De montage was snel en zonder gereedschap, waarbij slechts een handvol meegeleverde knopschroeven nodig was. Ik vind het ook leuk dat het zowel hek- als paalmontagemogelijkheden had, waarvan de laatste essentieel is schade aan eekhoorns voorkomen.
SchermafbeeldingCoolfly-app via Kat Merck
Slimme feederbedrijven blijven de kwaliteit van hun camera’s verbeteren elk nieuw modelmaar het algemene bereik lijkt nog steeds iets te zijn van 1080p-afbeeldingen en 2K-video aan de lage kant (zoals bij Birdfy Lite), tot 32 MP foto’s en 4K-video (zoals bij Camojojo’s nieuwe Hibird Pro). De Aura valt ergens in het midden van dit bereik met 4MP-foto’s en een respectabele 2,5K Ultra HD-video.
Het gezichtsveld van 150 graden van de camera is breder dan dat van een typische vogelvoederbak, waardoor alle hoeken worden vastgelegd van wat werkelijk het kenmerkende kenmerk van de Aura is: een omhullende zitstok met kleine platforms aan de linker- en rechterkant waar je de camera rechtop kunt plaatsen (beelden weergeven in een horizontale “landschapsmodus naar keuze”) onder een hoek. Als je wilt dat de camera op zijn kant staat (verticale “portretmodus”), is er een kleine adapter die op de achterkant wordt aangesloten en in het platform wordt geschroefd. Houd er echter rekening mee dat, ondanks enkele marketingafbeeldingen waarop de Aura met twee camera’s te zien is, deze slechts met één camera wordt geleverd, en als hij op zijn kant ligt, kan hij alleen aan de rechterkant van de zitstok worden gemonteerd.
De portretmodus (de camera aan de zijkant) zorgt voor meer details in beelden, maar slaagde er niet altijd in om alle actie vast te leggen, afhankelijk van waar een vogel stond. Het grootste probleem met deze cameraoriëntatie is echter dat de AI-identificatie van de app er niet mee werkt. Ik vroeg Coolfly of dit een bug was, maar het blijkt dat de camera zo is ontworpen.
“Om gebruikers ‘Limited Free AI’ te bieden zonder maandelijkse abonnementskosten, is ons bird ID-algoritme rechtstreeks in de hardware van het apparaat gecodeerd”, vertelde de vertegenwoordiger van Coolfly. “Omdat dit neurale netwerk op het apparaat uitsluitend op horizontale datasets is getraind, verstoort het fysiek draaien van de camera… de ruimtelijke mapping van het lokale algoritme.”
De oplossing? “Als onze gebruikers verticaal fotograferen en een onbekende vogel spotten, kunnen ze eenvoudig een screenshot maken en deze naar onze ChirpChat-functie in de app sturen. Onze interactieve AI-assistent zal deze perfect identificeren aan de hand van de afbeelding”, aldus de vertegenwoordiger van Coolfly.
Hoewel deze stap omslachtig was, identificeerde deze vrijwel alle vogels die ik aanbood correct (net als de ingebouwde AI-ID). Ik vond het leuk om de vogels wat dichterbij te zien met de camera aan de zijkant, maar het was geen dramatisch verschil tussen de weergaven. Zeker niet dramatisch genoeg om het gedoe van het kwijtraken van de AI ID of het gedoe met het uit- en op de kleine houder zetten van de camera om van modus te veranderen te rechtvaardigen. Daarom heb ik de camera bij het merendeel van de tests in de standaard rechtopstaande positie gehouden.
Vogels op film
De Aura maakt gebruik van de Coolfly-app, die niet zo intuïtief is als de apps van sommige grotere merken, zoals die van Birdbuddy, maar hij was perfect bruikbaar. Er is ChirpChat, een vogelzoekfunctie en een Facebook-achtige “sociale feed” waar je andere Coolfly-feedergebruikers kunt volgen en hun geposte video’s en foto’s kunt zien. (Merk op dat er op het moment van mijn test in totaal slechts ongeveer 10 gebruikers waren.)
Wat ik het leukst vond aan de app, was dat alle vogelvangsten in het album onmiddellijk worden geïdentificeerd met zo’n klein vogelkoppictogram. Het hielp me om in één oogopslag visueel uit te zoeken welke bezoekers die dag nieuw en opmerkelijk waren, en een klik op het pictogram brengt je naar een informatiepagina over de vogel, evenals een audiofragment van de typische roep van de soort, zodat je kunt zien of je hem ergens hebt gehoord. Wat ik echter het minst leuk vond, was het aantal marketing-pushmeldingen dat de app zou verzenden, voor verkoop en andere irrelevante onderwerpen. Het werd zelfs zo vervelend dat ik uiteindelijk de meldingen helemaal uitschakelde, wat betekende dat ik alleen op de hoogte was van vogelactiviteit als ik naar de app ging.
