Tde president van Argentinië, Javier Mileywordt geconfronteerd met zijn laagste goedkeuringsscores sinds zijn aantreden in 2023, zoals naar verluidt nieuw gepubliceerd bewijsmateriaal is onthult een financiële overeenkomst van $ 5 miljoen. geassocieerd met zijn publieke steun vorig jaar voor een controversieel cryptoproject.
Het schandaal heeft de reputatie van crypto over de hele linie aangetast Argentinië en zette de ambities terug van insiders uit de industrie die het land zagen als een vruchtbare voedingsbodem voor de groei van digitaal geld.
Milei’s promotie van crypto en de ophef over zijn vermeende steekpenningen van meerdere miljoenen dollars komen op een moment dat de economische realiteit voor gewone Argentijnen somber is. De libertaire president heeft strenge bezuinigingen opgelegd om de eens zo snelle inflatie, die een recessie teweegbracht en velen in armoede achterliet, te beteugelen. Het land begint zich te herstellen, maar de ooit rooskleurige vooruitzichten van de enthousiaste promotors van crypto, waaronder de president, botsen met de vooruitzichten ter plaatse. Als reactie hierop is de integratie van cryptovaluta door toezichthouders in het reguliere financiële systeem vertraagd.
Op 14 februari 2025 tweette Milei zijn steun voor het $Libra-token, een niche-cryptocurrency die naar verluidt “de groei van de Argentijnse economie stimuleert”. Na zijn tweet bereikte $Libra snel een piekprijs van $5, maar zakte al snel naar minder dan $1. wegvegen Investeringen van 13.000 tokenhouders ter waarde van $250 miljoen.
De openbaarmakingen van een financiële overeenkomst, in eerste instantie gepubliceerd vorige maand door het Argentijnse onderzoekscentrum El Destape, is in tegenspraak met de bewering van Milei dat hij “duidelijk” geen connectie had met de organisatoren van $Libra en $Libra eenvoudigweg online was tegengekomen en zelf had besloten het te promoten.
Voorafgaand aan de publicatie van deze laatste details hadden Argentijnse voorstanders van cryptovaluta en prominente internationale figuren geprobeerd cryptogericht onderwijs en regelgeving in te kaderen als manieren om toekomstige oplichting te voorkomen. Hun pogingen om het Argentijnse regelgevingslandschap opnieuw vorm te geven naar hun imago kunnen nu te maken krijgen met een nog steilere strijd, waarbij het publieke imago van crypto verweven is met de vermeende corruptie en corruptie van Milei. neusduiken publieke goedkeuring – ook al is Milei al eerder teruggekomen van het schandaal.
De onlangs gepubliceerde financiële overeenkomst, die door staatsonderzoekers werd teruggevonden op de mobiele telefoon van cryptolobbyist Mauricio Novelli, zou betalingen van $1,5 miljoen, $1,5 miljoen en $2 miljoen bevatten. in drie fasen gemaakt voor eenheden die verbonden zijn met Milei.
Volgens de Argentijnse krant La Nación zijn de bellijsten verder show dat de president minstens vijf keer met Novelli heeft gecommuniceerd in de minuten vóór zijn promotie van $Libra. Op het moment van de telefoontjes was Novelli in Texas met collega’s die betrokken waren bij het $Libra-project, waaronder een Amerikaanse crypto-ondernemer en woordvoerder van $Libra, die Milei naar verluidt had willen benoemen als adviseur onder de voorwaarden van de financiële regeling.
Minder dan een week na Milei’s promotie van $Libra in 2025, en terwijl de roep van politieke tegenstanders om een officieel onderzoek al luid klonk, bracht Vitalik Buterin, de oprichter van Ethereum, een direct beroep aan Milei via sociale media. ‘Recent nieuws’ bewees ‘waarom onderwijs zo belangrijk is’, schreef hij. Het hosten van Devconnect – de eerste ‘wereldbeurs’ voor Ethereum-investeerders, ontwikkelaars en supporters – in Argentinië ‘zou een geweldige kans kunnen zijn om het beste te laten zien van wat crypto te bieden heeft’, voegde hij eraan toe. Miley antwoordde op X een uur later, noemde de conventie een “grote kans” en “een eer voor Argentinië”. De Ethereum Foundation, die Devconnect coördineert en Buterin in het bestuur heeft, gaf geen commentaar.
Profiteer van “een perfecte storm”
Na Milei’s presidentiële verkiezing in 2023, die een libertaire en pro-crypto-politicus naar het nationale ambt bracht, zagen voorstanders van crypto een kans om de voetafdruk van crypto uit te breiden in een land dat wanhopig op zoek was naar enige investering. De zaag De onstabiele politieke en economische omstandigheden in Argentinië als een ‘perfecte storm’.
De inflatie had de nationale munt ten opzichte van de dollar doen dalen, waardoor veel consumenten gedwongen werden zich tot crypto te wenden als een minder volatiele waardeopslag. In 2024 richtten Argentijnse crypto-ondernemers en supporters op Groeinu de belangrijkste crypto-advocacy-groep gevestigd in het land, die zich heeft gericht op het veiligstellen van bedrijfsvriendelijke veranderingen in de regelgeving.
