New Yorkers worden gewaarschuwd dat ze ‘Pandora’s Box’ zouden kunnen openen nu de staat deze zomer richting het legaliseren van door artsen geassisteerde zelfmoord gaat, met de Canadese ervaring als waarschuwend verhaal.Debbie Fisher, een 71-jarige uit Ontario, zei dat haar bejaarde moeder ternauwernood vermeed te worden geëuthanaseerd nadat ze in het ziekenhuis een enkele opmerking had gemaakt. Haar moeder, de 93-jarige Rita Busby, was in het ziekenhuis opgenomen na een accidentele overdosis voorgeschreven medicijnen. Terwijl ze slaperig was, vertelde ze een verpleegster dat ze “wilde sterven”.Het ziekenhuispersoneel nam de opmerking serieus en begon zich voor te bereiden op euthanasie. “Ik was doodsbang. Ik kon niet geloven wat er gebeurde. Ze praatten tegen me alsof ik een hond aan het inslapen was, zegt Fisher tegen The New York Post.Fisher zei dat haar moeder niet van plan was haar leven te beëindigen. “Mijn moeder zou sterven, ze zou niet vermoord worden!” zei ze. “Als ik er niet was geweest en zij geen volmacht had getekend, wie weet wat er dan zou zijn gebeurd.”Busby vermeed de procedure en leefde nog zes maanden, waarbij hij de normale activiteiten hervatte, waaronder bowlen, honkbalwedstrijden bijwonen en opnieuw contact maken met familie, voordat hij in 2019 thuis een natuurlijke dood stierf.Fisher dringt er nu bij gezinnen in New York op aan zich van tevoren voor te bereiden, aangezien de staat plannen heeft om door artsen geassisteerde zelfmoord te legaliseren. De wet zal op 4 augustus in werking treden. Het zal in aanmerking komende terminaal zieke patiënten de mogelijkheid bieden om onder strikte voorwaarden levensbeëindigende medicijnen aan te vragen.
Het geval van Heather Hancock
In Canada waarschuwde de 58-jarige Heather Hancock, die lijdt aan hersenverlamming, voor een ‘happy slope’. “Je hebt zojuist de doos van Pandora geopend en de gladde helling wordt heel snel erg steil”, zei ze.Hancock beweerde dat artsen haar verschillende keren hadden aangespoord om een einde aan haar leven te maken. Terugdenkend aan een ziekenhuisbezoek zei ze: “De verpleegster op mijn afdeling keek me aan en zei: ‘Je zou MAiD echt moeten overwegen. Je leeft niet. Je bestaat gewoon'”.Ze draagt nu een ‘do not kill’-kaart en waarschuwde kwetsbare groepen om waakzaam te blijven. “Houd je oren en ogen open, vooral als je een handicap of een psychische aandoening hebt of op welke manier dan ook wordt beschouwd als een kansarm of niet-bijdragend lid van de samenleving. Dat zijn de mensen die het doelwit zijn”, zei ze, en voegde eraan toe: “(PAS) is een effectieve manier om zich te ontdoen van degenen die zij beschouwen als een aanslag op het gezondheidszorgsysteem. Het is niet medelevend.“Canada legaliseerde tien jaar geleden de door artsen ondersteunde dood en heeft sindsdien de toegang uitgebreid. Schattingen suggereren dat er onder het systeem ongeveer 100.000 mensen zijn omgekomen, wat neerkomt op ongeveer één op de twintig sterfgevallen in 2024.Het systeem is steeds toleranter geworden. Verwacht wordt dat Canada in 2027 de toegang tot mensen met een psychische aandoening als enige voorwaarde zal uitbreiden, in afwachting van juridische uitdagingen.Medische instanties in de Verenigde Staten hebben ook hun bezorgdheid geuit en verklaard dat hulp bij zelfdoding door een arts onverenigbaar is met de rol van een arts en ernstige maatschappelijke risico’s met zich meebrengt.
