Het is geen verrassing dat Birdo in de tweede moderne Mario-film zou spelen, De Super Mario Galaxy-filmdie pas een week geleden in de bioscoop te zien was. Oude bewonderaars van de glamoureuze dinosaurus zullen dit zien als een moment waarop de cirkel rond is voor een bijpersonage dat lang op haar close-up heeft gewacht: haar Noord-Amerikaanse debuut kwam in de jaren tachtig. Super Mario Bros.2 – het vrolijkste vervolg omdat je als Princess Peach zou kunnen spelen – waarin ze eieren schoot naar de hoofdpersoon in het openingsbaasgevecht van de game.
Birdo’s lidmaatschap als onderdeel van de Super Mario Squad verliep langzaam. Sinds haar eerste optreden heeft ze een ondersteunende rol gespeeld in verschillende games van de franchise, waaronder Super Mario-RPG, Mario Tennismeerdere iteraties van Mario Kart En Mario-feestje. Toen zij verscheen in de trailer voor Super Mario Galaxytoen ik haar kenmerkende ei uit haar gapende mond schoot, was ik ronduit duizelig. Ik wist dat ik, hoewel ik nooit met luidruchtige kinderen in een bioscoop zou zijn, de pelgrimstocht moest maken om mijn favoriete roze reptiel op het grote scherm te zien.
Voor degenen die misschien minder bekend zijn met Birdo: het is belangrijk om te weten dat hoewel Nintendo nooit heeft bevestigd dat ze transgender is, ze algemeen wordt beschouwd als een van de eerste transkarakters in de geschiedenis van videogames vanwege de taal in de gebruikershandleiding die bij de oorspronkelijke release van de SMB2. Het Hyperfemme-personage wordt meestal afgebeeld met een roze huid, een felrode strik, lange wimpers en een slagpaars voorhoofd, evenals een verlovingsring aan haar vinger. Yoshi en Birdo worden vaak gekoppeld en soms wordt aangetoond dat ze dat ook hebben romantische gevoelens. (Maar laten we, ondanks Yoshi’s aanwezigheid, Birdo eigenlijk niet vergeten gaat vooraf hem in de overlevering van Mario. Yoshi maakte zijn Noord-Amerikaanse debuut in de jaren negentig Super Mario Bros 3twee jaar nadat ze voor het eerst eieren over onze schermen spuugde.)
Daarin SMB2 handleiding werd Birdo geïntroduceerd als een jongen die “denk dat hij een meisje is” met een voorkeur voor de naam ‘Birdetta’. En volgens de gedetailleerde geschiedenis in de Mario-wiki werd Birdo ook wel een ‘okama’ genoemd, een Japanse term voor een mannelijke man die dameskleding draagt, maar ook vaak werd gebruikt als smet tegen homoseksuele mannen, femme-jongens en transvrouwen. De oorspronkelijke stemacteurs voor Birdo waren ook zelfbenoemde okama, per De gamer. Ik wist dat het een gok was dat een film die in de raar conservatieve jaren twintig op de markt werd gebracht voor kinderen Birdo’s transidentiteit zou laten schitteren, maar voor die dag was de hoop gewogen.
En ik ben eigenlijk teleurgesteld, beste lezer, dat Birdo het zwijgen is opgelegd. Haar cameo-trailer is vrijwel symbolisch voor haar hele gebruik in de film. In plaats van haar eigen verhaal te krijgen, speelt ze handlanger – handlanger? henchsaurus? – aan de secundaire antagonist van de film, Wart, een misdaadbaas en eigenaar van het casino van Gateway Galaxy. Een kort, volkomen onopvallend gevecht neemt alle 30 seconden van haar schermtijd in beslag. Maar erger dan dat ze wordt gedegradeerd naar een of andere C-tier-status die niet past bij de meest fantastische dinosaurus van Marioverse, MelkwegDe grootste misdaad van Birdo is dat Birdo geen woord zegt.
