Met haar eerste twee albums zette Olivia Rodrigo een patroon neer. Haar kenmerkende kleur? Paars – dat diende als achtergrond voor beide covers. Haar naamgevingsconventie? Vierletterwoorden – gestileerd in hoofdletters: VERDRIET voor haar debuut in 2021 en WIJZE voor haar vervolg in 2023.
Maar op donderdag 2 april schokte Rodrigo haar fans met de aankondiging van haar derde album, getiteld Je lijkt nogal boos op een meisje dat zo verliefd is. Op de cover, waarop Rodrigo ondersteboven op een schommel zit en ingelijst tegen een grijsblauwe lucht, zijn geen paarse tinten te zien. De titel van het album verwerpt niet alleen haar eerdere naamgevingsconventie; het draait het script om. In plaats van een eenlettergrepig woord is het een volledige zin, en als klap op de vuurpijl is het gestileerd in kleine letters.
De duidelijke boodschap was duidelijk: dit is een heel nieuw tijdperk voor Olivia Rodrigo, en fans zijn verdeeld over de vraag of dit een positief tijdperk is.
met iets goeds knoeien
Rodrigo’s vorige albums waren zowel commerciële als kritische successen en bereikten een hoogtepunt Aanplakbord 200 hitlijsten en Grammy-nominaties binnengehaald, onder meer voor album van het jaar.
Rodrigo’s release van twee opeenvolgende albums met vierletterige titels en paarse achtergronden leek verwachtingen te wekken bij fans. Met zo’n veilig, direct herkenbaar merk tot haar beschikking, vragen sommigen zich af waarom ze het patroon zou doorbreken.
‘Ik heb een slecht gevoel over dit tijdperk’ schreef een gebruiker in een virale post na de albumaankondiging. “Ze laat alle dingen vallen waaruit haar merk bestaat, en het werkt zelden.”
Een andere betreurde het gemiste potentieel over de titel van het album LIEFDEzei dat het “zo slim zou zijn geweest” en plaatste ook een bewerkte versie van Rodrigo’s Spotify-pagina die liet zien wat er had kunnen gebeuren.
Maar andere fans wezen erop dat Rodrigo succesvol is vanwege haar muziek, en niet ‘vanwege paarse en vierletterwoorden’, die grapte een gebruiker.
“Ik vind de albumnaam van vier letters leuk, maar het zou extreem saai zijn geweest”, zei een ander als antwoord naar LIEFDE als potentiële albumtitel.
Anderen zeiden dat het slim van Rodrigo was om haar merk nu een stap verder te brengen, voordat ze vast kwam te zitten met logge creatieve beperkingen. Een fan vierde feest dat Olivia het lot van artiesten als Ed Sheeran vermeed, wiens toewijding aan het gebruik van wiskundige symbolen als albumtitels ervoor zorgde dat hij na vijf platen vrijwel geen opties meer had. (Sindsdien heeft hij met zijn album uit 2025 een nieuw thema van mediacontrolesymbolen aangenomen, Speldat markeert de eerste vermelding in die verzameling albums.)
Een andere gebruiker was het ermee eens dat Rodrigo zichzelf niet insluit om één kant van zijn fanbase tevreden te stellen: “Dat soort dingen kunnen snel beperkend aanvoelen.” zij schreven.
Een nieuw tijdperk omarmen
Rodrigo’s keuze om zijn esthetiek te veranderen is in lijn met een trend die gepopulariseerd werd door Taylor Swift en haar Eras Tour: dat elk nieuw album een nieuw “tijdperk” voor de artiest zou moeten inluiden.
Dit kan een kenmerkende kleur, modestijl, muzikaal geluid of al het bovenstaande betekenen. Of Rodrigo de met grunge doordrenkte pop waar op aanwezig was, zal verlaten Triest en domineerde GDe nummers moeten nog worden beluisterd en er is nog geen single aangekondigd, en de geplande release van het album op 12 juni laat nog maanden op zich wachten.
Eén ding is zeker: Rodrigo’s nieuwe muziek heeft ieders aandacht. Haar albumaankondiging op Instagram ging onmiddellijk viraal, overtrof de 3 miljoen likes in slechts vier uur en stond een dag later op 5,7 miljoen likes.
En ondanks enkele vocale critici zijn de meeste fans van Rodrigo ervan overtuigd dat haar muziek, ongeacht welke kleur ze heeft, niet zal teleurstellen. ‘Dit is zo anders voor haar en ik heb nog nooit zo gezeten’ schreef een gebruiker.
Het concept van Je lijkt nogal verdrietig voor een meisje dat zo verliefd is– die geïnspireerd lijkt te zijn door haar recente relatie en breuk met de Britse acteur Louis Partridge – heeft ook fans op het puntje van hun stoel. Zoals Rodrigo schreef in zijn laatste nieuwsbrief: “Hoe hard ik ook probeer liefdesliedjes te schrijven, ze komen er altijd met een beetje melancholie uit.” Dit maakt fans van haar ballads als ‘Drivers License’, ‘Traitor’ en ‘Vampire’ vooral hoopvol voor wat komen gaat.
