Is het amour – of scam-more?

Online romantiek kan beginnen met paniek! In de discotheek hoge verwachtingenmaar volgens een nieuwe FTC Gegevens in de spotlightmaar al te vaak eindigt het met de conclusie dat – om J. Geils Band te citeren – Liefde stinkt.

Het zij verre van ons om Valentijnsdag een domper te zetten, maar uit rapporten aan het Consumer Sentinel Network blijkt dat de schade veroorzaakt door oplichting over romantiek toeneemt. Volgens de nieuwe Gegevens in de spotlight“Drie jaar op rij hebben mensen gemeld dat ze meer geld verloren aan romantiekzwendel dan aan welke andere vorm van oplichting dan ook die in de Sentinel is geïdentificeerd. In 2020 bereikten de gerapporteerde verliezen als gevolg van romantiekzwendel een record van $304 miljoen, een stijging van ongeveer 50% ten opzichte van 2019. Voor een individu betekende dat een gemiddeld verlies van $2.500 in dollars.”

Waarom de stijging? De aanhoudende populariteit van datingapps is onderdeel van het verhaal, maar de pandemie heeft ook een rol gespeeld. Omdat op dit moment de behoefte aan sociale afstand en maskering de kans op ‘schattige ontmoetingen’ in de plaatselijke coffeeshop minder waarschijnlijk maakt. Natuurlijk hebben we allemaal hartverwarmende verhalen gehoord over romances die op het scherm begonnen en IRL tot bloei kwamen, maar Data Spotlight suggereert dat op zijn minst enkele van deze digitale flirts misschien iets sinisters verbergen.

Wat heeft dat met jou te maken? We dachten dat je het nooit zou vragen. De kans is groot dat iemand die je kent (bijvoorbeeld een vriend of familielid) een langeafstandsliefde heeft die hij of zij nog niet heeft ontmoet. Een subtiel woord van u over de veelbetekenende tekenen van een romantiekzwendel zou kunnen betekenen dat u in 2021 een melding minder hoeft te doen aan Consumer Sentinel over een gebroken hart en een portemonnee die is geleegd door een romantiekoplichter.

Het kan een moeilijk onderwerp zijn om aan te pakken, maar we hebben een veilige opening: “Ik heb zojuist het meest fascinerende gelezen op de website van de Federal Trade Commission, het Amerikaanse consumentenbeschermingsagentschap.” (Wat? Niet jouw typische gespreksaanzet? Geen Valentijn voor jou!)

Hoe je het onderwerp ook benadert, Valentijnsdag biedt een manier om hart-tot-hart tips te delen.

• Romantische oplichting kan iedereen overkomen. Volgens Data Spotlight zijn de meldingen van geldverlies door oplichting op romantiek in 2020 voor elke leeftijdsgroep toegenomen. De 20-29-jarigen zagen de meest opvallende stijging, waarbij het aantal meldingen sinds 2019 meer dan verdubbelde. Mensen tussen de 40 en 69 jaar rapporteerden opnieuw het meest waarschijnlijk geld te hebben verloren door oplichting op romantiek. En mensen ouder dan 70 rapporteerden de hoogste individuele gemiddelde verliezen van $ 9.475.
• Elke foto vertelt een verhaal, maar sommige van die verhalen zijn fictie. Omdat ze weten dat het ophalen van foto’s verliefdheid kan lokken, stelen oplichters routinematig foto’s van mensen en doen ze zich voor als de persoon op de foto. Om hun identiteit te onderzoeken, kunt u omgekeerd zoeken naar hun profielfoto of andere foto’s die ze u sturen. Als de afbeelding gekoppeld is aan een andere naam of als de gegevens niet overeenkomen, heb je te maken met een oplichter.
• Meng romantiek niet met financiën. We hebben mensen altijd gewaarschuwd om geen geld over te maken of cadeaubonnen te sturen naar onlineliefhebbers, maar we hebben een nieuwe tip om toe te voegen. Wees niet op uw hoede omdat die ene speciale persoon u eerst geld stuurt. Je kunt er zeker van zijn dat het geld gestolen is. Vervolgens willen ze dat je het om een ​​of andere verzonnen reden doorgeeft. Zo worden mensen onbewust medeplichtig aan het witwassen van geld. Zodra de geldverzoeken beginnen, is het tijd om – afhankelijk van jouw muzikale generatie – Ga je eigen wegbied ze aan Tot ziensof maak het duidelijk We komen nooit meer bij elkaar.

De FTC heeft meer advies hoe je een romantiekzwendel kunt herkennen.