Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Hier is een vraag waar sciencefiction-nerds al zo’n 60 jaar over debatteren: wie is de populairste acteur in Star Trek? Veel Originele serie fans zouden de overleden, grote Uhura-actrice Nichelle Nichols noemen (tenzij ze natuurlijk de voorkeur gaven aan Susan Oliver als de glamoureuze groene Orion-slaaf). Vreemde nieuwe werelden fans kunnen ondertussen Jess Bush noemen, wiens Nurse Chapel schattig genoeg is om zelfs een Vulcan te laten blozen. Voor degenen onder ons die zijn opgegroeid tijdens de gouden eeuw van Star Trek is er echter maar één antwoord: Marina Sirtis, die adviseur Deanna Troi speelde in Star Trek: de volgende generatie.
Omdat Sirtis zo mooi was, zou je kunnen denken dat ze zo de rol kreeg, vooral sindsdien StarTrek Het was bekend dat de maker Gene Roddenberry zich gemakkelijk liet beïnvloeden door het uiterlijk van een vrouw. Maar haar schoonheid was niet het echte geheim van de felbegeerde rol van Deanna Troi; in plaats daarvan gebruikte ze dezelfde superkrachten als haar exoot buitenlands karakter bekend om zou staan. Zie je, Sirtis kreeg de rol alleen omdat een regisseur haar vertelde dat ze de empathie moest gebruiken die ze tijdens het auditieproces onbewust had getoond.
Sorry, vrienden: ze weet al wat jullie denken
IN Star Trek: de volgende generatie, Marina Sirtis speelt Deanna Troi, een alien van de planeet Betazoid. Volbloed Betazeds zoals haar moeder zijn volledig telepathisch en kunnen net zo gemakkelijk je gedachten lezen als een boek. Deanna had echter een menselijke vader, dus ze is nog maar half verlamd. In plaats van direct gedachten te lezen, kan ze alleen emoties lezen. Deze superkracht wordt doorgaans een empathisch vermogen genoemd, waardoor het zich onderscheidt van de telepathische vermogens die volledige Betazeds bezitten.
Oorspronkelijk had Marina Sirtis geen plannen om auditie te doen voor Deanna Troi. Hoe vreemd het ook is voor fans om zich voor te stellen, ze las oorspronkelijk regels voor Tasha Yar, de no-nonsense veiligheidschef die uiteindelijk zou worden gespeeld door Denise Crosbydie oorspronkelijk auditie deed om Troi te spelen. De producers waren aanvankelijk best blij dat deze vrouwen de rollen speelden waarvoor ze oorspronkelijk hadden getekend, maar Gene Roddenberry zelf stelde voor dat Crosby Yar zou spelen en Sirtis Troi zou spelen. Op de dvd staan speciale features voor De volgende generatie In seizoen 1 zei Crosby dat Gene naar de twee vrouwen keek en besloot dat “Troi dit exotische, buitenaardse wezen moest zijn” en niet een “American Golden Girl.”
Buitenaardse superkrachten redden de dag?!?
Sirtis had echter meer nodig dan haar verbluffende schoonheid om de rol van Deanna Troi binnen te halen. Omdat ze slechts een uur de tijd had om regels voor drie scènes uit haar hoofd te leren, was ze begrijpelijkerwijs zenuwachtig om auditie te doen voor een heel ander personage. Zoals vermeld in het boek Trek: de volgende generatieUiteindelijk kreeg ze levensveranderend (en zeer Troi-achtig) advies van regisseur Corey Allen. “Je hebt iets persoonlijks dat het personage zou moeten hebben… empathie, dus gebruik het.”
Het is een goed advies, maar Sirtis wist niet zeker of het echt op haar van toepassing was. Hoewel Deanna Troi misschien over empathische vaardigheden van wereldklasse beschikt, gaf de actrice dit later toe Sterrenlogboek dat ze het advies van Allen ‘grappig’ vond omdat ze zichzelf meer als een heethoofdig Worf-type beschouwde en in het echte leven niet veel empathie had. Toch gaf zijn advies haar het vertrouwen dat ze nodig had om zichzelf op te sluiten in de kamer, haar tekst te leren en haar rol met vertrouwen te lezen. In een interview met Star Trek: het tijdschriftze gaf toe dat ze zich concentreerde op de ‘emotionele’ aspecten van haar teksten en het ‘speelde alsof het een Griekse tragedie was’, waardoor ze ‘haar tanden erin kon zetten’.
Hoewel Marina Sirtis bang was dat ze niet de nodige empathie voor Deanna Troi had, kreeg ze uiteindelijk de rol. Het strekt haar tot eer dat ze de rol opmerkelijk goed speelde, en vaak ver uitsteeg boven het ronduit verschrikkelijke schrijfwerk dat haar personage kreeg. Ze werd een steunpilaar van de franchise en verscheen in Reizigeralle vier TNG film en twee seizoenen van Star Trek: Picard. Ze zou deze rol echter nooit hebben gekregen als een regisseur niet had gedacht dat ze over dezelfde superkrachten beschikte als haar exotische buitenaardse personage!
