De nicht en achternicht van de overleden generaal-majoor Qasem Soleimani van de Iraanse Revolutionaire Garde zijn vrijdagavond gearresteerd nadat hun wettelijke status als permanente verblijfsvergunning in de Verenigde Staten was beëindigd.
Ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd Zaterdag in een verklaring dat Hamideh Soleimani Afshar en haar dochter nu in hechtenis zijn bij de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving. Soleimani Afshar promootte de propaganda van het Iraanse regime, vierde aanvallen op Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten en hekelde Amerika als ‘de grote Satan’, terwijl hij ‘genoot van een weelderige levensstijl in Los Angeles’, aldus de verklaring.
“Zoals blijkt uit zowel de berichtgeving in de pers als uit haar eigen opmerkingen op de sociale media, is Soleimani Afshar een uitgesproken voorstander van het totalitaire terroristische regime in Iran”, aldus het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid zei dat de asielaanvraag van Soleimani Afshar uit 2019 “frauduleus” was, daarbij verwijzend naar minstens vier reizen terug naar Iran nadat hij een groene kaart had gekregen. Haar man heeft ook geen toegang tot de Verenigde Staten gekregen, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken. De regering is nu bezig om hen hun groene kaarten te ontnemen en hen uiteindelijk te deporteren, aldus het DHS.
AFP via Getty Images
“Het is een voorrecht om een groene kaart te krijgen om in de Verenigde Staten te mogen wonen. Als we reden hebben om aan te nemen dat een houder van een groene kaart een bedreiging vormt voor de Verenigde Staten, zal de groene kaart worden ingetrokken”, zei een woordvoerder van het DHS in een verklaring aan CBS News.
Iraanse militaire leider Soleimani stierf in januari 2020 bij een Amerikaanse drone-aanval in Irak. Hij was de architect van de regionale militaire activiteiten van Iran en wordt geprezen als een nationaal icoon onder aanhangers van de Iraanse theocratie.
Relatief onbekend in Iran tot de Amerikaanse invasie van Irak in 2003, groeide de populariteit en mystiek van Soleimani nadat Amerikaanse functionarissen opriepen tot zijn moord vanwege zijn hulp bij het bewapenen van militanten met penetrerende bermbommen die Amerikaanse troepen doodden en verminkten.
Anderhalf decennium later was Soleimani de meest herkenbare commandant van het slagveld van Iran geworden. Hij negeerde oproepen om de politiek in te gaan, maar groeide net zo krachtig, zo niet machtiger, dan zijn civiele leiderschap.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei dat hij ook de juridische status heeft beëindigd van Fatemeh Ardeshir-Larijani, de dochter van voormalig secretaris van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad Ali Larijani, en haar echtgenoot, Seyed Kalantar Motamedi. Top Iraanse veiligheidsfunctionaris Ali Larijani werd vorige maand gedood bij een luchtaanval. Zijn dochter en echtgenoot zijn niet meer in het land.
“De regering-Trump zal niet toestaan dat ons land een thuis wordt voor buitenlanders die anti-Amerikaanse terroristische regimes steunen”, zei Rubio in een verklaring. X.
Rubio beriep zich vorig jaar op dezelfde zelden gebruikte bevoegdheden om de detentie en deportatie van verschillende pro-Palestijnse activisten met een legale status te rechtvaardigen, waaronder studenten van Columbia University Mahmoud Khalil. Deze inspanningen werden gedwarsboomd door federale rechtszaken waarin werd beweerd dat de beslissingen van Rubio de vrijheid van meningsuiting van activisten bestraften.
Kort na de aankondiging van hun arrestatie zei extreemrechtse influencer Laura Loomer verder sociale media dat zij het nichtje van Soleimani had aangegeven bij het Ministerie van Buitenlandse Zaken.
