De regering-Trump zet haar inspanningen voort om met de Nigeriaanse regering samen te werken om een einde te maken aan het geweld tegen christenen, nadat de president had gedreigd het Amerikaanse leger tegen islamitische militanten te sturen.
Op dit moment worden nog steeds 253 kinderen en 12 leraren vastgehouden nadat ze vorige week van een katholieke school in het oosten van Nigeria werden gehaald. In totaal werden aanvankelijk 303 studenten ontvoerd, maar 50 wisten te ontsnappen.
Eerder deze week werden nog eens 25 kinderen, van wie de meesten moslim zijn, ontvoerd bij een afzonderlijke aanval in Oost-Nigeria.
Nigeria blijft een van de gevaarlijkste plekken ter wereld voor christenen. Open Doors meldt dat 69 procent van alle christenen die vorig jaar wereldwijd vanwege hun geloof zijn vermoord, in dat land zijn vermoord.
“Vandaag hebben we het over bloed”, waarschuwde Mike Waltz, de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties. “We hebben het over het bloed dat nog steeds huilt van Nigeriaanse bodem.”
Vorige week sloot Waltz zich aan bij muzikant Nicki Minaj en religieuze leiders om de aandacht te vestigen op het escalerende geweld.
“In Nigeria worden christenen aangevallen, uit hun huizen verdreven en vermoord”, zei Minaj. “Kerken zijn platgebrand. Families zijn verscheurd. En hele gemeenschappen leven in voortdurende angst, simpelweg vanwege de manier waarop ze bidden.”
De Verenigde Staten geven Nigeria jaarlijks ongeveer een miljard dollar aan hulp. President Trump heeft gedreigd die hulp te bezuinigen en sancties op te leggen, waarbij hij de regering ervan beschuldigt er niet in te zijn geslaagd een einde te maken aan ‘gruwelijke wreedheden’.
“Ze vermoorden de christenen en ze vermoorden ze in zeer grote aantallen. We zullen niet toestaan dat dat gebeurt”, zei Trump eerder deze maand tijdens een interview met Air Force One.
“De voorwaarde zal luiden: ‘Je doet echt een serieuze poging om deze gruwelijke slachting te verzachten en te beëindigen, anders verlies je die hulp’”, zei vertegenwoordiger Chris Smith (R-NJ), die lid is van de commissie Buitenlandse Zaken van het Huis van Afgevaardigden.
Voorlopig wordt de Nigeriaanse regering geconfronteerd met toenemende druk in binnen- en buitenland, maar gezinnen zeggen dat wat ze het meest nodig hebben actie is en de veilige terugkeer van elk kind dat nog vermist wordt.
