Het is nu algemeen bekend dat de productie van David Finchers debuutfilm “Alien³” uit 1992 op zijn zachtst gezegd een giller was. Het script doorliep verschillende versies in de handen van veel schrijvers, en Fincher kwam voortdurend in aanraking met de studio, die zich voortdurend bemoeide. Joshua Meyer van /Film heeft het debacle gedetailleerd beschrevenmaar in een interview met De Bewaker in 2009 verklaarde Fincher openlijk zijn afkeer van de voltooide film: “Tot op de dag van vandaag haat niemand hem meer dan ik.” De ervaring leerde hem een waardevolle les en veranderde zijn hele houding ten opzichte van filmmaken.
Dat gezegd hebbende, er zijn veel mensen die de film leuk vinden. Na het triomfantelijke einde van James Camerons ‘Aliens’ in 1986 begint ‘Alien³’ met de tragedie van twee heroïsche overlevenden die buiten beeld sterven. Dan landt de cryogeen bevroren Ellen Ripley (Sigourney Weaver) haar ruimteschip in een afgelegen klooster, waar zij en de gevangenen moeten vechten tegen een ander schurkenwezen dat ze slecht voorbereid zijn te ontmoeten. De toon van de film is somber en hopeloos, waardoor fans van de ‘Alien’-franchise grotendeels in verwarring raken. Sommigen van ons houden echter van de sombere en overheersende toon van horror die Fincher in de film wist te brengen.
In 2003 bracht Fox een dvd-boxset uit genaamd (zucht) “Alien Quadrilogy”, die twee clips bevatte van “Alien³”, de originele bioscoopversie van de film, en een in elkaar geflanste “Assembly Cut”. David Fincher nam niet deel aan de Assembly Cut, maar deze was gebaseerd op zijn montagenotities en bevatte wat ongebruikt beeldmateriaal. De 144 minuten durende montage stond onder toezicht van producer Charles de Lauzirika.
De “Alien³” Assembly Cut kwam onlangs ook binnen HBOMax. Velen, inclusief deze criticus, zouden beweren dat dit de superieure versie is.
Alien³ Assembly Cut is beschikbaar op HBO Max
De originele theatrale versie van “Alien³” duurde slechts 114 minuten. De Assembly Cut voegde ongeveer 30 minuten aan eerder verwijderde beelden toe, maar bevatte ook een paar alternatieve beelden en alternatieve verhaallijnen. In de oorspronkelijke versie van Fincher broedde de titulaire alien bijvoorbeeld in een stier voordat hij naar buiten barstte en grote schade aanrichtte. In de theatrale versie kwam het uit in een hond. Je kunt je alleen maar voorstellen dat de studio iets leukers en persoonlijker zou willen dan een os.
Maar de stier is logischer. In “Alien³” lijkt het wezen veel groter dan in “Alien” of de drones in “Aliens”. In deze films broedden de wezens echter allemaal in mensen, waardoor ze vermoedelijk menselijker werden toen ze verschenen. Door in een stier uit te komen, zou het wezen hagedisachtig en veel groter tevoorschijn komen. Een kleinere hond zou vermoedelijk een kleiner wezen hebben voortgebracht. Een aantal ‘Aliens’-speelgoed, enkele niet-canon-strips en de film ‘Aliens vs. Predator: Requiem’ zouden het explicieter maken dat xenomorfen de fysieke kenmerken van hun broedende gastheren overnemen.
Er zijn ook verschillende extra scènes in de Assembly Cut die de locatie en het lot van bepaalde personages veel duidelijker uitleggen. Er is een scène in de “Alien³” Assembly Cut waarin de personages de alien daadwerkelijk vangen, om hem later te laten bevrijden door een gekke ontvoerder. In de theatrale versie slaagden de personages er gewoon niet in om het vast te leggen.
De dvd-versie van de Assembly Cut was niet in kleur gecorrigeerd of goed gemengd, waardoor de toegevoegde beelden opvallen. Bij de Blu-ray-release van de boxset in 2010 werd de Assembly Cut echter opgeschoond, waardoor deze er zo goed mogelijk uitzag.
Wat mensen vinden van Assembly Cut van Alien³
Opgemerkt moet worden dat de originele theatrale versie van “Alien³” zowel aan de kassa als voor critici teleurstellend was. Op het moment van schrijven heeft de film slechts een goedkeuringsscore van 44% op Rotten Tomatoes (gebaseerd op 126 recensies), waarbij veel critici de film (vermoedelijk) enigszins verspreid en onbegrijpelijk vinden. Philip Strick, schrijft voor Beeld en geluidverklaarde dat de film vaag van opzet was en zei: “‘Alien³’ is zo zeker van buitenaards bewustzijn bij het publiek dat het zelfs Ripley’s onthullingen aan haar gastheren over haar ervaringen uit het verleden achterwege laat.” Hal Hinson, schrijft voor Washington Postschreef dat de film terugviel op al te bekende scènes van personages die door gangen sprinten, weg van een monster, zonder nieuwe wendingen te bieden aan een serie van drie films.
In 2017 Den van Geek vergeleek de theatrale snit met nieuwe heroverwegingen van de assemblage-snit en hield de laatste veel beter in ere. Andere onlinerecensies merkte op dat de extra lengte de film verrijkt, door de broodnodige karakterdetails, een beter verteld verhaal en een sterkere toon toe te voegen.
Fincher lijkt intussen zijn ultieme verklaring over “Alien³” te hebben afgelegd zijn misplaatste film ‘Fight Club’ uit 1999. Er is een scène in die film waarin het centrale team van anarchisten inbreekt in een videotheek (dit was nog in het VHS-tijdperk) en krachtige elektromagneten over de videocassettes liet lopen. Magneten wissen de inhoud van de magneetband van een VHS, zie je. Je kunt duidelijk zien dat iemand vrolijk een volledige endcap van “Alien³” -video’s verwijdert. Op zijn eigen manier heeft Fincher “Alien³” symbolisch uit zijn eigen filmografie gewist.
