De Amerikaanse zeeblokkade van Iran is slechts een voorbeeld van ‘beleefd’ gedrag onder het aanhoudende staakt-het-vuren, en Amerikaanse troepen staan klaar om de Iraanse energiecentrales en energie-industrie aan te vallen als dat wordt bevolen, zegt de Amerikaanse minister van Defensie. Piet Hegseth zei donderdag.
Geflankeerd door twee van de hoogste officieren van het Amerikaanse leger, zei Hegseth dat Iran verstandige keuzes moet maken terwijl het zich voorbereidt op onderhandelingen met de Verenigde Staten.
“We herladen met meer kracht dan ooit tevoren en met betere inlichtingen”, zei Hegseth op een persconferentie van het Pentagon. “We zijn opgesloten en belast met uw cruciale infrastructuur voor tweeërlei gebruik, met uw restenergieopwekking en met uw energie-industrie. Dat hebben we liever niet nodig.”
De regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft woensdag zijn optimisme geuit over het bereiken van een akkoord om de oorlog met Iran te beëindigen, en waarschuwde ook voor toenemende economische druk op Iran als het land opstandig blijft.
Dat omvatte onder meer een blokkade van Iran die maandag van kracht werd, waarbij het Amerikaanse leger veertien schepen dwong om te keren. Tientallen Amerikaanse oorlogsschepen en vliegtuigen, waaronder ongeveer 10.000 militairen, handhaven de blokkade.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws direct in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Trump hoopt dat deze inspanning Iran zal dwingen de Amerikaanse voorwaarden te aanvaarden om een einde te maken aan de oorlog, die op 28 februari door de VS en Israël werd gelanceerd, inclusief de opening van de Straat van Hormuz, een waterweg waar normaal gesproken ongeveer een vijfde van de mondiale olie- en gasexport doorheen gaat. Trump heeft gezegd dat dit ook een voorwaarde was voor het staakt-het-vuren, dat volgende week afloopt.
De oorlog heeft geresulteerd in de grootste verstoring van de mondiale olie- en gasvoorziening tot nu toe.
Analisten hebben gezegd dat Iran een volledige stopzetting van de olie-export tot twee maanden kan doorstaan voordat het gedwongen wordt de productie te beteugelen.
In opmerkingen gericht aan het Iraanse leiderschap zei Hegseth dat de blokkade “de beleefde manier is om te gaan”.
Klaar om de activiteiten te hervatten
Admiraal Brad Cooper, het hoofd van het Amerikaanse Centrale Commando, dat toezicht houdt op de militaire operaties in het Midden-Oosten, zei dat het leger tactieken, technieken en procedures aan het aanpassen was, maar hij gaf geen details.
Tijdens dezelfde briefing voegde generaal Dan Caine, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff van het Amerikaanse leger, eraan toe dat de Amerikaanse strijdkrachten “klaar zijn om grote gevechtsoperaties letterlijk in een mum van tijd te hervatten”.
Amerikaanse marineschepen zouden elk schip onder Iraanse vlag of elk schip dat materiële steun aan Iran probeert te verlenen, achtervolgen, vertelde Caine tijdens de briefing. Hij voegde eraan toe dat het niet alleen in de regio zou kunnen plaatsvinden, maar ook in de Indo-Pacific.
Schepen die de blokkade proberen te doorbreken, zouden worden onderschept en gewaarschuwd dat “als u zich niet aan deze blokkade houdt, we geweld zullen gebruiken”, en handhaving zou plaatsvinden binnen de territoriale wateren van Iran en in internationale wateren, zei Caine.
Tot nu toe zijn er geen schepen aan boord geweest, zei Caine.
Het Amerikaanse leger heeft zijn blokkade uitgebreid met ladingen die als smokkelwaar worden beschouwd, en elk schip dat ervan verdacht wordt Iraans grondgebied te bereiken zal “onderworpen zijn aan oorlogszuchtige rechten om te bezoeken en te doorzoeken”, zei de Amerikaanse marine donderdag in een verklaring.
“Deze schepen zijn, ongeacht hun locatie, onderworpen aan bezoek, aan boord gaan, doorzoeken en in beslag nemen”, aldus de marine in een bijgewerkte verklaring.
De vermelde smokkelwaar omvatte wapens, wapensystemen, munitie, nucleair materiaal, ruwe en geraffineerde aardolieproducten, en ijzer, staal en aluminium.
Bronnen die door Teheran zijn geïnformeerd, hebben aan Reuters verteld dat Iran schepen vrij door de Omaanse kant van de Straat van Hormuz zou kunnen laten varen zonder risico op een aanval, op grond van voorstellen die het heeft gedaan in gesprekken met de Verenigde Staten, op voorwaarde dat er een overeenkomst wordt gesloten om hernieuwd conflict te voorkomen.
