De voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernandez, tweede van rechts, wordt geboeid naar een wachtend vliegtuig geleid terwijl hij wordt uitgeleverd aan de Verenigde Staten op een luchtmachtbasis in Tegucigalpa, Honduras, 21 april 2022.
Elmer Martínez/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Elmer Martínez/AP
WEST PALM BEACH, FLA. – President Donald Trump zei vrijdag dat hij de voormalige Hondurese president Juan Orlando Hernandez, die in 2024 veroordeeld wegens drugshandel en wapenaanklachten en veroordeeld tot 45 jaar gevangenisstraf.
De president lichtte zijn besluit toe met betrekking tot sociale media door te schrijven dat “volgens veel mensen voor wie ik veel respect heb”, Hernandez “zeer hard en oneerlijk werd behandeld.”
Afgelopen maart werd Hernandez door een Amerikaanse rechtbank veroordeeld wegens samenzwering om cocaïne in de VS te importeren. Hij had twee termijnen gediend als leider van de Midden-Amerikaanse natie met ongeveer 10 miljoen inwoners.
Hernandez is tegen zijn straf in beroep gegaan en zit een tijd uit in de Amerikaanse gevangenis Hazelton in West Virginia.
Een advocaat van Hernandez, Renato C. Stabile, sprak zijn dankbaarheid uit voor de daden van Trump.
“Er is een groot onrecht rechtgezet en we hebben goede hoop op het toekomstige partnerschap tussen de Verenigde Staten en Honduras”, zei Stabile. “Bedankt president Trump voor het waarborgen dat gerechtigheid werd gediend. We kijken uit naar de triomfantelijke terugkeer van president Hernandez naar Honduras.”
Een aparte advocaat van Hernandez, Sabrina Shroff, weigerde commentaar.
De post maakte deel uit van een bredere boodschap van Trump waarin hij Nasry ‘Tito’ Asfura steunde voor het presidentschap van Honduras, waarbij Trump zei dat de Verenigde Staten het land zouden steunen als hij wint. Maar als Asfura deze zondag de verkiezingen verliest, schreef Trump dat “de Verenigde Staten geen goed geld naar kwaad geld zullen gooien, omdat een verkeerde leider alleen maar rampzalige resultaten kan opleveren voor welk land dan ook, ongeacht welk land het is.”
Asfura, 67, stelt zich kandidaat voor zijn tweede termijn als president van de conservatieve Nationale Partij. Hij was burgemeester van Tegucigalpa en heeft beloofd in de infrastructuurbehoeften van Honduras te voorzien. Maar hij is eerder beschuldigd van het verduisteren van overheidsgelden, beschuldigingen die hij ontkent.
Naast Asfura zijn er nog twee andere waarschijnlijke kandidaten voor het Hondurese presidentschap: Rixi Moncada, die diende als minister van Financiën en later minister van Defensie voordat hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap van de zittende Libre Democratische Socialistische Partij, en Salvador Nasralla, een voormalige tv-persoonlijkheid die zijn vierde poging doet om president te worden, dit keer als de Liberale Partij.
Trump heeft de verkiezing van Honduras opgevat als een proces voor de democratie, en suggereert in een aparte Truth Social post dat als Asfura verliest, het land de weg van Venezuela zou kunnen volgen en onder de invloed van zijn leider, Nicolás Maduro, zou kunnen vallen.
Trump heeft geprobeerd druk uit te oefenen op Maduro en heeft daartoe opdracht gegeven reeks aanvallen op boten verdacht van het vervoeren van drugs, het opbouwen van de Amerikaanse militaire aanwezigheid in het Caribisch gebied met oorlogsschepen, waaronder het meest geavanceerde vliegdekschip van de marine, USS Gerald R. Ford.
De Amerikaanse president heeft militaire of geheime CIA-actie tegen Venezuela niet uitgesloten, hoewel hij ook zijn openheid heeft uitgesproken voor gesprekken met Maduro.
De aftredende president van Honduras, Xiomara Castro, heeft een linkse houding aangenomen, maar ze heeft een pragmatische en zelfs coöperatieve houding gehandhaafd in de omgang met de Amerikaanse regering. Ze kreeg bezoek van minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem en generaal van het Amerikaanse leger, Laura Richardson, toen ze commandant was van het Amerikaanse Zuidelijke Commando. De president heeft zelfs zijn dreigementen teruggedraaid om het uitleveringsverdrag van Honduras en de militaire samenwerking met de Verenigde Staten te beëindigen.
Onder Castro heeft Honduras ook zijn burgers ontvangen die uit de Verenigde Staten zijn gedeporteerd en heeft het als brug gediend voor gedeporteerde Venezolanen die vervolgens door Venezuela in Honduras zijn opgepakt.
De Argentijnse president Javier Milei, een fervent bewonderaar van Trump, verleende vrijdag ook zijn steun aan Asfura in Honduras.
“Ik steun Tito Asfura volledig, de kandidaat die het beste de oppositie vertegenwoordigt tegen de linkse tirannen die Honduras hebben vernietigd”, zei de libertaire president. zei op zijn X-account.
