Militair historicus Rick Atkinson, bekend van zijn Revolutionary War-trilogie, waagt zich aan grafische boeken
NEW YORK– Bekroonde militair historicus Rik Atkinsoneen stripfan die opgroeide, had zich niet kunnen voorstellen dat zijn eigen werk geschikt zou zijn voor het geïllustreerde formaat.
Ten Speed Graphic maakte dinsdag bekend dat een grafische editie van ‘The British Are Coming’, het eerste deel van Atkinsons veelgeprezen Revolutionary War-trilogie, volgend jaar juni zal verschijnen, kort voor het 250-jarig jubileum van het land. Er zijn nog vijf grafische boeken gepland, geschreven door Nora Neus en geïllustreerd door Federico Pietrobon, met Atkinson in nauwe samenwerking.
“Ze staan volledig open voor mijn suggesties: ‘Dit klopt niet helemaal’ of ‘Ik denk dat dit moet worden uitgelegd'”, zei Atkinson tegen Associated Press. ‘Met de tekeningen heb ik erop gewezen dat John Adams, op het moment dat de revolutie begon, een relatief jonge man was. En ze hadden hem laten lijken op de keurige, kalende John Adams van het vice-presidentschap. En ze hebben het gerepareerd.’
Atkinson, winnaar van de Pulitzerprijs voor zijn boek ‘An Army at Dawn’ uit de Tweede Wereldoorlog, werkt al tien jaar aan zijn revolutionaire trilogie en heeft dit voorjaar het tweede deel ‘The Fate of the Day’ uitgebracht. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de beste levende militaire historici en was een prominente commentator in de Ken Burns’ ‘De Amerikaanse Revolutie’ documentaire en heeft verschillende gezamenlijke optredens met de filmmaker gemaakt. Momenteel werkt hij aan het laatste boek van zijn trilogie.
De auteur zegt dat hij aanvankelijk sceptisch was over het nieuwe project. Met vroege herinneringen aan Superman-strips vroeg hij zich af hoe een illustrator diepgaand onderzochte boeken van meer dan 500 pagina’s kon aanpassen. Maar het grafische formaat is voor alles gebruikt, van “The Odyssey” tot het opstellen van de Amerikaanse grondwet. Atkinson veranderde van gedachten nadat Ten Speed Graphic, een afdruk van Penguin Random House, hem verschillende aanpassingen stuurde, waaronder die van het leven van Frederik Douglass en die van Timothy Snyder “Over tirannie.”
“Ik zag dat de strips uit mijn jeugd aanzienlijk zijn geëvolueerd, en daar was ik enthousiast over”, zei Atkinson. “Ze zeiden: ‘We erkennen dat het een serieus verhaal is wat je doet. We zijn niet van plan het te verdoezelen. Onze ambitie is om het publiek te verbreden, om dit verhaal van de Amerikaanse oprichting te laten zien aan een publiek dat misschien geïntimideerd wordt door een boek van 560 pagina’s.’
