DoorJane Witherspoon&Toby Gregory
Publiceerde het
Als grimmig teken van de impact van de oorlog in Iran werd christenen in de Verenigde Arabische Emiraten geadviseerd om niet samen te komen voor de traditionele Paasmissen in de twee belangrijkste katholieke kerken in Dubai vanwege de dreiging van aanhoudende Iraanse raket- en drone-aanvallen.
RECLAME
RECLAME
Op Paaszondag werden overal in de Golf veiligheidswaarschuwingen afgegeven toen de autoriteiten zich haastten om projectielen te onderscheppen die op verschillende locaties in de regio waren gericht.
Niettemin vonden de paasvieringen met verhoogde opwinding plaats toen plaatselijke en buitenlandse christenen samenkwamen om de geestelijke boodschap van hoop van Pasen te omarmen.
De paasdiensten werden vrijdag opgeschort in de Saint Mary’s Catholic Church en de Saint Francis of Assisi Church in Dubai via mededelingen op hun respectievelijke websites, die parochianen ertoe aanzetten de Paasmissen online te volgen. De aankondigingen zijn in lijn met de veiligheidsrichtlijnen van de overheid met betrekking tot grote bijeenkomsten.
“Alle missen in onze kerk zijn voorlopig afgelast” en “gemeenteleden worden verzocht de kerkgebouwen niet te bezoeken voor de veiligheid en het welzijn van de gemeenschap”, aldus de aankondiging van de kerk van St. Franciscus van Assisi. Het kustgebied bij de kerk in Jebel Ali is meerdere malen getroffen door Iraanse aanvallen.
Jebel Ali is een symbool van tolerantie in Dubai en herbergt verschillende kerken en tempels van verschillende religieuze religies. De veiligheidsrichtlijnen van de autoriteiten zijn ook van toepassing op andere religieuze bijeenkomsten, waarbij de Anglicaanse Holy Trinity Church, de Saint Thomas Orthodox Cathedral, de Saint Mina Koptisch Orthodoxe Kerk en de Mar Thoma Parish, evenals de Sikh- en Hindoetempels ook tijdelijk gesloten zijn. Diensten zijn in plaats daarvan online verplaatst.
De Saint Mary’s Catholic Church in Oud Metha in Dubai, een van de grootste katholieke parochies ter wereld, bracht een soortgelijke boodschap uit.
“Houd er rekening mee dat onze kerk vanaf 3 april tot nader order gesloten zal zijn voor alle bezoekers”, aldus de verklaring.
Pasen is traditioneel een belangrijk spiritueel moment en een goede gelegenheid voor christenen in Dubai om samen te komen, waarbij zowel lokale als buitenlandse gemeenschappen doorgaans in grote aantallen naar de katholieke kerken komen, terwijl er al lang daarvoor uitgebreide voorbereidingen zijn getroffen.
Maar terwijl de Iraanse raket- en drone-aanvallen doorgaan en Dubai wakker wordt gehouden door waarschuwingen en invallen, arriveert Pasen met extra ontroering en symboliek, maar ook uitdagendheid. Christenen in de Verenigde Arabische Emiraten en aan de andere kant van de Golf omarmen nu ook Pasen als een hernieuwd teken van hoop en komen samen in deze uitdagende tijd.
Er is solidariteit nodig onder de christenen in de Golf
De apostolisch vicaris van Zuid-Arabië, bisschop Paolo Martinelli, die toezicht houdt op de katholieke kerk in de VAE, riep deze Pasen op tot solidariteit onder de christenen in de Golf. Hij erkende de teleurstelling dat kerkmissen online moesten worden gevolgd in plaats van persoonlijk, maar vroeg ook alle parochianen om de instructies van de autoriteiten te respecteren.
“Ik wil mijn verbondenheid met u uitdrukken in deze heilige dagen, wanneer we het fundament van ons geloof vieren, Christus Jezus, de dood en de wederopstanding”, zei bisschop Martinelli in zijn paasboodschap, waarin hij christenen aanspoorde om “onophoudelijk te bidden voor een einde aan de oorlog en voor vrede en verzoening.”
“We hopen oprecht snel terug te keren om met jullie allemaal in onze kerken te vieren. Het is zeker pijnlijk om niet persoonlijk deel te kunnen nemen aan de mooie en rijke vieringen van de Goede Week”, voegde de bisschop eraan toe.
Dubai heeft sinds het begin van de oorlog de meeste Iraanse raket- en drone-aanvallen geabsorbeerd en is zelfs meer aangevallen dan Israël. Journalisten van Euronews in Dubai blijven verslag doen van Iraanse luchtaanvallen, die tijdens de Goede Week niet zijn opgehouden.
