Iraans-Canadese gemeenschappen in Vancouver en Toronto zeggen dat een tijdelijk staakt-het-vuren enige verlichting heeft gebracht, maar er blijft grote bezorgdheid bestaan over hun dierbaren in Iran na bedreigingen van de Amerikaanse president Donald Trump.
Iran ingestemd met een wapenstilstand van twee weken nadat de laatste waarschuwingen van Trump internationaal alarm sloegen.
Mensenrechtenactivist Soushiant Zanganehpour zei dat de retoriek een scherpe escalatie markeerde.
“Hij heeft niet te maken gehad met een tegenstander die zo onhandelbaar is… om te dreigen met de vernietiging van kritieke civiele infrastructuur… en die dreigingen vervolgens te verhogen tot het niveau van de uitroeiing van de beschaving – dat is genocide,” zei hij.
Op sociale media waarschuwde Trump dat “een hele beschaving zal sterven” tenzij Iran de Straat van Hormuz zou openen en dinsdagavond als deadline zou stellen.
In heel Iran vormden mensen menselijke ketens rond energiecentrales, terwijl honderden zich op bruggen met vlaggen verzamelden.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag mist.
In Vancouver reageerden leden van de grote Iraanse gemeenschap in de regio met een mix van scepsis en angst.
Een Iraanse inwoner vertelde Global News dat het onwaarschijnlijk was dat de bedreigingen zouden worden uitgevoerd, en beschreef Iran als een groot land met een lange geschiedenis die niet kan worden vernietigd.
Een andere Iraanse inwoner zei dat de Iraanse bevolking al lang een wreed regime te verduren heeft, maar waarschuwde dat de situatie zou kunnen verslechteren zonder een duidelijk plan.
In Toronto zeiden Iraans-Canadezen dat de ontwikkeling een toch al emotionele situatie nog stressvoller heeft gemaakt.
Rogina Aselfallah zei dat ze gespannen was toen ze de laatste ontwikkelingen volgde en zich zorgen maakte over haar familieleden in haar thuisland.
Ze zei dat het besluit op het laatste moment om de stakingen ongeveer negentig minuten voor een deadline op te schorten, tijdelijke verlichting maar ook onzekerheid bracht.
“Ik ben heel blij dat de stroom en het water de komende twee weken niet uitvallen, maar wat dan na die twee weken? Het is ook eng”, zei ze.
Babak Zamani zei dat het moeilijk is om te weten wat zijn familie ervaart. ‘Elke nacht zijn ze bang om gewoon te slapen. We hopen de oorlog zo snel mogelijk te beëindigen’, vertelde hij aan Global. Hij beschreef de situatie als pijnlijk en conflicterend, waarbij mensen gevangen zaten tussen de roep om politieke verandering en de angst voor verdere vernietiging.
Sam Fayaz, eigenaar van een Iraanse supermarkt in Toronto, zei dat velen in de gemeenschap veranderingen in de Iraanse regering willen zien, maar zich zorgen maakten over de opmerkingen van Trump.
“(Wij) waren erg bezorgd en extreem bedroefd door zijn opmerkingen (over) het vernietigen van de hele beschaving. Dat is echt niet wat we willen”, zei hij.
Fayaz voegde eraan toe dat veel Iraans-Canadezen de verantwoordelijkheid voelen om zich uit te spreken.
“Mensen hebben (daar) geen stem en het is onze taak hier om hun stem te zijn”, zei hij.
Velen zeggen dat ze nu hopen dat het staakt-het-vuren beide partijen de tijd zal geven om tot een langetermijnoplossing te komen. Zanganehpour zei dat de onzekerheid ervoor zorgt dat mensen op zoek zijn naar antwoorden.
“Het feit dat we geen antwoorden hebben, we staan allemaal aan de zijlijn en proberen ongekende dingen te begrijpen. Ik hoop dat het ons een beetje bij elkaar brengt, want we zijn alles wat we hebben”, zei hij.
