Met het staakt-het-vuren in Iran Nog steeds aan het bijkomen ging de Amerikaanse vice-president JD Vance vrijdag naar Pakistan voor gesprekken op hoog niveau met Iraanse functionarissen Israël en Hezbollah-militanten wisselden vuur uit, en Teheran handhaafde zijn wurggreep op de Straat van Hormuz.
Veel kwesties zouden het staakt-het-vuren en de onderhandelingen die gericht zijn op het tot stand brengen van een bredere overeenkomst om de gevechten definitief te beëindigen, kunnen laten ontsporen.
Het Iraanse semi-officiële persbureau Tasnim, dicht bij de paramilitaire Revolutionaire Garde, beweerde dat de gesprekken die voor zaterdag waren gepland niet zouden plaatsvinden tenzij Israël zijn aanvallen op Libanon zou stopzetten. En de Amerikaanse president Donald Trump zei op zijn socialemediaplatform dat Iran geen andere invloed heeft dan het beperken van het scheepvaartverkeer in de zeestraat, waar ooit 20% van de in de wereld verhandelde olie doorheen ging.
Koeweit zei ondertussen dat het sinds donderdag het doelwit was van zeven drone-aanvallen waarvan het de schuld gaf aan Iran en zijn geallieerde milities in de regio. Hoewel de Garde ontkende een aanval te hebben gelanceerd, heeft zij eerder aanvallen in het hele Midden-Oosten uitgevoerd die zij niet heeft opgeëist.
De voorbereidingen voor de gesprekken tussen Iran en de VS leken vooruitgang te boeken toen Vance aan boord ging van Air Force Two voor de lange vlucht naar Islamabad.
Elders zouden de gesprekken tussen Israël en Libanon naar verwachting dinsdag in de Amerikaanse hoofdstad beginnen, zei het kantoor van de Libanese president Joseph Aoun vrijdag. Beiroet wil graag directe gesprekken voeren om de oorlog tussen Israël en Hezbollah te beëindigen, maar onder een staakt-het-vuren vergelijkbaar met dat met Iran.
Voor zijn vertrek zei Vance dat hij geloofde dat de gesprekken met Iran ‘positief’ zouden zijn.
Maar hij voegde eraan toe: “Als ze tegen ons willen spelen, zullen ze merken dat het onderhandelingsteam niet zo ontvankelijk is.”
In Islamabad hebben veiligheidstroepen belangrijke delen van de Pakistaanse hoofdstad afgesloten en barricades opgeworpen langs routes van het vliegveld naar de stad.
Uren later arriveerde de Iraanse delegatie onder leiding van parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Qalibaf in Islamabad, zo meldde de Iraanse staatstelevisie. De delegatie bestond uit veiligheids-, politieke, militaire, economische en juridische teams. Volgens het rapport zullen de gesprekken alleen beginnen als de andere partij de voorwaarden van Iran aanvaardt.
Eerder op de dag plaatste Qalibaf op sociale media dat twee punten waarover volgens hem overeenstemming was bereikt – een staakt-het-vuren in Libanon en de vrijgave van geblokkeerde Iraanse bezittingen – nog moeten worden geïmplementeerd.
“Aan deze twee voorwaarden moet worden voldaan voordat de onderhandelingen beginnen”, schreef hij.
Israël en Libanon willen directe onderhandelingen
Israëls volharding dat het staakt-het-vuren in Iran geen pauze inhoudt in de strijd met Hezbollah heeft gedreigd de deal te laten mislukken. De militante groep sloot zich aan bij de oorlog ter ondersteuning van zijn steunpilaar, Iran.
Op de dag dat het staakt-het-vuren werd afgekondigd, bestookte Israël Beiroet met luchtaanvallen, waarbij volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid meer dan 300 mensen om het leven kwamen. Het was de dodelijkste dag in het land sinds het begin van de oorlog op 28 februari.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws direct in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Trump zei donderdag dat hij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu had gevraagd de aanslagen terug te draaien.
Vervolgens sloegen Israëlische gevechtsvliegtuigen vrijdag in de buurt van een staatsveiligheidskantoor in de zuidelijke stad Nabatieh, waarbij volgens het kantoor van de Libanese president dertien officieren omkwamen. Israëlische troepen zeiden dat ze ook ongeveer tien raketwerpers in Libanon hadden geraakt die op Noord-Israël hadden geschoten.
