EENMazon, een van de grootste werkgevers ter wereld, wordt al jaren onder de loep genomen op het gebied van veiligheid. Toen Billy Foister, een 48-jarige werknemer, in september 2019 stierf aan een hartaanval in een van de magazijnen van de technologiegigant, zeiden leidinggevenden beschuldigd om het personeel te vertellen “weer aan het werk te gaan”.
Toen deze maand een andere werknemer stierf in een distributiecentrum in Troutdale, Oregon, beweerde een woordvoerder van Amazon dat ze waren ingestort door een ‘bestaand medisch probleem’. Ze weigerden er één rapport dat een medewerker in de buurt te horen kreeg: “Ga alstublieft weer aan het werk.”
Terwijl de regering van Donald Trump doorgaat met het herzien van het toezicht van de federale overheid op de veiligheid op de werkplek, zeggen Amazon-werknemers en arbeidsvoorstanders dat de ongevallencijfers van het bedrijf en de manier waarop het gewonde werknemers behandelt een probleem blijven.
Hoewel het bedrijf volhoudt dat “niets belangrijker is” dan de veiligheid van zijn werknemers, blijft het met vragen kampen over de manier waarop het omgaat met verwondingen op de werkplek en deze rapporteert.
Een PowerPoint-trainingsdocument verkregen door The Guardian over “beste praktijken” in de interne EHBO-eenheid van AmCare bevatte dia’s over hoe “het gebruik van AMCARE te maximaliseren”, dat werd gedefinieerd als het percentage van het personeel dat slaagt zonder een ergotherapeut te hoeven raadplegen.
De presentatie behandelt hoe u ‘dag 1-verzendingen’ kunt voorkomen, waarbij werknemers de dienst omzeilen en eerst naar de dokter gaan. AmCare “KAN NIET iemand naar huis sturen of tijd excuseren”, stond er. Als een werknemer gewond raakt, wordt er gezegd: “raad niet aan dat hij de tijd neemt om uit te rusten”, en voegde eraan toe: “meld u aan bij amcare en laat u vroeg behandelen.”
Amazon betwistte het document, gedateerd augustus 2022. “We hebben meer dan een miljoen werknemers die soms documenten maken die nooit worden gebruikt”, zegt Sam Stephenson, een woordvoerder van het bedrijf. “Dit document is enkele jaren oud, weerspiegelt niet de prioriteiten of het beleid van ons Global Medical Health-team en is nooit goedgekeurd voor gebruik.”
JUan Loera-Gomez, 46, werkte in oktober 2024 bij LGB5, een Amazon-fulfilmentcentrum in San Bernardino, Californië, toen hij de opdracht kreeg om alleen te werken in een gebied waar hij normaal gesproken niet werkte, volgens een rechtszaak maart ingediend. Volgens de aanvraag telde het gebied gewoonlijk ten minste drie werknemers.
Na urenlang dozen uitpakken, duwen en trekken die elk meer dan 20 kilo wogen, beweert Loera-Gomez dat hij een ‘levensveranderende blessure aan zijn rug en schouders’ heeft opgelopen.
Volgens de rechtszaak meldde hij zijn blessure bij zijn manager, maar kreeg hij te horen dat hij moest blijven werken. In november 2024 werd hij gezien in een medisch centrum en kreeg hij werkbeperkingen opgelegd, en Amazon plaatste hem op lichte dienst. In de daaropvolgende zes maanden werd bij Loera-Gomez tijdens de zorg de diagnose gesteld dat hij meerdere verrekkingen, verstuikingen en een lumbosacrale schijfziekte had.
‘Getriggerd door één enkele e-mail’
Toen hij herstelde, nam Loera-Gomez deel aan het organiseren van inspanningen met andere werknemers, waarbij hij Amazon opriep om de veiligheid en de arbeidsomstandigheden in het magazijn te verbeteren en het bedrijf opriep om geen vermeende disciplinaire maatregelen te nemen wegens “recreatieve plichten” die hij doorbracht in het toilet.
Loera-Gomez beweert dat er in mei 2025 iets vreemds is gebeurd. Een beveiligingsmanager vertelde hem dat hij een nieuwe werkplek moest zoeken omdat het bedrijf niet langer aan zijn werkbeperkingen kon voldoen, aldus de rechtszaak. Hij begon berichten te ontvangen dat hij meer dan 180 dagen onderdak had gewerkt. De maand daarop kreeg Loera-Gomez te horen dat hij niet meer naar zijn werk kon komen, zo staat in de rechtszaak.
Amazon heeft Loera Gomez met onbetaald verlof gestuurd. Hij protesteerde totdat zijn dienstverband in januari werd beëindigd, zo blijkt uit de rechtszaak.
