Volgens het laatste rapport zijn tussen oktober 2023 en december 2025 ruim 38.000 vrouwen en meisjes vermoord in Gaza De kosten van de oorlog in Gaza voor vrouwen en meisjes van UN Women onthuld.
RECLAME
RECLAME
Dit cijfer is verantwoordelijk voor meer dan de helft van de geschatte sterfgevallen die in dezelfde periode zijn gerapporteerd door het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza, dat 71.200 doden heeft geregistreerd sinds het begin van Israëls militaire offensief in Gaza, gelanceerd als reactie op de door Hamas geleide aanval op Zuid-Israël op 7 oktober 2023.
“Vrouwen, kinderen en ouderen vertegenwoordigen samen meer dan de helft van alle dodelijke slachtoffers”, aldus het rapport, waarbij wordt opgemerkt dat het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger is als gevolg van onderrapportage als gevolg van de moeilijkheid om lichamen te bergen die nog steeds vastzitten onder het puin en het falen van de gezondheids- en rapportagesystemen.
Uit cijfers blijkt dat “de pieken in het sterftecijfer onder vrouwen en kinderen ook samenvielen met perioden van grootschalige vernietiging van de civiele infrastructuur”, waarbij “de vernietiging van huizen, scholen en aangewezen schuilplaatsen sterk geconcentreerd was tijdens de vroege fase van de oorlog.”
Het rapport schat ook dat bijna 11.000 vrouwen en meisjes in Gaza een levenslange handicap hebben.
Ondanks een staakt-het-vuren-akkoord blijft de realiteit in Gaza rampzalig, waarbij het agentschap waarschuwt dat vrouwen en meisjes nog steeds ernstige risico’s lopen.
Sinds het staakt-het-vuren in oktober van kracht werd, zijn in de Gazastrook ruim 750 Palestijnen gedood en ruim 2.000 gewond geraakt, waarbij zowel Israël als Hamas elkaar beschuldigen van schendingen van het staakt-het-vuren.
De verborgen impact van oorlog op vrouwen en meisjes
Naast sterfgevallen benadrukt het rapport ook de bredere impact van de oorlog op vrouwen en meisjes, waarbij de dienst waarschuwt dat zij onevenredig zwaar worden getroffen.
“Wat we zien is een vrij grote escalatie van conflicten die we sinds de jaren negentig niet meer hebben gezien, (…) en vrouwen en meisjes worden specifiek en onevenredig getroffen”, vertelde Sofia Calltorp, hoofd Humanitaire Actie van VN-vrouwen, aan Euronews.
“Naast het pure geweld (in Gaza) hebben we te maken met de ineenstorting van het systeem waarvan vrouwen en meisjes afhankelijk zijn voor hun voortbestaan”, voegde Calltorp eraan toe.
Hoewel verwacht werd dat het staakt-het-vuren een grotere humanitaire hulp aan Gaza mogelijk zou maken, hebben slechts beperkte voorraden de enclave bereikt en hebben veel inwoners nog steeds te kampen met tekorten aan voedsel en medicijnen en, voor vrouwen, aan essentiële producten voor de menstruatiehygiëne, zoals maandverbanden.
Nu een groot deel van de strook in puin ligt, inclusief gezondheidsfaciliteiten zoals ziekenhuizen, kraamafdelingen en vruchtbaarheidsklinieken, zegt UN Women dat de oorlog in Gaza heeft geresulteerd in “systemisch reproductief geweld” door de toegang van vrouwen en meisjes tot seksuele en reproductieve gezondheidszorg ernstig te beperken.
Toename van huishoudens met een vrouw aan het hoofd
De oorlog in Gaza heeft ook de gezinsstructuren en de zorgtaken drastisch veranderd, waarbij veel vrouwen plotseling hoofd van hun gezin zijn geworden. Volgens UN Women worden nu ruim 58.600 huishoudens in Gaza geleid door vrouwen, ongeveer 14% van alle huishoudens, vergeleken met 9% in 2023.
