Duizenden jaren lang hebben mensen zeeën, rivieren en oceanen bevaren als routes voor handel, verkenning, verovering en kolonisatie. Tijdens Tijdperk van ontdekking-een tijdperk verweven met wat bekend staat als Zeiltijdperk— Europese ontdekkingsreizigers en handelaars begonnen aan reizen over de hele wereld om voorheen onbekende continenten in kaart te brengen, goederen te verhandelen en nieuwe sociaal-politieke buitenposten te vestigen. De imperiale strijdkrachten concurreerden met elkaar om zoveel mogelijk controle te krijgen, allemaal in naam van rijkdom en macht, en individuele landeigenaren en handelaars profiteerden enorm. Maar zonder slavernij zou het nooit mogelijk zijn geweest om aanwezig te zijn op afgelegen plaatsen, laat staan succesvol.
Tot ver in de 19e eeuw werden mensen vervoerd via een groot slavennetwerkmet miljoenen opgeborgen aan boord van schepen op weg naar verschillende delen van Europa of Noord-Amerika. Voor Londense kunstenaar LR Vandyde gelaagde en vaak beladen erfenis van arbeid, scheepvaart en handel ligt ten grondslag aan een kenmerkende sculpturale praktijk.
Vandy’s studio is gevestigd in Historische scheepswerf van Chatham in Kent, waar de geschiedenis van houten schepen springlevend is. Ze gebruikt materialen zoals Manila-touw – een dik nautisch touw gemaakt van de abaca-plant afkomstig uit de Filippijnen – bobbers, navigatieapparatuur, scheepshelmen, rompvormige houten vormen en meer om de wirwar van de maritieme geschiedenis te verkennen.
Vandy’s tentoonstelling met de titel opstaan in de Weston Gallery op Yorkshire-beeldenparkmarkeert de eerste solo-museumtentoonstelling van de kunstenaar. Veel van de hier getoonde werken zijn opgenomen in de tentoonstelling, terwijl andere eerdere werken vertegenwoordigen. In haar nieuwste werk staat het touw centraal terwijl ze de ‘verstrengeling ervan in de mens’ onderzoekt
geschiedenis, haar rol in de ontwikkeling van beschavingen en haar onlosmakelijke banden met de koloniale slavernij van mensen”, aldus een verklaring van de tentoonstelling. Alledaagse voorwerpen worden hergebruikt en gemanipuleerd in een voortdurend onderzoek naar processen en materialen, in het bijzonder “die de aandacht vestigen op de sociale, economische en politieke systemen die in alledaagse voorwerpen zijn ingebed.”
De ruimte in het Yorkshire Sculpture Park wordt verankerd door een gigantische, in rebbe geklede vorm die doet denken aan een meiboom, een knipoog naar historische Europese volkstradities die gemeenschap, ritueel en vernieuwing vieren. Andere objecten lijken te draaien of te zwaaien, alsof rokken fladderen of onzichtbare spelers door een reeks spellen bewegen. “Mijn praktijk concentreert zich op de verborgen menselijke kosten van kolonialisme, transportsystemen en grondstoffen, en de met elkaar verweven geschiedenis van handel en macht die deze met zich meebrengen”, zegt Vandy in een verklaring. “De titel, Sta opverwijst naar ideeën over veerkracht, protest, bevrijding en collectieve vreugde, onderzocht door middel van rituelen en dans.”
Sta op gaat door tot en met 13 september in Wakefield. Lees meer en plan uw bezoek aan het park websiteen volg Vandy verder Instagram voor updates.
