HMS Dragon, ingezet om Britse luchtbases op Cyprus te beschermen, is aangemeerd voor onderhoud – minder dan een maand na het verlaten van Portsmouth.
De Type 45-vernietiger is in staat om de soorten drones en ballistische raketten neer te schieten die door Iran worden afgevuurd.
Recente Iranoorlog: ‘Een hele beschaving zal sterven’, waarschuwt Trump
Het schip heeft echter een “klein technisch probleem” met zijn watersystemen en het schip is aangemeerd in het oostelijke Middellandse Zeegebied vanwege Ministerie van Defensie (MoD) heeft het omschreven als een “routinematige logistieke stop en een korte onderhoudsperiode”.
Het Ministerie van Defensie voegde in een verklaring toe: “HMS Dragon zal gedurende deze periode op een zeer hoog niveau van paraatheid blijven en indien nodig op korte termijn kunnen uitvaren.”
HMS Dragon is een van een aantal Britse militaire middelen in de regio die Britse bases en geallieerde landen verdedigen tegen drones en andere wapens van Iraanse makelij.
Lees meer: HMS Dragon en zijn wapens
Een Shahed-136 drone raakte RAF Akrotiri, een van de twee grote Britse bases in het land Cyprus – op 2 maart, wat aanleiding gaf tot premier om het schip in te zetten.
Maar het duurde nog een week voordat het op gang kwam Portsmouth, en dan nog ongeveer twee weken om in de oostelijke Middellandse Zee aan te komen.
Het heeft veroorzaakte bezorgdheid bij sommige militaire analisten ontstoken Britse militaire paraatheid en het vermogen om op bedreigingen te reageren.
Lees meer van Sky News:
Pleegt de VS oorlogsmisdaden?
Iran ondermijnt Amerikaanse ‘luchtdominantie’
Heeft Groot-Brittannië Cyprus in de steek gelaten
Voormalig Royal Navy-commandant Tom Sharpe vertelde het ons Sky’s This Is Why-podcast dat een van de redenen te wijten is aan een “dertig jaar durende daling” van de defensie-uitgaven.
Maar destijds minister van Defensie John Healey wees erop dat de bemanning de werkzaamheden die nodig waren ter voorbereiding op de inzet in zes dagen voltooide, vergeleken met de gebruikelijke zes weken.
HMS Dragon vertrekt naar Cyprus
Ondertussen de president van de Verenigde Staten Donald Trump heeft kritiek geuit op het besluit van Groot-Brittannië om uitsluitend defensieve steun te verlenen.
Hij vergeleek Koninklijke Marine naar “speelgoed” gestuurd, eraan toevoegend dat ze “te oud” en “gedegradeerd” zijn.
Militaire bronnen zeiden dat het technische probleem de activiteiten van het schip niet heeft beïnvloed en dat de bemanning zoals gewoonlijk toegang heeft tot water om zich te wassen en te eten.
In een update over het schip bevestigde het Ministerie van Defensie in een verklaring: “HMS Dragon voert een routinematige logistieke stop en een korte onderhoudsperiode uit in het oostelijke Middellandse Zeegebied, waardoor het schip voorraden aan boord kan nemen, systemen kan optimaliseren en onderhoud kan uitvoeren.”
