Rusland en Oekraïne lanceerden van de ene op de andere dag drone-aanvallen tegen elkaar, toen de VS bevestigden dat Amerikaanse functionarissen Russische vertegenwoordigers in Abu Dhabi zouden ontmoeten als onderdeel van de inspanningen om de oorlog te beëindigen.
Ambtenaren in Kiev zeiden dat minstens zes mensen waren omgekomen bij Russische aanvallen op de stad, terwijl Russische functionarissen zeiden dat er minstens drie waren omgekomen bij een Oekraïense aanval in de regio Rostov.
De laatste aanvallen zullen volgen De Oekraïense president Volodimir Zelenski verwelkomde de voorgestelde wijzigingen aan het controversiële 28-punten tellende Amerikaanse vredesplan.
Zondag kwamen Amerikaanse en Oekraïense functionarissen in Genève bijeen om het ontwerpplan te bespreken, dat door leiders in Kiev en Europa was bekritiseerd als te gunstig voor Rusland.
De Europese bondgenoten van Oekraïne lijken een gewijzigde versie van het plan te hebben opgesteld, nadat ze onderdelen hadden afgewezen die de Russische oorlogsdoelen begunstigden.
“Nu kan de lijst met noodzakelijke stappen om de oorlog te beëindigen haalbaar worden”, zei Zelenski maandag. “Er zijn veel correcte elementen in dit raamwerk verwerkt.”
Een functionaris van het Kremlin deed de veranderingen af als ‘volkomen onconstructief’. Een Amerikaanse functionaris vertelde dinsdag echter aan de BBC dat zijn team Russische vertegenwoordigers in Abu Dhabi zou ontmoeten om het plan verder te bespreken.
Afzonderlijk een virtueel “coalitie van bereidwilligen” Dinsdag zal ook een ontmoeting plaatsvinden met de Europese bondgenoten van Oekraïne om de ontwikkelingen te bespreken, zei de Britse premier Sir Keir Starmer.
De laatste gespreksronde komt op het moment dat Rusland en Oekraïne van de ene op de andere dag stakingen uitwisselden.
Het hoofd van de militaire regering in Kiev, Tymur Tkachenko, zei dat er brand was uitgebroken in een hoog woongebouw in de wijk Dniprovskyi, waardoor de bewoners moesten worden geëvacueerd.
Hulpdiensten ter plaatse zeiden dat 18 mensen waren gered, waaronder drie kinderen, en dat er naar slachtoffers werd gezocht nadat de brand was geblust.
Bewoners van een hoogbouwappartement in de centrale wijk Pechersk van de stad werden geëvacueerd nadat het tijdens de stakingen ook in brand was gestoken, aldus burgemeester Vitali Klitschko van Kiev.
Hij voegde eraan toe dat het gebouw schade opliep op de bovenste verdiepingen, maar dat de brand uit was.
De luchtverdedigingseenheden van Oekraïne reageerden op de aanval toen er overal in Kiev explosies te horen waren en de bewoners werden aangespoord om onderdak te zoeken in ondergrondse parkeergarages en bunkers.
Het Oekraïense ministerie van Energie bevestigde ook een “massale, gecombineerde vijandige aanval” op de energie-infrastructuurfaciliteiten van het land.
In de Russische regio Rostov is het dodental als gevolg van een Oekraïense aanval gestegen naar drie, na de eerste berichten over één dode, zeiden functionarissen.
Volgens de Russische waarnemend gouverneur van de regio Rostov, Yuri Sliusar, stierven er twee in het ziekenhuis.
Eén van de sterfgevallen werd gemeld in de stad Taganrog, waar burgemeester Svetlana Kambulova “noodzakelijke reactiemaatregelen” beloofde.
Bij de stakingen raakten nog eens tien mensen gewond.
In de zuidelijke regio Krasnodar omschreef gouverneur Veniamin Kondratyev het nachtelijke bombardement van Oekraïne als “een van de meest aanhoudende en massale aanvallen van het Kiev-regime”.
Het voorgestelde vredesplan – vorige maand opgesteld door Amerikaanse en Russische functionarissen – had voor opschudding gezorgd in Oekraïne en onder zijn Europese bondgenoten, die zeiden dat het te gunstig was voor het Kremlin.
Maar de perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, verwierp het idee dat de regering-Trump ‘niet op gelijke wijze betrokken is bij beide kanten van deze oorlog’.
Nadat de gesprekken in Genève tussen de VS en Oekraïne waren geëindigd, suggereerde president Donald Trump dat “er wel eens iets goeds zou kunnen gebeuren”, maar voegde eraan toe: “Geloof het pas als je het ziet.”
Zelenski verwelkomde de voorgestelde veranderingen en zei dat het “belangrijkste probleem” de eis van Poetin was voor wettelijke erkenning van het gebied dat Rusland in beslag had genomen.
Tegenvoorstellen – naar verluidt opgesteld door Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland – sloten elke erkenning van door Rusland gecontroleerde regio’s uit, verhoogden de toegestane legeromvang van Oekraïne en lieten de deur open voor Oekraïne om zich bij de NAVO aan te sluiten.
Rusland heeft consequent de volledige terugtrekking van Oekraïne geëist uit de oostelijke Donbas, die bestaat uit de regio’s Donetsk en Loehansk. De strijdkrachten van Moskou controleren ook de Krim en grote delen van twee andere regio’s, Cherson en Zaporizja.
Tienduizenden soldaten en duizenden burgers zijn gedood of gewond geraakt, en miljoenen mensen zijn hun huizen ontvlucht sinds de grootschalige invasie van Rusland in februari 2022 begon.
