Passagiersvliegtuigen staan op het asfalt van Dubai International Airport in Dubai op 11 maart 2026. Drones vielen neer in de buurt van de luchthaven van Dubai, waarbij vier mensen gewond raakten, terwijl schepen op 11 maart in of nabij de Straat van Hormuz werden getroffen, terwijl Iran zijn campagne voortzette en de oliemarkten en het lucht- en zeeverkeer verstoorde.
AFP | Getty-afbeeldingen
Te midden van de aanhoudende oorlog in Iran is het gebrul van het commerciële toerisme in het Midden-Oosten vervangen door het gestage gezoem van repatriëringsvluchten, waardoor vakantiegangers hun weg moeten vinden door het landschap van stijgende vliegtickets en veiligheidsproblemen. Het is opnieuw een sluiting van het luchtruim waar luchtvaartmaatschappijen mee te maken hebben sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Dit staat in schril contrast met een voorspelling van Ministerie van Economie en Toerisme van de Verenigde Arabische Emiraten dat het land in 2026 een marktvolume van bijna 950 miljard dollar zou hebben. Vooral Dubai vindt zijn positie als kroonjuweel van het toerisme in het Midden-Oosten wankel omdat zijn luchthavens tijdens het conflict gedwongen zijn tijdelijk te sluiten.
Geannuleerde vluchten van en naar het Midden-Oosten De regio heeft sinds de Amerikaans-Israëlische stakingen van 28 februari de 46.000 overschreden, vertelde luchtvaartdatabedrijf Cirium eerder aan CNBC. En op het Aviation Festival in Singapore in maart, Het Indiase SpiceJet zei dat het conflict in het Midden-Oosten zijn activiteiten aanzienlijk heeft beïnvloed als gevolg van het zware verkeer tussen India en de regio.
Maar het zijn niet alleen luchtvaartmaatschappijen die vluchten hebben geannuleerd. Reizigers uit Azië vertelden CNBC dat ze hun reisplannen naar het Midden-Oosten hebben geannuleerd en in plaats daarvan vakanties in hun eigen regio overwegen.
Geannuleerde reisplannen
De in Vietnam gevestigde Michelle Bui, Regional Associate Manager bij Ellerton & Co. Public Relations, vertelde CNBC dat ze oorspronkelijk van plan was in mei door het Midden-Oosten te reizen om vrienden in de regio te bezoeken en tijd door te brengen in de woestijnen.
Haar plannen ontspoorden snel toen ze op zoek ging naar vliegtickets, omdat de prijzen ‘zo hoog’ waren dat ze de kosten niet kon rechtvaardigen, vertelde ze CNBC in een interview – een piek in de brandstofprijzen veroorzaakt door de gevolgen van Door de oorlog tegen Iran zijn de vliegtarieven gestegen. Bui ontdekte dat de vliegtarieven, inclusief tussenstops, van Vietnam naar het Midden-Oosten in maart ongeveer $1.500 tot $2.000 bedroegen.
Veel reizigers noemden niet-restitueerbare kosten voor prijswijzigingen een van de grootste afknappers, zegt Jay Ellenby, voorzitter van de reisorganisatie Safe Harbor, in een e-mail. Er was een opvallende toename van 20-30% in het aantal annuleringen voor routes in het Midden-Oosten door de Aziatische klanten van het reisbureau, waarbij velen de niet-restitueerbare tariefwijzigingskosten van $ 450 voor internationale reizen als belangrijkste annuleringstrigger noemden.
In plaats daarvan wendden deze reizigers zich tot Zuidoost-Aziatische hubs zoals Singapore of intra-Aziatische routes, voegde Ellenby eraan toe.
Boekingsplatforms hebben gebruikersgegevens verzameld om effectievere suggesties te creëren voor reizigers die vastzitten op doorreis of in het ongewisse zijn over de ticketplanning.
In plaats van meerdere boekingstabbladen open te moeten houden, hebben reissites geprobeerd klanten te helpen snelle oplossingen te vinden, aldus Maurizio Garavello, senior vice-president bij data-analysebedrijf Qlik.