“Ze hebben aanvankelijk rekening gehouden met mijn werkbeperkingen na mijn blessure, maar dwongen me toen plotseling tot onbetaald verlof, ook al kon ik nog steeds werken. Ik werd later ontslagen vanwege één enkele e-mail”, zei Loera-Gomez in een verklaring. “Wat Amazon deed was erg zwaar voor mijn gezin. We waren afhankelijk van mijn baan om ons huis, eten en de maandelijkse uitgaven voor mijn kinderen te betalen.”
Stephenson, de woordvoerder van Amazon, zei dat “veel van deze beweringen vals lijken te zijn of het beleid van Amazon verkeerd weergeven” en sprak zijn vertrouwen uit dat dit “via de juridische procedure zal worden bewezen”.
Een collega van Loera-Gomez bij LGB5, die nog steeds in dienst is van Amazon en anoniem wil blijven uit angst voor represailles, zei dat als werknemers tijdens hun werk gewond raken, ze worden doorverwezen naar AmCare – wat ze vergelijken met het equivalent van een schoolverpleegkundige.
“Ze geven je alleen een ijspak of water”, zei de arbeider. “Bij AmCare kun je niet genoeg hulp krijgen. Mijn ervaring bij AmCare is dat ze proberen je daar zo lang mogelijk vast te houden omdat ze je weer aan het werk willen, ze zullen er alles aan doen om je niet naar huis te laten gaan.”
AmCare zal geen meldingen registreren, zo beweerden zij, totdat absoluut duidelijk is dat een medewerker niet meer aan het werk kan. “Amazon houdt er echt van als hun schadepercentage laag lijkt, dus ze zullen hun best doen en geen enkele schade registreren”, zei de arbeider.
Amazon ontkende de beweringen van de werknemer. “Dit is niet waar”, zei Stephenson. “Het is voor ons ontzettend belangrijk om ervoor te zorgen dat onze medewerkers toegang hebben tot eerste hulp ter plaatse en tot hun keuzevrijheid, omdat de veiligheid van ons team en onze partners onze topprioriteit is.”
“Dit is geen geïsoleerd incident”, zegt Lauren Teukolsky, de advocaat die Loera-Gomez vertegenwoordigt. “Het lijkt erop dat er een vrij duidelijk patroon is dat dit gebeurt in de magazijnen van Amazon.”
De rechtszaak is een van de vele recente zaken die verband houden met de letselcijfers van Amazon.
Lashone Brown, die in Las Vegas, Nevada woont, heeft in februari een rechtszaak aangespannen waarin hij beweerde dat hij was ontslagen terwijl hij thuis aan het herstellen was van een operatie vanwege twee werkgerelateerde hernia’s die hij bij Amazon had opgelopen. Het bedrijf heeft die rechtszaak en de aantijgingen ervan ook betwist.
In Californië, een poging begon in januari 2026 als gevolg van een rechtszaak die was aangespannen door verschillende voormalige Amazon-werknemers over de hitte in hun magazijnen. Amazon gaf geen commentaar op de specifieke beschuldigingen, maar Stephenson zei: “De gezondheid en veiligheid van onze werknemers en partners heeft onze hoogste prioriteit, en ons beleid en onze praktijken ter voorkoming en beperking van hitte overtreffen de nationale en federale richtlijnen.”
De veiligste werkplek op aarde?
Jarenlang hebben gekozen functionarissen, staats- en federale overheidsinstanties, werknemers en vakbondsgroepen nauwlettend gekeken naar de ongevallencijfers van Amazon en de manier waarop gewonde werknemers worden behandeld. Het bedrijf heeft kritiek herhaaldelijk verworpen en afgewezen.
De beweerde in 2016 resulteerde een verbeterde registratie in een toename van het aantal ongevallen. De beweerde in 2018 waren de letselcijfers hoog omdat het bedrijf agressief was in het registreren van verwondingen en conservatief was in het toestaan van gewonde werknemers om weer aan het werk te gaan.
In 2019 bedroeg het aantal ernstige ongevallen bij Amazon, gerapporteerd aan de Occupational Safety and Health Administration (Osha), 7,7 per 100 werknemers, bijna het dubbele van het sectorgemiddelde – en het bedrijf gebruikt dat jaar nu als maatstaf om de vooruitgang en dalende veiligheidscijfers te benadrukken. Amazon zei in een e-mail dat het dit doet “omdat 2019 – in tegenstelling tot 2020 – een jaar van normale bedrijfsvoering was”.
De claimpercentages van Amazon daalden in 2020 voordat ze in 2021 weer stegen, om vervolgens in de daaropvolgende jaren te dalen. Ze blijven boven het gemiddelde in de magazijnsector.