Leden van de Argentijnse cryptosector zeiden dat het $Libra-schandaal van Milei de reputatie van crypto in het land had geschaad. Ze zagen Devconnect als een spraakmakende kans om de publieke perceptie van de sector te verbeteren door ‘de andere kant van crypto’ te laten zien, wat toezichthouders zou kunnen aanmoedigen om terug aan tafel te gaan zitten en gunstige hervormingen door te voeren.
De aanwezigheid van Crecimiento in Argentinië, en vooral de publieke programmering, had ertoe bijgedragen dat de aandacht van de organisatoren van de conferentie van Devconnect werd getrokken, aldus Emi Velazquez, een ondernemer en voormalig directeur van de organisatie. Minstens één lid van Crecimiento hielp bij het verkrijgen van een preferentiële visumstatus van de Argentijnse regering voor deelnemers aan de conferentie, een cruciale variabele bij het bepalen van de locatie van Devconnect, aldus Velazquez. De conferentie zelfs gevestigd een eigen snelle lijn bij de douane op de luchthaven.
Een conferentie probeert het imago van crypto te rehabiliteren
Vóór Devconnect in november 2025 probeerden organisatoren en lokale cryptoplatforms de acceptatie van cryptovaluta te stimuleren. Verkopers van crypto-apps moedigden restaurants en andere bedrijven aan om cryptobetalingen te accepteren voordat de crypto-rijkdommen van Devconnect naar Buenos Aires stroomden, en die bedrijven werden vermeld als cryptovriendelijke locaties in de officiële Devconnect-reisgids. “De volgende financiële revolutie begint hier, niet op Wall Street”, beweerde een tarweposter in de buurt rond de conferentie.
De conferentie trok uiteindelijk meer dan 17.000 bezoekers van over de hele wereld. Ethereum-leiders, waaronder Buterin, hielden keynote speeches; Buterin gekleed in een shirt versierd met het dwergnijlpaard Moo Deng. Zijn toespraak geschetst hoe Ethereum contrasteert met FTX, roepen de inmiddels failliete crypto-exchange en zijn gevangengezette oprichter Sam Bankman-Friedvoor “gunst hebben bij politici”. Buterin zei dat Argentinië een “goede plek” is om op blockchain gebaseerde technologieën “interactie te zien met de wijdere wereld” vanwege de hoge acceptatiegraad van cryptovaluta in het land.
In een interview met The Guardian ter plaatse bij Devconnect zei Velazquez van Crecimiento dat de conferentie ‘de andere kant van crypto’ hielp presenteren en de politieke kosten van experimenten van toezichthouders ermee zou kunnen verlagen in de nasleep van het $Libra-schandaal. “Als je op Twitter kijkt, zijn het allemaal foto’s van mensen die verliefd worden op de stad, het eten, de mensen, de cultuur, de muziek”, zei hij.
Volgens Maria Milagros Santamaria, die eerder leiding gaf aan de regelgevende inspanningen van Crecimiento, is de status van crypto in Argentinië de afgelopen twee jaar gekoppeld aan drie mijlpalen. De eerste was de start van het $Libra-schandaal in februari 2025, wat sommige toezichthouders ertoe aanzette zich terug te trekken uit discussies over crypto-gerelateerde regelgeving.
Tegen Devconnect van november, de tweede mijlpaal, waren de meeste toezichthouders weer aan tafel gekomen, en was de Argentijnse effectentoezichthouder, die een adviseur verloor door het schandaal, begonnen toezicht te houden op een regelgevingssandbox voor crypto-initiatieven en startups op het gebied van financiële technologie.
De derde mijlpaal, de laatste reeks bewijzen met betrekking tot de rol van Milei in het $Libra-schandaal, heeft het momentum van crypto in het land in gevaar gebracht, zei Santamaria. De centrale bank van Argentinië zou in april banken gaan toestaan cryptodiensten aan te bieden, en de status van die uitrol is niet bijgewerkt, merkte ze op. De Argentijnse financiële toezichthouders hebben vaak de Amerikaanse benadering van financiële regulering gevolgd en doen vrijwel hetzelfde als het gaat om crypto, wat betekent dat een volledige pauze in de uitbreiding van de sector naar de markt onwaarschijnlijk is, voegde Santamaria eraan toe. Op 7 april zei de Argentijnse effectentoezichthouder erkend Sommige cryptocurrencies, waaronder ether, tellen mee voor het persoonlijke vermogen van beleggers, waardoor crypto-investeerders feitelijk als ‘gekwalificeerde beleggers’ kunnen gelden en daardoor toegang krijgen tot meer geavanceerde financiële producten.
Voorstanders van Crypto voelen “ongeloof en teleurstelling” als reactie op Milei’s vermeende banden met $Libra, zei Santamaria; ondernemers “proberen nog steeds voort te bouwen op (het schandaal) en te blijven laten zien wat we kunnen doen”, zei ze. De president heeft zijn publieke goedkeuringscijfers bij andere gelegenheden scherp zien dalen, maar vervolgens weer hersteld, waardoor zijn politieke vooruitzichten op de lange termijn op de een of andere manier onzeker werden. “Misschien zou een voorspellingsmarkt daarbij helpen”, zei ze.
