BANGKOK– De Thaise premier Anutin Charnvirakul heeft zaterdag herstel- en compensatieplannen geschetst voor het zuidelijke deel van het land ernstige overstromingen heeft minstens 162 mensen gedood.
Ruim 1,4 miljoen huishoudens en 3,8 miljoen mensen zijn getroffen door overstromingen als gevolg van zware regenbuien in twaalf zuidelijke provincies, aldus het Department of Disaster Prevention and Mitigation zaterdag.
Regeringswoordvoerder Siripong Angkasakulkiat vertelde op een persconferentie in Bangkok dat 162 sterfgevallen zijn bevestigd in acht provincies, met name in de provincie Songkhla, waar minstens 126 doden vielen.
De omvang van de overstromingen en het grote aantal slachtoffers hebben geleid tot wijdverbreide kritiek op de regering. Anutin vertelde zaterdag aan verslaggevers dat hij de tekortkomingen van de regering bij de aanpak van overstromingen erkende en zei dat hij, toen hij de getroffen gebieden bezocht, zijn excuses had aangeboden aan de mensen “dat de regering niet in staat was voor hen te zorgen en hen te beschermen”.
Anutin zei dat de regering volgende week zal beginnen met het uitdelen van compensatiebetalingen aan degenen die getroffen zijn door de overstromingen. Hij schetste ook aanvullende verlichtingsmaatregelen, waaronder kwijtschelding van schulden en renteloze leningen op korte termijn voor bedrijven en woningreparaties.
Het ministerie van Rampenpreventie en Mitigatie meldde dat de waterstanden zaterdagochtend in alle getroffen provincies begonnen te dalen. Op videobeelden is te zien hoe omwonenden terugkeren naar hun huizen, die voorheen onder water stonden, om de schade te inspecteren. Meubels en persoonlijke bezittingen werden verspreid over de verdiepingen gezien.
De overstromingen, die afgelopen weekend begonnen, veroorzaakten ernstige ontwrichting, waardoor duizenden mensen strandden, straten onbegaanbaar werden en laagbouw en voertuigen onder water kwamen te staan.
Het dodental in de provincie Songkhla, vooral in de grootste stad, Hat Yai, bleef stijgen toen reddingswerkers toegang kregen tot woonwijken die voorheen onder water stonden. Naarmate de reddingsoperaties vorderden, werden meer lichamen gevonden.
Regeringswoordvoerder Siripong zei dat koning Maha Vajiralongkorn 100 miljoen baht ($3,11 miljoen) zou doneren aan het Hat Yai-ziekenhuis, dat grote schade door overstromingen had geleden, en dat de koning koninklijke steun zou verlenen voor de begrafenissen van alle slachtoffers die door de overstroming waren omgekomen.
