Het Pentagon is te zien vanuit een vliegtuig, dinsdag 7 april 2026, in Washington.
Julia Demaree Nikhinson/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Julia Demaree Nikhinson/AP
WASHINGTON – Het Amerikaanse leger zei zondag dat het twee boten heeft opgeblazen die werden beschuldigd van het smokkelen van drugs in het oostelijke deel van de Stille Oceaan, waarbij in totaal vijf mensen omkwamen en één overlevende achterbleef. De regering-Trump zet haar campagne tegen vermeende mensenhandelaars in Latijns-Amerika voort en bereidt een zeeblokkade van Iraanse havens voor.
De aanslagen van zaterdag brengen het aantal doden bij bootaanvallen door het Amerikaanse leger op minstens 168 sinds de regering-Trump zich begin september begon te richten op wat zij ‘narco-terroristen’ noemt.
Net als bij de meeste verklaringen van het leger over tientallen aanvallen in het oostelijke deel van de Stille Oceaan en het Caribisch gebied, zei het Amerikaanse Zuidelijke Commando dat het zich richtte op de vermeende drugshandelaren langs bekende smokkelroutes. Het leger heeft geen bewijs geleverd dat het schip drugs vervoerde. Video’s die op X waren geplaatst, lieten kleine boten zien die over het water bewogen voordat ze allemaal werden overspoeld door een heldere explosie.
US Southern Command verklaarde op X dat het de Amerikaanse kustwacht op de hoogte had gesteld om het zoek- en reddingssysteem voor de overlevende te activeren. De kustwacht bevestigde dat zij de zoektocht coördineerde en zei dat er updates zouden worden verstrekt zodra deze beschikbaar waren.
President Donald Trump heeft gezegd dat de Verenigde Staten in een “gewapend conflict” verkeren met kartels in Latijns-Amerika en heeft de aanvallen gerechtvaardigd als een noodzakelijke escalatie om de stroom drugs naar de Verenigde Staten en fatale overdoses die Amerikaanse levens eisen, in te dammen. Maar zijn regering heeft weinig bewijs geleverd ter ondersteuning van haar beweringen over het doden van ‘narco-terroristen’.
Critici hebben de algehele wettigheid van de bootaanvallen en de effectiviteit ervan in twijfel getrokken, deels omdat de fentanyl die achter veel dodelijke overdoses zit, doorgaans over land vanuit Mexico naar de Verenigde Staten wordt gesmokkeld, waar het wordt geproduceerd met chemicaliën die uit China en India worden geïmporteerd.
De bootaanvallen in Latijns-Amerika zijn doorgegaan, zelfs nu het Amerikaanse leger zich heeft geconcentreerd op operaties in het Midden-Oosten, waar de VS al weken in oorlog zijn met Iran.
Trump zei zondag dat de Amerikaanse marine zou beginnen met een blokkade van schepen die de Straat van Hormuz binnenkomen of verlaten nadat de Amerikaans-Iran-onderhandelingen over een staakt-het-vuren in Pakistan zonder akkoord waren geëindigd. Trump wil de belangrijkste invloed van Iran in de oorlog verzwakken nadat hij heeft geëist dat het land de cruciale waterweg heropent waar normaal gesproken 20% van de mondiale olie doorheen stroomt. Het Amerikaanse Centrale Commando zei dat de blokkade Iraanse havens zou omvatten.
