Waarschuwing: dit artikel bevat kleine spoilers voor de première van seizoen 2 van ‘Beef’, ‘All the Things We’re Never Going to Have’.
Dat hebben wij gekregen om Lee Sung Jin te vinden, hem in noppenfolie te wikkelen en hem koste wat het kost te beschermen. ‘Beef’-maker/showrunner, schrijver, regisseur en uitvoerend producent heeft inmiddels twee schitterende seizoenen van de Netflix-serie afgeleverd en vertoont geen tekenen van stoppen. Kijkers zouden inmiddels bekend moeten zijn met het uitgangspunt van de show: personages ontmoeten elkaar op het slechtst mogelijke moment in hun dagelijks leven, wat leidt tot een steeds groter wordende reeks complicaties of regelrechte misverstanden, die allemaal uitmonden in een gewelddadige finale die niemand ooit vanaf het begin had kunnen zien aankomen. Maar meer nog: beide seizoenen zijn met elkaar verbonden door een nog fascinerendere gelijkenis. Volgens Lee is seizoen 2 een ander geval waarin fictie gebaseerd is op de werkelijkheid.
Weet je nog, het debuutseizoen van “Beef” bleek geïnspireerd te zijn door een real-life verkeersagressie-incident dat Lee uit de eerste hand meemaakte. Deze keer ontvouwt het verhaal zich wanneer de jonge geliefden Ashley (Cailee Spaeny) en Austin (Charles Melton) hun baas Josh (Oscar Isaac) betrappen midden in een vluchtige en borderline-ruzie met zijn vrouw Lindsay (Carey Mulligan). Terwijl je praat met Wekelijks entertainmentlegde Lee uit hoe hij tot het uitgangspunt voor het volgende hoofdstuk in deze bloemlezing kwam. Zoals hij vertelt, probeerde hij wanhopig pitch na pitch te verzinnen over waar hij de volgende stap naartoe moest zetten… totdat ‘een echt incident me in mijn gezicht sloeg’. Ik laat Lee het vanaf hier overnemen:
“(Ik hoorde een) verhit debat in mijn buurt vanuit het huis van een stel. Dat idee om jongere liefde naast oudere liefde te plaatsen, voelde me heel interessant.”
Beef Seizoen 2 onderzoekt de dichotomie tussen twee totaal verschillende generaties koppels
De geschiedenis heeft duidelijk een grappige manier om zichzelf te herhalen, nietwaar? Het maakt me ook een beetje zenuwachtig over het soort enge situaties waarin Lee Sung Jin zich steeds weer bevindt, maar hij blijft in ieder geval momenten uit het echte leven omzetten in fictief goud met ‘Beef’. Maar in tegenstelling tot de vorige keer was er bij de confrontatie die alles inspireerde iemand betrokken ander dan Lee. En volgens het meervoudige koppelteken speelden de reacties die volgden op zijn hervertelling van de gebeurtenissen de belangrijkste rol wat “Beef” seizoen 2 bleek te zijn.
Later in zijn gesprek met Entertainment Weekly beschreef hij hoe hij een grote generatiekloof opmerkte tussen de reactie van zijn vrienden en familie. Zoals hij uitlegde:
“Toen het echte incident plaatsvond, waarbij ik die ruzie in de buurt hoorde, toen ik dat verhaal aan mensen vertelde (…), zeiden jongere leeftijdsgenoten: ‘Oh mijn God, heb je de politie gebeld? Is alles in orde?’ Terwijl mijn leeftijd en oudere leeftijdsgenoten zoiets hadden van: ‘Ik bedoel, wie van ons is er niet (er geweest)?'”
Zonder iets weg te geven, is het enorme verschil in mentaliteit en wereldbeeld de drijvende kracht achter veel van wat er in de loop van het seizoen volgt. Ashley en Austin zijn bijna getraumatiseerd door wat ze uit hun context hebben gezien, terwijl Josh en Lindsay een weliswaar lelijk moment proberen te bagatelliseren dat de meeste stellen van hun leeftijd onvermijdelijk zullen ervaren. Volgens Lee: “Die tweedeling was de poolster” voor dit deel van “Beef.” Net als bij seizoen 1 is de bereidheid van de show om zulke ingewikkelde en dubbelzinnige onderwerpen te onderzoeken een belangrijke reden waarom dit nog steeds tv is die je gezien moet hebben.
Alle acht afleveringen van seizoen 2 van ‘Beef’ zijn nu te zien op Netflix.