“Controleer je drie keer omdat je een andere prijs controleert als er een promotie is, of (controleer je) drie keer omdat je niets kunt vinden dat je comfortabel maakt (om te reizen)?” Door het probleem van een consument te identificeren, is het voor een bedrijf gemakkelijker om een oplossing te bieden en een extra boekingsdollar te krijgen, zei hij.
Er reizen nu meer mensen voor zaken dan ooit in de afgelopen twee jaar. Daarom onderzoekt CNBC de favoriete hotels van zakenreizigers in Europa en Azië-Pacific.
Verloren Horizon-foto’s | Afbeeldingsbron | Getty-afbeeldingen
Zakenreizigers
Zakenreizen zijn niet anders geweest.
Omdat sommige luchtvaartmaatschappijen tot nader order het reizen naar risicovolle gebieden stopzetten, zijn de vrijwillige vluchtannuleringen op routes tussen Europa en Azië in de eerste week van maart meer dan verdubbeld, blijkt uit gegevens van reisbureau Perk. Dat is een waarschijnlijke indicatie dat bedrijven “hun opties afwegen om ervoor te zorgen dat hun werknemers geen risico lopen”, aldus Perk’s president, JC. Taunay-Bucalo, in een e-mail aan CNBC.
Vincent Siow, algemeen directeur voor Singapore en Brunei bij Novo Nordiskvertelde CNBC dat zijn vlucht naar Singapore vanuit Kopenhagen op 28 februari was geannuleerd en dat hij tijdelijk was gestrand in Dubai.
Het beveiligingsteam van Novo Nordisk organiseerde vluchten voor Siow van Dubai naar Istanbul via Doha en Riyadh en vervolgens terug naar Singapore, een ingewikkelde route volgens alle berekeningen.
Voor zakenreizigers zoals Siow zal het werkverkeer waarschijnlijk doorgaan. “We zullen nog steeds vergaderingen houden”, zei Siow, “maar we moeten alleen goed plannen en proberen te vermijden dat we in die zone vliegen.”
Voor sommige bedrijven is reizen naar dichterbij gelegen locaties en via andere middelen een aantrekkelijkere optie.
Volgens directeur Jacqueline Tan van Singapore Cruise Centre is het opnamepercentage goed voor passagiers die per veerboot van Singapore naar Batam in Indonesië reizen. Sommige Singaporese bedrijven exploiteren offshore-productie in Batam, terwijl andere personeel naar het eiland sturen voor vergaderingen of bedrijfsretraites, zei Tan.
Ondanks een brandstof toeslag Met een prijs van 6 Singaporese dollars ($4,66) heeft Horizon Ferry, die schepen exploiteert op de populaire 60 minuten durende reis tussen Singapore en Batam, de klantenaantallen in maart “redelijk goed weten te handhaven”, voegde Tan eraan toe.
Reizen in de regio
Regionaal reizen, vooral per veerboot of cruise, biedt “een zeer snelle voldoening voor een zeer korte reis. Je hoeft er niet echt over na te denken en je geeft echt niet zoveel uit”, zei Tan.
Bedrijven die bedrijfsretraites exploiteren in Batam of weekendreizigers die misschien op zoek zijn naar een goedkope vakantie, kunnen dat doen tegen een lagere prijs dan in hun eigen stad vanwege de kracht van de Singaporese dollar, voegde ze eraan toe.
Voor Bui is een vakantie in Vietnam nu een aantrekkelijkere optie, maar ze zal waarschijnlijk met de trein of de auto reizen, aangezien de prijs van binnenlandse vluchten in april is verdubbeld ten opzichte van maart, vertelde ze aan CNBC.
Over het algemeen is reizen binnen de eigen regio een aantrekkelijkere optie geworden voor Aziaten, aldus David Mann, hoofdeconoom Azië-Pacific bij Mastercard, die in maart sprak met “Squawk Box Asia”.
Door de instabiliteit in het Midden-Oosten en de stijgende vliegtarieven zijn de kosten voor veel Aziatische reizigers iets te hoog geworden, zei hij. Hoewel de jury nog niet weet hoe lang deze trend zal aanhouden, zegt Mann dat deze sterk afhankelijk blijft van de vraag of de prijzen voor olie en vliegtuigbrandstof blijven stijgen.
