(David Paul Morris/Bloomberg)
De tevredenheid van de Amerikaanse consument daalde de afgelopen weken naar een recordlaagte, wat erop wijst dat de Amerikanen zich steeds meer zorgen maken over de stijgende inflatie als gevolg van de inflatie Iran was dat.
De voorlopige sentimentindex voor april daalde van 53,3 in maart naar 47,6, volgens gegevens van de Universiteit van Michigan die op 10 april werden vrijgegeven. De enquêteperiode omvat de antwoorden van 24 maart tot 7 april. Dat was op één na lager dan de schatting in een Bloomberg-enquête onder economen.
Consumenten verwachten dat de prijzen het komende jaar met 4,8% op jaarbasis zullen stijgen, een stijging van één procentpunt ten opzichte van maart, de grootste vooruitgang sinds president Donald Trump een jaar geleden ingrijpende tarieven aankondigde.
Ze zagen de kosten de komende vijf tot tien jaar met 3,4% op jaarbasis stijgen, een lichte stijging ten opzichte van een maand eerder.
De benzineprijzen, ruim boven de 4 dollar per gallon en de hoogste sinds 2022, zouden consumenten kunnen overtuigen om te bezuinigen op hun vrije uitgaven. Een dergelijke erosie van de koopkracht dreigt de economie te vertragen in een tijd waarin de werkgelegenheidsvooruitzichten beperkt zijn en de Amerikanen zich al zorgen maken over een hoge kosten van levensonderhoud.
De graadmeter voor de huidige omstandigheden daalde in april naar een recordlaagte van 50,1, terwijl de verwachtingsindex daalde naar de zwakste sinds 1980. De perceptie van consumenten over hun huidige economische situatie kwam overeen met de slechtste sinds 2009. De vooruitzichten voor het ondernemingsklimaat voor het komende jaar daalden tot het laagste sinds medio 2022.
“Uit opmerkingen blijkt dat veel consumenten het conflict in Iran de schuld geven van ongunstige veranderingen in de economie”, zegt Joanne Hsu, directeur van het onderzoek, in een verklaring. “De economische verwachtingen zullen waarschijnlijk verbeteren nadat consumenten er vertrouwen in hebben gekregen dat de verstoringen van de gasvoorziening als gevolg van het conflict in Iran zijn geëindigd en de gasprijzen zijn gematigd.”
Hoewel er een tijdelijk staakt-het-vuren tussen de VS en Iran van kracht is, is het zwak en blijven de oliestromen uit het Midden-Oosten verstoord. Zelfs als er een breder vredesakkoord wordt bereikt, hebben analisten gewaarschuwd dat het maanden kan duren voordat de mondiale scheepvaart- en energiemarkten zijn genormaliseerd.
Economen verwachten dat de kosten van brandstof en kunstmest de komende maanden zullen doordringen in de consument, inclusief hogere rekeningen voor de boodschappen.
Afzonderlijke gegevens die op 10 april werden vrijgegeven, illustreerden de eerste impact van het conflict. De consumentenprijsindex steeg in maart met 0,9%, de grootste stijging in bijna vier jaar, als gevolg van een recordstijging van de benzineprijzen.
