Honderden doden en vermisten bij overstromingen in Zuidoost-Azië

Honderden zijn dood en vermist in Zuidoost-Azië, waar de regio getroffen is door de zwaarste regenval in decennia.

Moessons, verergerd door tropische stormen, hebben enkele van de ergste overstromingen in jaren veroorzaakt, waarbij miljoenen mensen zijn getroffen in Indonesië, Maleisië en Thailand.

Het dodental op het Indonesische eiland Sumatra is de 300 gepasseerd en er bestaat de vrees dat dit nog verder zal stijgen, aangezien er nog steeds tientallen vermist worden.

De evacuatie-inspanningen zijn daar nog steeds aan de gang, waarbij belangrijke wegen zijn afgesneden en internet en elektriciteit slechts gedeeltelijk zijn hersteld.

Ambtenaren zeiden zondag dat het dodental in Thailand was gestegen naar 170. Ook in Maleisië werden meer sterfgevallen gemeld.

Elders zijn er in Sri Lanka bijna 160 doden gevallen als gevolg van bijzonder extreem weer dat overstromingen en modderstromen heeft veroorzaakt.

Een ongewoon zeldzame tropische storm, genaamd Cycloon Senyar, veroorzaakte catastrofale aardverschuivingen en overstromingen in Indonesië, waarbij huizen werden weggevaagd en duizenden gebouwen onder water kwamen te staan.

“De stroming was erg snel, binnen een paar seconden bereikte hij de straten en drong de huizen binnen”, vertelde Arini Amalia, een inwoner van de Indonesische provincie Atjeh, aan de BBC.

Zij en haar grootmoeder renden naar het hoger gelegen huis van een familielid. Toen ze de volgende dag terugkwam om wat bezittingen op te halen, zei ze dat de overstroming het huis volledig had opgeslokt: ‘Het is al gezonken.’

Nadat het snel stijgende water in West-Sumatra zijn huis onder water zette, zei Meri Osman dat hij “door de stroming werd meegesleurd” en zich aan een waslijn vastklampte totdat hij werd gered.

“Tijdens de overstroming was alles verdwenen”, vertelde een inwoner van Bireuen in de provincie Atjeh op Sumatra aan persbureau Reuters. “Ik wilde mijn kleren redden, maar mijn huis viel.”

Slecht weer heeft de reddingswerkzaamheden belemmerd. Tienduizenden mensen zijn geëvacueerd, maar honderden zijn nog steeds gestrand, aldus de Indonesische rampendienst.

In Tapanuli, het zwaarst getroffen gebied, hebben bewoners naar verluidt winkels geplunderd op zoek naar voedsel.

De druk op Jakarta neemt toe om Sumatra tot nationale ramp uit te roepen, zodat een snellere en meer gecoördineerde reactie mogelijk is.

In de zuidelijke provincie Songkhla in Thailand steeg het water met 3 meter en kwamen minstens 145 mensen om het leven bij een van de ergste overstromingen in tien jaar.

In de tien provincies die door overstromingen zijn getroffen, zijn ruim 3,8 miljoen mensen getroffen, zei de regering zaterdag.

In de stad Hat Yai viel vorige week op één dag 335 mm regen – de zwaarste in 300 jaar. Toen het water zich terugtrok, registreerden ambtenaren een scherpe stijging van het dodental.

In een ziekenhuis in Hat Yai werden arbeiders gedwongen de lichamen naar koelwagens te verplaatsen nadat het mortuarium was overweldigd, meldde persbureau AFP.

“We zaten zeven dagen vast in het water en geen enkele instantie kwam helpen”, vertelde Thanita Khiawhom, inwoner van Hat Yai, aan BBC Thai.

De regering heeft hulpmaatregelen beloofd, waaronder een compensatie van maximaal twee miljoen baht ($62.000) aan huishoudens die familieleden hebben verloren.

In buurland Maleisië is het dodental veel lager, maar de schade is net zo verwoestend.

Overstromingen hebben grote schade aangericht en delen van het noorden van Perlis onder water gezet, waarbij twee mensen om het leven zijn gekomen en tienduizenden in schuilplaatsen zijn gedwongen.

Elders in Azië is Sri Lanka is getroffen door cycloon DitwahVolgens het Disaster Management Centre zijn er minstens 193 doden gevallen en ruim 200 vermisten.

Ook Sri Lanka kampt met een van de ergste weerrampen van de afgelopen jaren, en de regering heeft de noodtoestand uitgeroepen.

Meer dan 15.000 huizen zijn verwoest en ongeveer 78.000 mensen zijn in tijdelijke onderkomens gedwongen, aldus functionarissen. Ze voegden eraan toe dat ongeveer een derde van het land geen elektriciteit of stromend water had.

Meteorologen hebben gezegd dat het extreme weer in Zuidoost-Azië mogelijk is veroorzaakt door de interactie tussen tyfoon Koto – die de Filippijnen heeft overgestoken en nu op weg is naar Vietnam – en de zeldzame vorming van cycloon Senyar in de Straat van Malakka.

In Vietnam zijn al drie mensen omgekomen en een ander wordt vermist door de gevolgen van de naderende tyfoon Koto, meldt persbureau AFP.

Het jaarlijkse moessonseizoen in de regio, doorgaans tussen juni en september, brengt vaak zware regenval met zich mee.

Hoewel het moeilijk is om individuele extreme weersomstandigheden in verband te brengen met de klimaatverandering, zeggen wetenschappers dat stormen hierdoor frequenter en heviger worden, wat resulteert in zwaardere regenval, plotselinge overstromingen en sterkere wind.