Iran heeft zondag zijn retoriek tegen de Verenigde Staten aangescherpt, een dag nadat het zei dat het de controle over de Straat van Hormuz had herwonnen. Voorzitter Donald Trump bevestigde dat de vredesbesprekingen met Iran worden voortgezet, terwijl Teheran wordt gewaarschuwd voor pogingen om chantage te gebruiken.
De Iraanse parlementsvoorzitter en toponderhandelaar, Mohammad Bagher Ghalibaf, zei dat de gesprekken om de oorlog met de VS en Israël te beëindigen voortgezet werden, maar dat zijn land klaar was om het conflict te hervatten en waarschuwde de VS voor het gebruik van een zeeblokkade tegen hun schepen in de zeestraat.
“Het is niet zo dat we denken dat de strijdkrachten niet klaar zijn omdat we aan het onderhandelen zijn”, zei Mohammad Bagher Ghalibaf. zei in televisieopmerkingen zaterdag laat, volgens een bericht op Iraanse staatsmedia. “Integendeel, net zoals mensen op straat zijn, is ook onze strijdmacht er klaar voor.”
Ghalibaf herhaalde ook de intenties van Iran om het verkeer door de zeestraat, een belangrijk energieknelpunt, te beperken.
“Het is voor anderen onmogelijk om door de Straat van Hormuz te gaan, maar wij niet. Als de VS de blokkade niet opgeeft, zal het verkeer in de Straat van Hormuz zeker worden beperkt”, zei hij.
Troef kondigde de blokkade op 12 april aan klachten dat Teheran er niet in is geslaagd de zeestraat te heropenen, een van zijn voorwaarden om in te stemmen met het fragiele staakt-het-vuren van twee weken dat momenteel van kracht is.
Kanonneerbootdiplomatie
Twee kanonneerboten van de Iraanse Revolutionaire Garde opende het vuur op een tanker die de zeestraat doorkruist, zei het United Kingdom Maritime Trade Operations Centre van het Britse leger zaterdag. Het meldde dat de tanker en de bemanning veilig waren, zonder het schip of de bestemming ervan te identificeren.
Scheepvaartbronnen vertelden Reuters dat minstens twee andere schepen meldden dat ze onder vuur lagen terwijl ze probeerden de waterweg te passeren.
De verwarring over de status van de zeestraat heeft scheepsexploitanten in een staat van onzekerheid gebracht.
Videobeelden van een scheepsvolgbedrijf Kpler bleek dat meerdere tankers en vrachtschepen vrijdag probeerden de vaarweg te verlaten, maar terugkeerden.
De olieprijzen daalden vrijdag met meer dan 10% tot onder de $90 per vat, in de hoop dat de energievoorraden weer uit de regio zullen gaan stromen. Ongeveer een vijfde van de ruwe olie in de wereld ging vóór de oorlog door de zeestraat. De sluiting van de zeeweg die de Perzische Golf met de mondiale energiemarkten verbindt, heeft geleid tot de grootste verstoring van de olievoorziening in de geschiedenis.
In Mumbai ontbood India de Iraanse ambassadeur nadat een Indiase vlag met ruwe olie was aangevallen terwijl hij probeerde de zeestraat over te steken, meldde Reuters.
Tijdens een evenement in het Witte Huis op zaterdag. Trump weigerde de vragen van journalisten over Iran te beantwoorden, maar zei: “We voeren zeer goede gesprekken.”
Hij zei dat Iran “een beetje vriendelijk werd”, en voegde er later aan toe: “Ze wilden de zeestraat weer sluiten”, verwijzend naar de Straat van Hormuz.
‘Ze kunnen ons niet chanteren’, zei Trump.
Nucleaire rechten
Ondertussen werd de Iraanse president Masoud Pezeshkian geciteerd die zei dat de Verenigde Staten Iran niet zijn rechten op een nucleair programma kunnen ontnemen.
“Trump zegt dat Iran zijn nucleaire rechten niet kan uitoefenen, maar zegt niet voor welke misdaad. Wie is hij om een land zijn rechten te ontnemen?” Reuters citeerde Pezeshkian via het Iraanse Student News Agency.
In een interview met The Associated Press zaterdag aan de zijlijn van een diplomatieforum in Turkije zei de Iraanse vice-minister van Buitenlandse Zaken Saeed Khatibzadeh dat zijn land zijn verrijkt uranium niet aan de Verenigde Staten zal overdragen, waarbij hij de claims van Trump afwijst.
‘Ik kan u vertellen dat er geen verrijkt materiaal naar de Verenigde Staten zal worden gestuurd’, zei Khatibzadeh. “Dit is een non-starter en ik kan u verzekeren dat, hoewel we klaar zijn om eventuele zorgen weg te nemen, we geen dingen zullen accepteren die een non-starter zijn.”
Trump zei vrijdag dat Iran had ingestemd met het overdragen van zijn voorraad verrijkt uranium.
Hij zei ook dat de VS Iran zullen binnenvallen en “al het nucleaire stof zullen oppikken”, verwijzend naar de 970 pond (440 kg) verrijkt uranium die vermoedelijk begraven ligt onder nucleaire locaties die zwaar beschadigd zijn door Amerikaanse militaire aanvallen vorig jaar.
Vredesbesprekingen in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad tussen een Amerikaanse delegatie onder leiding van vice-president JD Vance en Iraanse onderhandelaars onder leiding van Ghalibaf slaagde er niet in om tot overeenstemming te komen afgelopen weekend.
De Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad zei in een verklaring dat de Pakistaanse legerchef, die als bemiddelaar optrad, de voorstellen aan Iran presenteerde tijdens zijn recente bezoek aan Teheran en dat ze nog steeds in behandeling waren.
Wat er in de voorstellen stond, werd niet bekendgemaakt.
‘Overmatige eisen’
De raad zei dat Iran nog moet reageren, maar verdere gesprekken zullen van de VS vereisen dat ze “buitensporige eisen” opgeven en hun verzoeken aanpassen aan de realiteit ter plaatse.
Dat heeft de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Seyed Abbas Araghchi vrijdag gezegd sociale media: “In lijn met het staakt-het-vuren in Libanon is de doorgang voor alle commerciële schepen door de Straat van Hormuz volledig open verklaard voor de rest van de wapenstilstandsperiode.”
Maar schepen moeten een ‘gecoördineerde route’ volgen, aangekondigd door de Iraanse maritieme autoriteiten, zei Araghchi. Het is onduidelijk of Teheran schepen zal dwingen tol te betalen om door de zeestraat te varen.
Israël en Libanon zijn het donderdag eens geworden 10 dagen wapenstilstand begint dezelfde avond om 17 ET. De militaire campagne van Israël in Libanon tegen de militante groepering Hezbollah, een nauwe bondgenoot van Iran, is een ander struikelblok geweest in de gesprekken tussen Washington en Teheran.
— De Associated Press en Reuters hebben bijgedragen aan dit rapport.
