Een delegatie van hoge functionarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken reisde vorige week via een Amerikaans regeringsvliegtuig naar Cuba, vertelden een ambtenaar en twee Amerikaanse functionarissen aan CBS News, een diplomatieke opening die de eilandnatie heeft het moeilijk met maanden intense druk van de regering-Trump.
Terwijl hij in Cuba was, had een Amerikaanse diplomaat een ontmoeting met Raúl Guillermo Rodríguez Castro, de kleinzoon van de voormalige president Raúl Castro, die algemeen wordt gezien als een centrale krachtcentrale in de Cubaanse regering, aldus de functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het is onduidelijk wie er nog meer aan de onderhandelingen aan Amerikaanse of Cubaanse zijde deelnamen.
Axios was eerst melden tijdens het bezoek, dat de eerste keer is dat een Amerikaans regeringsvliegtuig op Cuba landt sinds voormalig president Barack Obama naar het eiland gereisd in 2016.
Tijdens de bijeenkomsten discussieerde de Amerikaanse delegatie De druk van de regering-Trump voor politieke en economische hervormingen, evenals voor de Amerikaanse eisen voor de vrijlating van politieke gevangenen, zei de functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De Amerikanen vlogen ook binnen en boden Cuba toegang tot Starlink, een satellietinternetdienst van SpaceX van Elon Musk.
“De delegatie herhaalde dat de Cubaanse economie zich in een vrije val bevindt en dat de heersende elite van het eiland een kleine kans heeft om belangrijke door de VS gesteunde hervormingen door te voeren voordat de omstandigheden onherroepelijk verslechteren”, vertelde de functionaris aan CBS News.
De functionaris voegde eraan toe dat president Trump openstaat om de Amerikaanse zorgen via diplomatie aan te pakken, maar dat hij “niet zal toestaan dat het eiland instort in een grote bedreiging voor de nationale veiligheid als de Cubaanse leiders niet willen of kunnen handelen.”
Cuba bevindt zich midden in een maandenlange energiecrisis na de dreigementen van de heer Trump hoge tarieven opleggen op elk land dat olie naar Cuba exporteert. De olietransporten naar het eiland zijn feitelijk stopgezet, hoewel de Verenigde Staten vorige maand toestonden dat een onder Russische vlag varende tanker in Havana aanmeerde voor wat de regering zei. beschreven als een humanitair uitstel.
Ondertussen heeft de heer Trump herhaaldelijk het idee geopperd om in Cuba in te grijpen. Vorige maand noemde hij Cuba een ‘falend land’ en suggereerde dat dit ‘het volgende land’ zou kunnen zijn, na de Amerikaanse afzetting van de Venezolaanse president Nicolás Maduro en de oorlog met Iran.
Eerder deze week zei de president tegen verslaggevers, zonder daar verder op in te gaan, dat “we Cuba voorbij kunnen komen als we hiermee klaar zijn.” En vrijdag zei hij dat hij “een dag van zeventig jaar wachten wil creëren – het heet een nieuwe dageraad voor Cuba”, waarschijnlijk verwijzend naar de revolutie die Fidel Castro en de communistische beweging van het land zo’n 67 jaar geleden aan de macht bracht.
Zowel Cuba als de Verenigde Staten hebben erkend dat er onderhandelingen gaande zijn, maar het is onduidelijk hoe dicht de twee partijen bij een oplossing zijn. Cuba zei eerder dit jaar dat dit wel het geval zou zijn enkele beperkingen versoepelen op het gebied van buitenlandse investeringen noemde minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio een stap die onvoldoende was.
De Cubaanse president Miguel Díaz-Canel verwierp de retoriek van Trump donderdag tijdens een bijeenkomst en beloofde dat het land “klaar” zal zijn voor een mogelijk Amerikaans militair offensief.
“We willen het niet, maar het is onze plicht om ons voor te bereiden om het te vermijden en, als het onvermijdelijk wordt, om het te verslaan”, zei Díaz-Canel.
