De jongere spelen? De FTC betwist anti-verouderingsclaims als ongefundeerd

Wie van ons zou de tijd niet willen terugdraaien? Maar probeer nog niet de geest van Ponce de León op te roepen. Volgens de FTCantiverouderingsclaims voor TA-65MD en TA-for 65 Skin ontbraken aan wetenschappelijk bewijs. Bovendien heeft de FTC het gebruik van consumentenaanbevelingen door het bedrijf betwist, waarbij zij beweerde dat zij ten onrechte had beweerd dat een betaald segment dat zijn producten aanprijst op Susanne Toon was een onafhankelijke programmering.

Verkocht door het in New York gevestigde Telomerase Activation Sciences en CEO Noel Thomas Patton, kostte een levering van drie maanden TA-65MD consumenten maar liefst $ 2.000. Een vloeibaar ounce TA-65 voor Skin kostte $ 500. Het bedrijf bracht de producten op de markt via online advertenties en via conferenties en seminars met als doel potentiële licentiehouders te werven, van wie de meesten beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg waren.

Volgens het bedrijf zouden hun producten veroudering tegengaan. Respondenten gaven onder meer aan dat TA-65MD DNA-schade voorkomt en repareert, verouderende immuunsystemen herstelt, de botdichtheid verhoogt, het gezichtsvermogen verbetert en het risico op kanker voorkomt of vermindert. Bovendien vertegenwoordigde het bedrijf, door het gebruik van termen als ‘op onderzoek gebaseerd’, ‘klinisch getest’ en ‘sterk gegrond in wetenschappelijk bewijs’, dat de omkering van veroudering door TA-65MD, het DNA-herstel, het herstel van het immuunsysteem en de botdichtheid klinisch of wetenschappelijk bewezen waren. Advertenties voor lokaal aangebrachte TA-65 for Skin zeiden dat het product de elasticiteit van de huid zou verbeteren en de hersteltijd van de huid na medische procedures zou verkorten.

Hoe moesten de producten deze dramatische resultaten bereiken? Laten we beginnen met wat wetenschap. Telomeren zijn structuren aan het uiteinde van chromosomen die cellen beschermen terwijl ze zich delen. Zie ze als het plastic puntje dat voorkomt dat een schoenveter gaat rafelen. (Zoals fans van kruiswoordraadsels weten, wordt die schoenveter een aglet genoemd.) Elke keer dat een cel zich deelt, worden de telomeren korter. Wanneer telomeren te kort worden, stopt de cel met delen.

Volgens het bedrijf zou een ingrediënt in zijn producten het enzym telomerase activeren, wat op zijn beurt de telomeren zou verlengen, waardoor de levensduur van normale cellen zou worden verlengd en daardoor de geadverteerde anti-verouderingsvoordelen zouden worden geboden. Maar De FTC-klacht beweert dat het bedrijf niet over gedegen wetenschap beschikte om te ondersteunen wat het beloofde. Hoe zit het met de bewering dat bepaalde beweringen over TA-65MD klinisch of wetenschappelijk bewezen zijn? Niet waar, FTC-kosten.

De FTC betwistte ook het formaat van een bepaalde TA-65MD-campagne. Volgens klachthet bedrijf betaalde $ 89.900 voor de beroemdheid Suzanne Somers om het product te promoten Susanne Tooneen programma dat mevrouw Somers produceerde en presenteerde op Lifetime Television. (Zij en de producenten van de show ontvingen ook gratis leveringen van de dure capsules.) TA-65 was te zien in een ‘vraag het aan de experts’-segment, dat was bedoeld als een educatief interview met de CEO van het bedrijf en een zogenaamde medische expert die een productlicentiehouder was. Tijdens het interview prezen ze de vermeende gezondheidsvoordelen van TA-65MD aan en verwezen ze consumenten naar de website van het bedrijf zonder de kijkers te suggereren dat het segment een betaalde advertentie was.

Bovendien presenteerde het bedrijf zijn producten in een infomercial waarin consumenten vertelden over de voordelen die zij zouden hebben ontvangen door het gebruik van de TA-65MD. Maar de klacht beweert dat het bedrijf hen ten onrechte als onafhankelijke gebruikers heeft afgeschilderd en niet duidelijk heeft gemaakt dat elke endorser voor ongeveer $ 4.000 aan gratis producten had ontvangen – een wezenlijk verband dat volgens de FTC openbaar had moeten worden gemaakt.

Om de zaak af te handelenHet bedrijf heeft ermee ingestemd dat toekomstige claims om veroudering tegen te gaan, DNA te repareren, de botdichtheid te verhogen, de elasticiteit of het gezichtsvermogen van de huid te verbeteren, het risico op kanker te verminderen en een aantal andere verklaringen bewijs zullen vereisen in de vorm van klinische tests op mensen. Voor andere gezondheidsclaims is competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs nodig. De voorgestelde volgorde verbiedt respondenten om ten onrechte voor te stellen dat betaalde commerciële advertenties onafhankelijke programmering zijn. Ze zullen ook onverwachte materiële connecties met donoren duidelijk moeten onthullen. De FTC accepteert tot 23 maart 2018 openbare reacties op het bevel.

De schikking dient als herinnering voor andere bedrijven aan enkele gevestigde FTC-reclameprincipes.

• Niet-onderbouwde claims tegen veroudering zijn in strijd met de FTC-wet. Adverteerders hebben gedegen wetenschap nodig om gezondheidsclaims te onderbouwen. Als u expliciet of impliciet beweert dat uw product ziekten of ernstige medische aandoeningen kan voorkomen of behandelen, moet u uw beloften onderbouwen met klinische onderzoeken bij mensen.
• Testen, testen. “Als de documentatieclaim expliciet is (bijvoorbeeld ‘tests bewijzen’, ‘artsen adviseren’ en ‘studies tonen aan’), verwacht de Commissie dat het bedrijf op zijn minst over het geadverteerde bewijsniveau beschikt.” Dat is een citaat uit 1983 van de FTC Verklaring van verklaring van reclamerechtvaardigingen het is vandaag de dag net zo toepasselijk. Savvj marketeers zijn eerder voorzichtig vereistendat de effectiviteit van een product wetenschappelijk is vastgesteld.
• Verijdelt valse formaten. Tientallen jaren van FTC-besluiten laten zien dat het illegaal is om consumenten te laten denken dat een advertentie iets anders is dan een advertentie. Zorg ervoor dat betaalde commerciële advertenties niet op onafhankelijke inhoud lijken.
• Wees transparant over relaties met donoren. Als er een materiële verbinding is tussen een adverteerder en een endorser – met andere woorden, een connectie die “het gewicht of de geloofwaardigheid van de endorsement wezenlijk kan beïnvloeden (dat wil zeggen, de connectie wordt redelijkerwijs niet verwacht door het publiek)” – de FTC Goedkeuringsrichtlijnen zeggen dat het verband duidelijk openbaar moet worden gemaakt. En daar horen zeker gratis producten bij ter waarde van duizenden. (Lezen FTC-autorisatierichtlijnen: wat mensen vragen voor antwoorden op uw vragen.)
• Let op uw wegen en middelen. Respondenten verstrekten promotiemateriaal aan handelsklanten met vermeend misleidende claims, die deze handelsklanten op hun beurt doorgaven aan consumenten. De klacht dient als herinnering dat het ook een overtreding van de FTC-wet kan zijn om anderen de “middelen en uitrusting” te verschaffen om fraude te plegen.