In 2021 beloofde de oprichter van het bedrijf, Jeff Bezos, in een brief aan de aandeelhouders om de veiligste werkplek op aarde te worden. Het bedrijf stel een doel om het aantal gewonden tegen 2025 te halveren.
Zelfs bij Amazon eigen nummershet lijkt te zijn tekortgeschoten. In 2021 rapporteerde het bedrijf een recordable incident rate (RIR) in de VS van 7,6 per 100 werknemers. In 2025 rapporteerde het een percentage van 5.
In 2024 had Amazon 39% van het Amerikaanse magazijnpersoneel in dienst, maar was het verantwoordelijk voor 56% van alle ernstige verwondingen in de sector. volgens naar het strategische organisatiecentrum.
Amazon heeft twijfelachtig de rapporten van dergelijke groepen en trok hun methodologie in twijfel, terwijl deze rapporten op hun beurt de eigen rapporten en methodologie van Amazon bekritiseerden.
Wanneer december 2024 Senaatsrapport ontdekte dat Amazon “de gegevens over de verwondingen van werknemers manipuleert om zijn magazijnen veiliger af te schilderen dan ze in werkelijkheid zijn”, betwistte Amazon het rapport en de methodologie ervan.
Stephenson, de woordvoerder van Amazon, zei: “De realiteit is dat niets belangrijker is dan de veiligheid van onze werknemers. We hebben de afgelopen zes jaar meer dan 2,5 miljard dollar geïnvesteerd in veiligheidsprogramma’s en we hebben de resultaten gezien: inclusief een vermindering van 43% in ons wereldwijd geregistreerde aantal incidenten sinds 2019, inclusief elk werkgerelateerd letsel dat meer vereist dan eerste hulp.”
Veiligheid op de werkplek onder Trump
Osha, het bureau voor veiligheid op de werkplek van de federale overheid, lanceerde zijn eerste onderzoek op meerdere locaties in meer dan tien jaar vanwege zorgen over de omstandigheden in het magazijn van Amazon.
Maar in december 2024, in de laatste weken van de regering-Biden na de verkiezingsoverwinning van Trump, hebben Osha en Amazon schikking bereikt om verschillende gevallen van gevaarlijke werkomstandigheden op te lossen. Het besloeg Amazon-sites in het hele land en omvatte doorlopende bijeenkomsten en beoordelingen van de voortgang van het bedrijf.
Een van de factoren die ertoe hebben geleid dat het agentschap tot een schikking kwam, was het besluit van Bezos om de Washington Post, zijn krant, ervan te weerhouden Kamala Harris als president te steunen, zei een voormalige Osha-functionaris in de regering-Biden. De tijden veranderden. ‘Het was een overweging’, zeiden ze.
De schikking werd aangekondigd als onderdeel van een poging “om werknemers beter te beschermen tegen gevaarlijke werkomstandigheden die leiden tot ernstige lage rug- en andere aandoeningen van het bewegingsapparaat.” Amazon’s erkenning van dit probleem was in de loop van de tijd gevarieerd en het bedrijf was erg gevoelig voor de kwestie, zei de voormalige Osha-functionaris. “De schikking erkent een zeer langdurig proces van het oplossen van dingen die niet van de ene op de andere dag zullen gebeuren.”
Een woordvoerder van het ministerie van Arbeid zei dat Osha en Amazon ‘halfjaarlijkse bijeenkomsten’ hadden gehouden om de schikking te bespreken ‘en aanvullende kwesties zoals de status van proefprojecten en controles die zijn ontworpen om ergonomische risico’s aan te pakken’, maar gaf geen verdere informatie over de voortgang van Amazon.
De schikking had geen invloed op een onderzoek door het zuidelijke district van New York van het Amerikaanse ministerie van Justitie begon tijdens de regering-Biden. Het ministerie van Justitie heeft niet gereageerd op meerdere verzoeken om te bevestigen of het onderzoek onder Trump zou worden voortgezet. Het was de onlangs ontslagen Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi geregistreerd als lobbyist voor Amazon in 2020 en 2021.
Osha voerde van april tot september 2025 20% minder inspecties uit vergeleken met dezelfde periode in 2024. Er zijn boetes voor de werkomgeving viel 45% onder de regering-Trump.
Amazone doneerde $ 1 miljoen aan het inaugurele fonds van Trump voordat Trump terugkeerde naar zijn ambt, worden vergeleken met $ 58.000 aan de inauguratie van Trump in 2017 en $ 276.509 aan Biden’s inaugurele fonds in 2021. Er werden ook vragen over gesteld aanschaf van een documentaire over Melania Trump, de first lady. “We zijn een bedrijf geweest met vijf regeringen, en we proberen altijd een partnerschap te hebben met elke regering en beleidsmakers op elk overheidsniveau”, zegt Stephenson, de woordvoerder van Amazon.
