De Europese Unie heeft sancties opgelegd aan een topleider van de Soedanese paramilitaire groepering wegens “ernstige en aanhoudende wreedheden” die zijn troepen hebben begaan in de ruim twee jaar durende oorlog met het nationale leger, onder meer in de westelijke regio van Darfur, waar zij vorige maand het laatste bolwerk van het leger veroverden.
De aangekondigde maatregelen tegen Abdel-Rahim Hamdan Dagalo volgen op soortgelijke sancties die de EU en de VS hebben opgelegd aan de Rapid Support Forces (RSF), de paramilitaire groepering die verwikkeld is in een machtsstrijd met het Soedanese leger.
Washington legde in september 2023, aan het begin van het conflict, sancties op aan Dagalo.
Dagalo is nummer twee in de RSF en is de broer van zijn leider, Mohamed Hamdan Dagalo, beter bekend als Hemedti.
De Raad Buitenlandse Zaken van de EU zei dat zij de maatregelen tegen Dagalo heeft opgelegd vanwege schendingen gepleegd door zijn troepen, onder meer tijdens de verovering van el-Fasher, een belangrijke stad in Darfur, vorige maand.
“De Europese Unie veroordeelt krachtig de ernstige en aanhoudende wreedheden begaan door de Rapid Support Forces in Soedan, onder meer na de inname van de stad el-Fasher”, aldus de Raad Buitenlandse Zaken.
De sancties plaatsen Dagalo onder een reisverbod voor de hele EU, bevriezen bepaalde bezittingen en verbieden hem van indirecte of directe winst of andere middelen binnen het blok van 27 landen, aldus de Europese Commissie.
“Dit geeft een signaal af dat de internationale gemeenschap achter de verantwoordelijken aan zal komen”, zei Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU, tegen verslaggevers.
“De situatie verslechtert scherp”, zei Kallas over de oorlog, eraan toevoegend dat de val van el-Fasher “een nieuw verwoestend hoofdstuk in deze oorlog opende.”
Er kwam geen onmiddellijke reactie van de RSF, die el-Fasher ruim 18 maanden had belegerd voordat ze de stad van het leger hadden overgenomen en feitelijk de hele regio van Darfur had veroverd.
RSF-aanvallen lieten honderden doden vallen en dwongen tienduizenden om naar overvolle kampen te vluchten.
Anouar el-Anouni, woordvoerder van de Europese Commissie, zei dat de EU de ernst van haar maatregelen tegen beide kanten van het conflict in Soedan intensiveert.
“Dit is geen straaltje. Dit maakt deel uit van een geleidelijke en progressieve aanpak”, voegde el-Aouni eraan toe.
Gewapende machtsstrijd
De oorlog tussen het leger en de RSF begon in 2023 toen er spanningen uitbraken tussen de twee voormalige bondgenoten, die toezicht moesten houden op een democratische transitie na een staatsgreep in 2019 waarbij voormalig president Omar al-Bashir werd afgezet.
Er ontstonden ruzie tussen Hemedti en de Soedanese legerchef, Abdel Fattah al-Burhan, over plannen om de 100.000 man sterke RSF in het leger op te nemen en over wie de gecombineerde nieuwe strijdmacht zou leiden.
Er werd vermoed dat geen van de generaals zijn machtspositie wilde opgeven en mogelijk rijkdom en invloed wilde verliezen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie hebben de gevechten minstens 40.000 mensen het leven gekost en 12 miljoen mensen op de vlucht gejaagd. Hulporganisaties zeggen echter dat het werkelijke dodental vele malen hoger kan zijn.
De EU zei dat het opzettelijk aanvallen van burgers, etnisch gemotiveerde moorden, systematisch seksueel en gendergerelateerd geweld, uithongering als oorlogswapen en het ontzeggen van toegang tot hulp allemaal oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid vormen.
De paramilitaire groep zei vrijdag dat zij de internationale inspanningen voor een staakt-het-vuren verwelkomt, terwijl zij beweert dat het leger “het echte obstakel is voor het bereiken van vrede”.
Eerder deze maand had de RSF ingestemd met een humanitair staakt-het-vuren voorgesteld door een door de VS geleide bemiddelingsgroep, maar het leger zei dat het pas zou instemmen met het stoppen van de gevechten als de RSF zich volledig terugtrok uit civiele gebieden en zich zou ontwapenen.
Aanvullende bronnen • AP
