Paus Leo draagt ​​kruisen voor alle veertien stations tijdens de Goede Vrijdag-processie, de eerste paus in decennia die dit doet

Paus Leo XIV droeg op zijn eerste Goede Vrijdag als paus een houten kruis naar alle veertien kruiswegstaties in het Colosseum, wat de eerste keer in decennia was dat een paus het kruis naar elk station droeg.

“Ik denk dat het een belangrijk teken zal zijn vanwege wat de paus vertegenwoordigt, een geestelijk leider in de wereld van vandaag, en vanwege de stem die iedereen wil horen en die zegt dat Christus nog steeds lijdt”, vertelde Leo deze week aan verslaggevers buiten de pauselijke retraite in Castel Gandolfo. “Ik draag al dit lijden in mijn gebed.”

In het Colosseum hief Leo het kruis op en begon het ritueel, geflankeerd door twee fakkeldragers die hem gedurende de urenlange processie volgden vanuit het Colosseum, door de menigte buiten en de steile trappen op naar de Palantine-heuvel, waar hij de laatste zegen uitsprak.

Bij het eerste station dat het moment markeerde waarop Jezus ter dood werd veroordeeld, werd in de speciaal voor Leo’s eerste Goede Vrijdag voorbereide meditatie benadrukt dat degenen met gezag zich aan God zullen moeten verantwoorden voor de manier waarop zij hun macht uitoefenen.

“De macht om te oordelen; de macht om een ​​oorlog te beginnen of te beëindigen; de macht om geweld of vrede te zaaien; de macht om het verlangen naar wraak of verzoening aan te wakkeren”, lees de meditatie geschreven door dominee Francesco Patton, die in 2016-25 de bewaarder was van het Heilige Land, die onder meer belast is met het zorgen voor heilige plaatsen.

Ongeveer 30.000 gelovigen verzamelden zich buiten het heidense monument en volgden de stations terwijl ze via luidsprekers werden gereciteerd.

Onder hen bevonden zich zuster Pelenatita Kieoma Finau uit Samoa en een lid van de Zusters Missionarissen van de Sociëteit van Maria.

“We hebben deel uitgemaakt van de kruiswegstaties van onze parochie, maar dit is zo spannend. Het is heel betekenisvol om de ervaring te hebben om bij deze speciale gelegenheid samen te zijn met de mensen van Rome”, zei ze.

Johannes Paulus II droeg het kruis gedurende de hele processie vanaf zijn eerste Goede Vrijdag als paus in 1979 tot aan zijn heupoperatie in 1995, toen hij het slechts een deel van de weg droeg, volgens AP-rapporten destijds.

In de eerste twee jaar van zijn pausdom Benedictus XVI droeg het kruis voor het eerste station binnen het Colosseum en volgde vervolgens andere dragers in de processie die eindigde op een platform op de Palatijn.

Paus Franciscus droeg nooit het kruis, maar nam deel aan de processie totdat zijn gezondheid achteruitging. Hij stierf na een langdurige ziekte vorig jaar op Paaszondag, die op 21 april viel.

Paus Johannes Paulus II was pas 58 toen hij werd paus, en stond bekend als een zwerver en een buitenmens. Zijn twee opvolgers waren eind zeventig toen ze hun pausdom begonnen, en Franciscus miste een deel van een long als gevolg van een longinfectie in zijn jeugd.

De Kruisweg herdenkt de laatste uren van Jezus’ leven, vanaf zijn doodvonnis en het opnemen van het kruis tot aan zijn kruisiging, dood en begrafenis. De processie eindigt buiten het Colosseum op de top van de Palatijn.

“De Kruisweg is niet bedoeld voor degenen die een onberispelijk vroom of abstract herinnerd leven leiden”, schreef Patton in zijn inleiding. “In plaats daarvan is het de oefening van iemand die weet dat geloof, hoop en naastenliefde belichaamd moeten worden in de echte wereld.”

Op 70-jarige leeftijd is Leo lichamelijk fit en een fervent tennisser en zwemmer. Voordat hij paus werd, trainde Leo regelmatig in een sportschool in de buurt van het Vaticaan, volgens een schema dat geschikt was voor een man van begin vijftig, aldus zijn voormalige trainer.

Op Stille Zaterdag zal de paus op een late avond presideren Paaswakewaar hij nieuwe katholieken zal dopen en rooms-katholieken zal leiden naar de meest vreugdevolle viering van het christendom ter gelegenheid van de opstanding van Christus.

Op paaszondag zal de paus eerder een openluchtmis opdragen op het Sint-Pietersplein levert zijn Paasboodschap en bied de traditionele “Urbi et Orbi”-zegen aan de stad Rome en de wereld aan.