LIMA, Peru — Een voormalige minister, een cabaretier en een politieke erfgenaam behoren tot de 35 kandidaten voor Peru negende president in slechts tien jaar.
De verkiezingszondag vindt plaats tijdens een toename van geweldsmisdrijven en corruptie die de wijdverbreide ontevredenheid aanwakkert onder kiezers, die kandidaten algemeen als oneerlijk en onvoorbereid op het presidentschap beschouwen. Veel van de kandidaten hebben op de zorgen van mensen over misdaad gereageerd met ingrijpende voorstellen, waaronder de bouw van megagevangenissen, het beperken van voedsel voor gevangenen en het opnieuw invoeren van de doodstraf voor ernstige misdaden.
“Je kunt niemand meer vertrouwen, er zal niets veranderen”, zei bouwvakker Juan Gómez, 53, terwijl hij twee zware zakken aardappelen en rijst droeg om zijn vijf kinderen te voeden. “(Criminelen) komen op motorfietsen, zetten een pistool tegen je hoofd… je kijkt om je heen en er is geen politieagent. Wat ga je doen? Laat ze je gewoon beroven.”
Dit is wat u moet weten over de verkiezingen van zondag.
Stemmen is verplicht voor Peruanen van 18 tot 70 jaar. Er zijn ruim 27 miljoen mensen geregistreerd, en van hen zullen naar verwachting ongeveer 1,2 miljoen mensen vanuit het buitenland stemmen, vooral uit de Verenigde Staten en Argentinië.
Een kandidaat moet meer dan 50% van de stemmen hebben om regelrecht te winnen. Maar een vertrek in juni is vrijwel verzekerd gezien het diep verdeelde electoraat en de kandidatenpool, de grootste in de geschiedenis van het Andesland.
Een groot probleem is de stijgende criminaliteit, die tot veelvuldige protesten heeft geleid. Volgens officiële gegevens zijn het aantal moorden de afgelopen tien jaar verdubbeld en zijn de gevallen van afpersing vervijfvoudigd.
“Je stapt in de bus en moet ver van de chauffeur zitten; je weet niet of je levend thuiskomt”, zegt gepensioneerde Raúl Zevallos, 63. “Criminelen rijden voorbij op motorfietsen, schieten, vermoorden de chauffeur en jij kunt ook doodgaan.”
In 2025 kwamen in Peru ruim 200 bestuurders van het openbaar vervoer om het leven. Datzelfde jaar bleek uit een nationaal onderzoek van het Nationale Instituut voor Statistiek en Informatica van de staat dat 84% van de respondenten in stedelijke gebieden bang was om in de daaropvolgende twaalf maanden het slachtoffer te worden van een misdrijf.
Vijfendertig mensen staan op de stemming, incl Keiko Fujimorieen conservatief voormalig congreslid en dochter van wijlen president Alberto Fujimori. Dit markeert haar vierde poging om president te worden.
Keiko Fujimori heeft beloofd de misdaad met ijzeren vuist aan te pakken, maar ze heeft ook wetten verdedigd die volgens experts het moeilijk maken om criminelen te vervolgen. De wetten, die haar partij de afgelopen jaren steunde, maakten in bepaalde gevallen een einde aan de voorlopige hechtenis en verhoogden de drempel voor het in beslag nemen van criminele vermogensbestanddelen.
Als ze wordt verkozen, heeft ze gezegd dat de rechters die strafzaken voorzitten anoniem zullen zijn en dat gevangenen zullen moeten werken om hun voedsel te verdienen.
Ook Rafael López Aliaga, de conservatieve voormalige burgemeester van de Peruaanse hoofdstad Lima, is aanwezig. Hij heeft voorgesteld gevangenissen in het land te bouwen Amazonegebiedwaardoor rechters hun identiteit kunnen verbergen en buitenlanders die illegaal in Peru wonen, kunnen deporteren.
Ondertussen heeft komiek en politicus Carlos Álvarez geprobeerd steun te verwerven door te beloven de leiders van El Salvador, Denemarken en Singapore op te roepen hun expertise op het gebied van veiligheid aan te boren.
De Peruanen zullen voor het eerst in meer dan dertig jaar ook een tweekamerig congres kiezen, na recente hervormingen van de wetgevende macht die een groot deel van de macht in de nieuwe Eerste Kamer zullen concentreren. De president zal de nieuwe Senaat niet kunnen ontbinden, hoewel de kamer wel een president uit de macht kan halen.
Onder de nieuwe tweekamerstructuur zal het gemakkelijker zijn om de president af te zetten, waarbij de Senaat slechts 40 van de 60 senatoren nodig heeft om het voorstel goed te keuren. Voorheen moesten 87 van de 130 wetgevers in de eenkamerkamer stemmen voor ontslag, en zij maakten vaak gebruik van die macht, waardoor de draaideur van presidenten van het land in het afgelopen decennium.
Het tweekamerstelsel zal terugkeren, ook al heeft 80% van de kiezers het in 2018 in een referendum verworpen. Wetgevers hebben de grondwet in 2024 gewijzigd om dit mogelijk te maken.
Alejandro Boyco, een onderzoeker aan het Instituut voor Peruaanse Studies, zei dat de Senaat hoge functionarissen zal benoemen en bestraffen, waaronder de ombudsman van het land, leden van het constitutionele hof en enkele gouverneurs van de centrale banken. Senatoren zullen ook wetsvoorstellen van de Tweede Kamer beoordelen en wijzigen.
“Ze hebben te veel macht geconcentreerd in een kamer van zestig personen”, zei Boyco. “Ze zullen niet immuun zijn voor corruptie.”
___
Garcia Cano deed verslag vanuit Caracas, Venezuela.
___
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
