Een man uit Ohio heeft eindelijk zijn ‘GAY’-kentekenplaat ontvangen, twee maanden nadat het staatsbureau voor motorvoertuigen (BMV) ermee had ingestemd enkele beperkingen op verboden woorden voor aangepaste kentekenplaten te versoepelen.
In september diende William Saki een aanvraag in rechtszaak tegen staatsfunctionarissen omdat ze zijn aanvraag voor een kenteken met de tekst ‘HOMO’ hadden afgewezen, waarbij ze beweerden dat een dergelijke weigering zijn vrijheid van meningsuiting schond. In een eed verklaringSaki zei dat de BMV-website hem had verhinderd een kenteken te registreren met alleen ‘GAY’, wat hij naar eigen zeggen wilde claimen voor de Nationale Coming Out Day.
De site verwierp ook pogingen om ‘HOMO’ of ‘F4G’ te registreren, beweerde Saki, maar zou hem wel toestemming hebben gegeven om records te registreren met anti-LGBTQ+ berichten zoals ‘NO GAYS’ of ‘NO FAGS’. Saki’s medeverdachte, Cyrus Mahdavi, dienovereenkomstig gecertificeerd dat hij geen kenteken kon registreren bij “MUSLIM”, hoewel de BMV aanvragen voor “ATHEIST” en “HINDOE” kentekens accepteerde.
De BMV schikte de zaak slechts twee dagen nadat deze was ingediend, zoals NBC-medewerkers WCMH destijds gemeld. Ontstoken juridische documentende BMV stemde ermee in om beide platen aan de eisers te verstrekken en de database te herzien om “alle woorden te ontgrendelen die niet voldoen aan de drieledige norm van ‘aanstootgevend, denigrerend of sociaal ongevoelig'” onder het relevante precedent.
Saki ontving zijn kenteken eerder dit najaar en is er trots op dat het zijn voertuig siert, vertelde hij aan het ABC-filiaal WEWS deze week.
“Homo is wie ik ben, dat is een feit en ik ben er trots op”, zei Saki tegen de zender. ‘Wetend dat de staat zei: ‘Nee, we houden niet van die plaat. Het is beledigend voor ons.’ Het is mijn vrijheid van meningsuiting waar ze op dat moment mee rotzooien.” Saki voegde eraan toe dat wanneer hij mensen in het openbaar naar het bord ziet wijzen, “het een glimlach op mijn gezicht tovert, ik vind het leuk (…) Ik zal dit bord altijd onthouden.” (BMV weigerde naar verluidt commentaar te geven.)
“Ik wil (anderen) weten dat als ze een waanzinnig kenteken willen dat voor niemand aanstootgevend is, ze dat kenteken moeten kunnen aanvragen als niemand het al heeft”, vervolgde Saki. “Vrijheid van meningsuiting is ongelooflijk belangrijk en dit is een manier waarop we dat kunnen laten zien.”
Veel Amerikaanse staten beperken de woorden en zinsneden die op ijdelheidskentekenplaten zijn toegestaan; vorig jaar, Ohio bijna 1.000 anderen afgewezenzoals “MVRDER” en “SCAMMER” (sorry, George Santos). Maar sommige registers van motorvoertuigen bevatten beperkte verwijzingen naar de LGBTQ+-identiteit in het algemeen, wat leidt tot een gestage stroom rechtszaken in de VS die dit beleid aanvechten; in 2020 heeft een inwoner van Californië met succes een rechtszaak aangespannen voor het recht om een kentekenplaat te bezitten met de tekst “QUEER”. North Carolina heeft tegen 2023 honderden verboden woorden uit zijn boeken verwijderd, waardoor inwoners borden kunnen krijgen met woorden als ‘GAY’, ‘LESBISK’ en ‘TROTS’.
Dat wil niet zeggen dat het tegenwoordig gratis is bij de BMV in Ohio. Jij’s oppervlakkige test van de afdeling aangepaste plaattoepassingstool Donderdag kwamen er nog enkele gaten in het systeem aan het licht: “LES”, “LEZ” en “LEZZIE” werden allemaal vermeld als “ongeldige/ongepaste” kentekenplaten, maar sommige ondernemende saffics konden nog steeds “LESBOS” pakken. Degenen die van mening zijn dat hun verzoek om een op maat gemaakt Ohio-bord ten onrechte is afgewezen, wordt geadviseerd contact op te nemen met de Registration Support Services Unit van de BMV.
Haal het beste uit wat vreemd is. Schrijf je in Jij’s wekelijkse nieuwsbrief hier.
