PANAMA-STAD — De explosie van een brandstofwagen aan de voet van een brug Het Panamakanaal heeft één persoon om het leven gelaten en heeft de Panamese autoriteiten ertoe aangezet de overspanning te sluiten, terwijl brandweerlieden het ongeval onderzoeken en ingenieurs de schade beoordelen.
De explosie aan Panama’s Bridge of the Americas vond plaats ongeveer. Tijdens de explosie stonden meerdere auto’s op de brug, maar hun chauffeurs raakten niet gewond door de vlammen.
Volgens de autoriteiten is bij de explosie een medewerker van een tankwagen omgekomen. Bij het blussen van de vlammen raakten twee brandweerlieden gewond.
“We hebben geen bevestiging dat andere mensen gewond zijn geraakt”, zegt Víctor Raúl Álvarez, directeur van de Panama-brandweer. Hij voegde eraan toe dat het onderzoek zich in een vroeg stadium bevindt en dat de oorzaak van de explosie nog niet is vastgesteld.
Ingenieurs waarschuwden dat de brand mogelijk de integriteit van de tientallen jaren oude brug, een belangrijke verbinding tussen Panama City en het westen van het land, heeft aangetast.
Het Panamese Ministerie van Openbare Werken plaatste dinsdag een video op sociale media waarin ingenieurs de locatie onderzoeken op structurele schade. In de tussentijd De Panamese president José Raúl Mulino waarschuwde X dat de sluiting van de brug “verstoring zou veroorzaken” en zei: “We hopen zo snel mogelijk weer normaal te worden.”
“De Bridge of the Americas is een constructie die meer dan 60 jaar oud is. Als de metalen constructie werd blootgesteld aan extreem hoge temperaturen, kan deze door de gevolgen van de brand schade hebben opgelopen”, zegt Edwin Lewis, een ingenieur bij het ministerie.
Gespecialiseerde teams voerden evaluaties uit van beton- en metalen onderdelen. Ambtenaren zeiden dat de brug gesloten zou blijven totdat de veiligheid ervan kan worden bevestigd.
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
