Twee medewerkers van een basisschool in Oklahoma zijn gearresteerd nadat ze ervan werden beschuldigd een 10-jarige leerling en een 5-jarige leerling bij verschillende gelegenheden te hebben aangevallen.
Onderwijsassistent Elizabeth Kay Sutton en persoonlijke verzorgingsassistent Ottoria McClung werden beiden beschuldigd van mishandeling en verwondingen tegen een student, aldus De Lawton-grondwet.
De autoriteiten hoorden voor het eerst van de vermeende aanval toen de directeur van de Elgin Elementary School Gabe Winn meldde op 8 januari dat Sutton, 38, naar verluidt een 10-jarige jongen had vastgegrepen en hem terug in zijn stoel had gedwongen voordat hij hem in zijn gezicht sloeg.
Op beelden van beveiligingscamera’s zou te zien zijn dat Sutton zijn arm naar het gezicht van de jongen bewoog, en de jongen draaide zijn hoofd weg van de assistent van de leraar. Vervolgens zag men Sutton naar het gezicht van de jongen zwaaien, waarbij zijn hoofd bij de botsing naar achteren sloeg.
Terug in zijn klaslokaal zag de leraar van de jongen een rode vlek op zijn gezicht die er vóór de lunchpauze van de leerlingen niet was.
Terwijl hij met de politie sprak, verdedigde Sutton zijn daden en zei dat de jongen ‘moeilijk was geweest sinds hij na de pauze naar school terugkeerde’.
Ze beweerde ook een greep te hebben gebruikt die ze als paraprofessional had geleerd en hield vol dat het nooit de bedoeling was de jongen pijn te doen, aldus de krant.
Sutton werd vervolgens gearresteerd en pleitte niet schuldig aan het mishandelen van het kind. Voornaam Nate Meraz bevestigde ook tegenover de outlet dat ze sindsdien is ontslagen.
Maanden nadat Sutton was gearresteerd, vond een soortgelijk incident plaats toen de persoonlijke verzorgingsassistent van de Elgin Elementary School, McClung, 37, naar verluidt werd geobserveerd terwijl hij een 5-jarige student in een wurggreep door een gang droeg.
Een getuige vertelde de politie dat het gezicht van de jongen rood was en dat hij huilde, en dat hij McClung op zijn arm sloeg in een vergeefse poging zichzelf te bevrijden. “Ik kan dit niet aan”, zei McClung naar verluidt tijdens de woordenwisseling, die op 13 maart plaatsvond, aldus de outlet.
McClung werd kort daarna gearresteerd en werd ontslagen na de beschuldigingen. Het is momenteel onduidelijk of ze na haar arrestatie een pleidooi heeft ingediend of een advocaat heeft ingehuurd.
Nadat de verontrustende incidenten hadden plaatsgevonden, gaf Meraz een verklaring af aan de school waarin stond dat “alle bevoegde autoriteiten onmiddellijk op de hoogte waren gebracht”. Meraz verzekerde de ouders ook dat “alle werknemers een antecedentenonderzoek moeten doorstaan en dat professionele referenties vóór indiensttreding worden gebeld.”
Een kinderbasketbalcoach en haar vader werden gearresteerd nadat de politie zei dat ze een andere coach en zijn vrouw hadden aangevallen tijdens een ruzie die zich volgens de autoriteiten afspeelde na een wedstrijd gespeeld door tweedeklassers. Brittany Ortiz, 38, uit Malvern, en haar vader, William Stanley, 70, uit Paoli, worden ervan beschuldigd het echtpaar te hebben aangevallen na een (…)
“Beide gevallen zijn door collega’s aan de regering gerapporteerd, wat de cultuur van verantwoordelijkheid hier weerspiegelt”, voegde Meraz eraan toe.
Meraz vervolgde: “Mijn filosofie over personeel is deze: als we redelijke aarzelingen hebben tijdens het sollicitatieproces, zullen we je niet aannemen. Als je eenmaal bent aangenomen en je een leerling schade berokkent, wordt je ontslagen. We zijn hier om kinderen in een veilige omgeving onderwijs te geven. De hoogste prioriteit van Elgin Public Schools is de veiligheid en het welzijn van hun leerlingen.”
Zowel Sutton als McClung zullen op 20 mei voor de rechtbank verschijnen op grond van hun aanklacht.
