LONDEN — De rapper voorheen bekend als Kanye West werd dinsdag de toegang tot Groot-Brittannië ontzegd, waar hij de headliner zou zijn Draadloos festival in juli, na een reactie op Ye’s geschiedenis van antisemitische opmerkingen.
Festivalorganisatoren annuleerden het driedaagse buitenevenement als gevolg van het reisverbod en zeiden dat degenen die kaartjes hadden gekocht, hun geld zouden terugkrijgen.
U had een elektronische reistoestemming gekregen, die nu is ingetrokken op grond van het feit dat zijn aanwezigheid in Groot-Brittannië niet “bevorderlijk zou zijn voor het algemeen belang”, aldus de BBC, daarbij verwijzend naar het ministerie van Binnenlandse Zaken.
De rapper, die in 2021 zijn naam veranderde, zou naar verwachting zijn eerste Britse dates in meer dan tien jaar spelen voor ongeveer 150.000 feestgangers gedurende drie avonden van 10 tot 12 uur. Juli op het Wireless Festival in Finsbury Park in Londen. Andere acts voor het festival waren nog niet bekend.
De organisatoren van het evenement stonden onder toenemende druk van sponsors en politici om de concerten van de rapper te annuleren. wijdverbreide veroordeling voor het maken van antisemitische opmerkingen en het uiten van bewondering voor Adolf Hitler.
Vorig jaar bracht Ye een nummer uit genaamd “Heil Hitler” en maakte hij op zijn website reclame voor een swastika-T-shirt dat te koop was. De 48-jarige verontschuldigde zich in januari met een brief die als paginagrote advertentie in The Wall Street Journal werd gepubliceerd. Hij zei dat zijn bipolaire stoornis ervoor zorgde dat hij in ‘een vier maanden durende manische episode van psychotisch, paranoïde en impulsief gedrag terechtkwam die mijn leven verwoestte’.
Wireless sponsort Pepsi, Rockstar Energy en Diageo trok zich terug van het festival sinds Ye werd aangekondigd als headliner.
Premier Keir Starmer noemde de boeking “zeer zorgwekkend” en minister van Volksgezondheid Wes Streeting zei dinsdag dat u “absoluut niet” op het festival moet spelen.
In een verklaring die dinsdag werd afgegeven voordat zijn reisvergunning werd ingetrokken, zei Ye dat hij “dankbaar zou zijn voor de gelegenheid om persoonlijk leden van de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië te ontmoeten om te luisteren.
“Ik weet dat woorden niet genoeg zijn – ik zal verandering moeten laten zien door mijn daden”, zei hij. “Als jij open bent, ben ik hier.”
Phil Rosenberg, voorzitter van de Raad van Britse Joden, had gezegd dat de groep bereid zou zijn de muzikant te ontmoeten als hij zich terugtrok uit het festival.
“De Joodse gemeenschap zou graag oprecht berouw en verandering zien voordat zij geloven dat de juiste plek om die oprechtheid te testen zich op het hoofdpodium van het Wireless Festival bevindt”, zei Rosenberg.
Organisator Festival Republic had Ye bijgestaan. In een maandag vrijgegeven verklaring drong CEO Melvin Benn er bij mensen op aan de kunstenaar ‘vergeving en hoop’ te bieden.
“We geven hem geen platform om welke mening dan ook te koesteren, alleen om de nummers uit te voeren die momenteel worden afgespeeld op radiostations in ons land en streamingplatforms in ons land en waar miljoenen mensen naar luisteren en waarvan ze genieten”, aldus de verklaring.
Festival Republic kondigde de annulering aan dat “verschillende belanghebbenden waren geraadpleegd voorafgaand aan het boeken van Ye en dat er destijds geen zorgen waren geuit.
“Antisemitisme in al zijn vormen is weerzinwekkend en we erkennen de reële en persoonlijke impact die deze kwesties hebben gehad”, aldus het rapport in een verklaring. “Zoals Ye vandaag zei, erkent hij dat woorden alleen niet genoeg zijn en desondanks hoopt hij nog steeds de kans te krijgen een gesprek te openen met de Joodse gemeenschap in Groot-Brittannië.”
De Community Security Trust, die Britse Joden beschermt, zei dat de regering de juiste beslissing had genomen.
“Anti-joodse haat mag geen plaats hebben in de samenleving en culturele leiders hebben een rol te spelen om ervoor te zorgen dat dit het geval is”, aldus het rapport in een verklaring.
“Mensen die oprecht en betekenisvol berouw tonen voor antisemitisch gedrag uit het verleden zullen altijd een sympathiek gehoor krijgen van de Joodse gemeenschap, maar dat proces moet voorafgaan aan dit soort publieke rehabilitatie.”
Een vertegenwoordiger van Ye reageerde niet op een verzoek om commentaar.