Een dag eerder zei Netanyahu dat hij gesprekken met Libanon had goedgekeurd die gericht waren op het ontwapenen van Hezbollah-militanten en het tot stand brengen van betrekkingen tussen de buurlanden, die technisch gezien in oorlog zijn sinds de oprichting van Israël in 1948.
Het kantoor van Aoun bevestigde dat de twee partijen zouden gaan onderhandelen nadat de ambassadeurs van Libanon en Israël in de VS een gesprek hadden gevoerd met de ambassadeur van Washington in Libanon om de voorwaarden te bespreken. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zal bemiddelen.
In een eerste verklaring sinds Israël directe gesprekken met Libanon aankondigde, riep Hezbollah-chef Naim Kassem de Libanese functionarissen op om te stoppen met het aanbieden van ‘gratis concessies’, maar hij nam geen duidelijk standpunt in over de gesprekken.
Twee dagen na het Israëlische spervuur doorzochten mensen de puinhopen van hun huizen, in een poging meubels en persoonlijke herinneringen te redden. Sommigen uitten hun dankbaarheid dat ze hun dierbaren niet verloren hadden.
“Er is geen vervanging voor familie”, zegt Wissam Tabila, 35. “Al het andere is vervangbaar.”
De Straat van Hormuz is een keerpunt
De sluiting door Iran van de Straat van Hormuz heeft de olieprijzen omhoog doen schieten, waardoor de voorraden zijn gedaald en de wereldeconomie heeft geschud. De controle van Teheran over de waterweg is zijn grootste strategische voordeel in de oorlog gebleken.
De spotprijs van ruwe Brent-olie, de internationale standaard, bedroeg vrijdag rond de $97, een stijging van meer dan 30% sinds het begin van de oorlog.
Vóór het conflict passeerden dagelijks ruim honderd schepen de zeestraat, waarvan vele olie naar Azië vervoerden. Nu het staakt-het-vuren van kracht is, zijn er slechts twaalf mensen geregistreerd die er doorheen zijn gegaan.
Trump zei dat Iran weinig invloed heeft op de onderhandelingen.
“De Iraniërs lijken zich niet te realiseren dat ze geen andere kaarten hebben dan chantage van de wereld op korte termijn via internationale waterwegen”, schreef Trump vrijdag. “De enige reden dat ze vandaag nog leven is om te onderhandelen!”
Er blijven vragen bestaan over raket- en nucleaire programma’s
Er blijven ook vragen bestaan over het lot van de Iraanse raket- en nucleaire programma’s, die de Verenigde Staten en Israël probeerden te elimineren door oorlog te voeren.
De VS benadrukken dat Iran nooit kernwapens mag bouwen en willen de voorraad hoogverrijkt uranium van Teheran verwijderen die daarvoor zou kunnen worden gebruikt. Iran blijft volhouden dat zijn programma vreedzaam is.
Trump heeft gezegd dat de VS met Iran zouden samenwerken om uranium te verwijderen, hoewel Teheran dit niet heeft bevestigd.
Meer dan 3.000 mensen zijn gedood in Iran, vertelde een Iraanse topfunctionaris aan de Iraanse staatskrant. De Iraanse regering heeft geen definitief dodental als gevolg van de oorlog bekendgemaakt.
In Libanon zijn minstens 1.953 mensen gedood en 1 miljoen ontheemd. Meer dan een dozijn mensen zijn omgekomen in de Arabische Golfstaten en de bezette Westelijke Jordaanoever, terwijl in Israël 23 burgers omkwamen. Dertien Amerikaanse militairen zijn gedood.
In andere ontwikkelingen zei de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy dat Oekraïense troepen tijdens de oorlog met Iran in Iran ontworpen Shahed-drones in verschillende landen in het Midden-Oosten hebben neergeschoten. De missies, uitgevoerd met in eigen land geproduceerde interceptor-drones, waren onderdeel van de inspanningen om partners te helpen dezelfde wapens te bestrijden die Rusland in Oekraïne gebruikt, zei hij.
Gambrell rapporteerde vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, en Mednick vanuit Tel Aviv, Israël. Associated Press-schrijvers Will Weissert en Aamer Madhani in Washington; Hannah Schoenbaum in Salt Lake City; en Kareem Chehayeb en Hussein Malla in Beiroet hebben bijgedragen aan dit rapport.
