Uber en Nuro beginnen met het testen van premium robottaxidiensten in San Francisco

Als je een Lucid Gravity SUV met sensoren (en een zelfrijdend systeem ontwikkeld door Nuro) door San Francisco ziet rijden, is de kans groot dat het een Uber-medewerker is die een ritje maakt.

Bepaalde Uber-medewerkers kunnen nu via de Uber-app een rit in een Lucid-robottaxi aanvragen, de laatste testfase voorafgaand aan een geplande publieke lancering later dit jaar. Nuro, die de update heeft verzorgd in een blog maandag gepubliceerd, vertelde TechCrunch dat de voertuigen in autonome modus werken en een menselijke veiligheidsoperator achter het stuur hebben als back-up.

Hoewel dit verre van een publieke lancering is, geeft het wel aan dat de bedrijven vooruitgang hebben geboekt sinds de aankondiging ervan partnerschap en investeringen van miljoenen dollars in juli 2025. Uber investeerde $ 300 miljoen in Lucid en kwam afzonderlijk overeen om de komende zes jaar “minstens” 20.000 van de nieuwe Gravity SUV van de EV-fabrikant te kopen.

Deze elektrische auto’s zijn uitgerust met het autonome voertuigsysteem van Nuro, dat wordt aangedreven door Nvidia’s Drive AGX Thor-computer. De Lucid Gravity-robotas, dat was januari onthuldis uitgerust met camera’s met hoge resolutie, solid-state lidar-sensoren en radars die het zelfrijdende systeem helpen de echte omgeving waar te nemen en daarin te opereren.

Uber investeerde ook een niet bekendgemaakt bedrag van “honderd miljoen dollar” in Nuro.

Het plan is dat Uber – waarschijnlijk met de hulp van een derde partij – de premium robotaxi-service gaat bezitten en exploiteren. De productie van deze aangepaste Lucid Gravity-voertuigen zal naar verwachting eind 2026 beginnen. volgens een wettelijk verzoek vorig jaar ingediend.

Nuro voltooide de tests op gesloten circuits en begon eind vorig jaar met de eerste tests op de openbare weg met de autonome Lucid Gravity SUV’s. Nuro heeft nu 100 Lucid Gravity SUV’s uitgerust met het zelfrijdende systeem in zijn technische vloot, die worden gebruikt om gegevens uit de echte wereld te verzamelen en autonoom rijden te testen in verschillende Amerikaanse steden en staten.

Volgens Nuro helpen de testritten van medewerkers het team om te evalueren hoe de autonomie, de voertuig- en rijderervaring samenwerken en functioneren in een live operationele omgeving. Het stelt het team ook in staat om te testen hoe goed het voertuig omgaat met het ophalen en afzetten van de berijder, een notoir moeilijke operatie bij autonoom rijden.