Calltorp benadrukte de hoeveelheid lasten die vrouwen dragen, van het beheren van de verantwoordelijkheden van een huishouden in termen van het veiligstellen van een inkomen, het vinden van voedsel en de zorg voor kinderen en oudere familieleden.
Calltorp herinnerde zich een bezoek aan een ontheemdencentrum in het noorden van Gaza, waar ze een groep vrouwen ontmoette en zei dat ze ‘van de vroege ochtenduren tot het einde van de dag worstelden’.
“Het soort dagelijkse strijd voor een vrouw die (voorheen) niet het hoofd van een huishouden is geweest en dat nu midden in de ruïnes doet, is behoorlijk hard”, aldus het hoofd van de humanitaire operaties van de organisatie.
Over 1,9 miljoen Palestijnen Bijna de gehele bevolking van Gaza is ontheemd geraakt, vaak meerdere keren, en bijna 60% van de bevolking heeft zijn huis verloren, blijkt uit een Rapid Damage and Needs Assessment (RDNA), dat gezamenlijk is uitgevoerd door de Wereldbank, de VN en de EU.
Uit het UN Women-rapport blijkt dat huishoudens met een vrouw aan het hoofd niet alleen een grotere kans hebben om ontheemd te raken dan huishoudens met een man aan het hoofd, maar dat ze ook met aanzienlijke belemmeringen te maken krijgen als het gaat om huisvesting en landrechten.
“Vrouwen hebben niet dezelfde wettelijke rechten als mannen, bijvoorbeeld als het gaat om eigendomsrechten”, vertelde Calltorp aan Euronews. “Ik ontmoette een vrouw die weduwe was en het was buitengewoon ingewikkeld om wettelijke rechten op haar land en haar huis te krijgen, omdat het allemaal verbonden was met haar overleden echtgenoot.”
Uit de RDNA-beoordeling bleek ook dat meer dan 50% van de ziekenhuizen in het gebied niet meer functioneert en dat bijna alle scholen zijn vernield of beschadigd.
“Verlies van onderwijs treft jongens en meisjes op verschillende manieren, waardoor de genderongelijkheid wordt verergerd”, stelt UN Women in haar rapport, eraan toevoegend dat “wanneer meisjes van onderwijs worden beroofd, de gevolgen bijzonder ernstig zijn.” Het benadrukt dat dit de traditionele genderrollen kan versterken, de economische afhankelijkheid kan vergroten en de keuzevrijheid en toekomstige werkgelegenheid kan beperken.
UN Women roept nu op tot uitvoering van het staakt-het-vuren in Gaza, in volledige overeenstemming met het internationaal recht en de mensenrechten, samen met de onmiddellijke en ongehinderde levering van humanitaire hulp, en genderrelevante herstel- en wederopbouwinspanningen.
De rol van vrouwen bij respons en herstel
“We moeten ervoor zorgen dat vrouwen en meisjes centraal staan bij de respons- en herstelinspanningen”, besluit Calltorp, en benadrukt de belangrijke rol die het maatschappelijk middenveld van vrouwen en door vrouwen geleide organisaties spelen in tijden van conflict.
“Toen ik in Gaza was, ontmoette ik een vrouw en haar hele huis was gesloopt”, herinnert Calltorp zich. “Vlak voor haar voormalige huis kookte ze voor haar buren om een klein inkomen te verdienen, maar ze droeg ook bij aan het voortbestaan van haar gemeenschap”.
De gemeenschappelijke keuken was een initiatief van de vrouw en haar man geweest, waarbij afval uit hun huis, zoals deuren en ramen, werd gebruikt om de kachel van brandstof te voorzien.
“Het ondersteunen van door vrouwen geleide organisaties in Gaza is echt een van de meest effectieve en belangrijke dingen die we kunnen doen om aan de onmiddellijke behoeften te voldoen, maar ook voor herstel op de lange termijn en vredesopbouw.”
