De Cambodjaanse minister van Justitie Koeut Rith spreekt tijdens een persconferentie op het ministerie van Justitie in Phnom Penh, 3 april 2026. Fraudeurs die cyberfraudeoperaties in Cambodja uitvoeren, kunnen een levenslange gevangenisstraf tegemoet zien nadat de Senaat op 3 april een nieuwe wet heeft goedgekeurd die zich richt op criminelen die betrokken zijn bij de illegale industrie van meerdere miljarden dollars. | Fotocredit: AFP
Het Cambodjaanse parlement heeft vrijdag (3 april 2026) de eerste wet aangenomen die zich richt op fraudecentra die ervan worden beschuldigd internationale slachtoffers miljarden dollars op te betalen, nu de druk op regeringen toeneemt om de illegale bedrijven hard aan te pakken.
Minister van Justitie Keut Rith zei dat de wet bedoeld is om de “schoonmaakoperatie” die in het hele land plaatsvindt te verbeteren, en om ervoor te zorgen dat de centra na het harde optreden niet terugkeren.
“Deze wet is zo streng als het visnet, strikt om ervoor te zorgen dat er geen sprake meer is van onlinefraude in Cambodja, strikt om de belangen van de Cambodjaanse natie en het Cambodjaanse volk te dienen”, zei hij tegen verslaggevers, eraan toevoegend dat het probleem ook de economie, het toerisme en de investeringen had getroffen.
De nieuwe wet zal uiteindelijk voor definitieve ondertekening naar de koning van Cambodja gaan.
Het stelt straffen van twee tot vijf jaar gevangenisstraf en boetes van maximaal $ 125.000 vast voor degenen die veroordeeld zijn voor onlinefraude.
Straffen voor degenen die veroordeeld zijn voor fraude met bendes of meerdere slachtoffers kunnen oplopen tot tien jaar gevangenisstraf en maximaal $ 250.000 aan boetes. Het bevat ook straffen voor degenen die veroordeeld zijn voor het witwassen van geld, het verzamelen van gegevens van slachtoffers of het rekruteren van fraudeurs.
Cambodja beschikte niet eerder over wetgeving die specifiek gericht was op fraude, hoewel verdachten wel zijn aangeklaagd voor strafbare feiten als rekrutering voor uitbuiting, zware fraude en het witwassen van geld.
Deze stappen komen na wijdverbreide veroordeling door rechtengroepen en sancties en beschuldigingen van regeringen over de hele wereld, waarbij Cambodja een van de landen is die ervan worden beschuldigd een broeinest van cyberfraude te zijn.
Donderdag heeft Groot-Brittannië sancties opgelegd aan de exploitanten van wat het omschreef als het grootste fraudecomplex in Cambodja en een online cryptomarktplaats die wordt gebruikt om gestolen persoonlijke gegevens te verhandelen, onderdeel van wat het een snelgroeiend netwerk van fraudecentra in Zuidoost-Azië noemde, waar werknemers worden opgesloten in bewaakte gebieden en gedwongen worden om online fraude te plegen.
De Cambodjaanse regering heeft het bestaan van fraudelinks lange tijd gebagatelliseerd, en eerdere repressie heeft weinig gedaan om de verspreiding ervan tegen te gaan. Ambtenaren zeggen dat de nieuwste campagne een bredere reikwijdte heeft, met de nadruk op het sluiten van honderden websites en het vasthouden van hooggeplaatste figuren.
Woensdag zei Cambodja dat het Li Xiong, een voormalig directeur van een Cambodjaans financieel conglomeraat dat beschuldigd wordt van het witwassen van geld voor criminele organisaties, aan China had uitgeleverd.
In januari werd de Chinees-Cambodjaanse zakenman Chen Zhi gearresteerd in Cambodja en ook uitgeleverd aan China.
Uitgegeven – 3 april 2026 om 21:53 IST
