Het verhaal tot nu toe: In Australië gevestigde gebruikers jonger dan 16 jaar worden vanaf 10 december uitgesloten van de sociale mediaplatforms van Meta, waaronder Facebook, Instagram en Threads.Dit is een direct gevolg van het Australische verbod op het gebruik van sociale-mediaplatforms voor tieners onder de 16 jaar. Om te voldoen aan de nieuwe regels die deze maand worden afgedwongen, begint Meta vanaf 4 december met het uitschakelen van gebruikersaccounts of het blokkeren van nieuwe aanmeldingen door gebruikers onder de 16 jaar. Hoe zal de implementatie van het verbod er aan de kant van Meta uitzien?
Waarom voldoen sociale mediaplatforms zoals Meta hieraan?
Meta zei dat het twee weken lang waarschuwingen heeft gestuurd naar duizenden Australische tieners tussen de 13 en 15 jaar oud, met de opdracht hun digitale geschiedenis te downloaden en hun accounts te verwijderen. De Facebook-ouder bevestigde dat accountverwijderingen pas zullen plaatsvinden nadat de wet op 10 december van kracht wordt.
Het is echter onduidelijk of het proces op dezelfde dag zal worden afgerond, aangezien de verificatie een langdurige taak is die uit meerdere stappen bestaat. De internettoezichthouder van het land, de Australian Communications and Media Authority, heeft opgemerkt dat er bijna 1,50.000 Facebook-gebruikers tussen de 13 en 15 jaar oud zijn, evenals 3,50.000 Instagram-gebruikers. De wet is momenteel niet van toepassing op de Messenger-app van Meta.
De snelle acties van Meta zijn in lijn met de beperkingen die de regering van premier Anthony Albanese heeft opgelegd aan verschillende sociale mediaplatforms, waaronder TikTok, Snapchat, YouTube, X, Reddit, Twitch en de livestreamingwebsite Kick.
Deze bedrijven moeten “redelijke stappen” ondernemen om minderjarige gebruikers van hun platforms te houden, anders riskeren ze boetes tot A$49,5 miljoen, of ongeveer $32 miljoen.
Ondanks twijfels over hoe bindend de wet zal zijn en of de regelgeving zal leiden tot een betere geestelijke gezondheid van kinderen, volgen bedrijven met tegenzin de instructies op.
Een Meta-woordvoerder zei dat ze, hoewel ze zich inzetten om aan de wettelijke verplichtingen te voldoen, hun zorgen over de regelgeving hebben geuit en zeggen dat een “algemeen verbod” waarschijnlijk niet de oplossing zal zijn. Het door Mark Zuckerberg geleide bedrijf voerde aan dat deze stap tieners zal isoleren van onlinegemeenschappen en informatie, terwijl het ‘inconsistente bescherming’ biedt.
Het Albanees heeft gereageerd door te zeggen dat, aangezien dit de eerste keer is dat een dergelijke wet wordt aangenomen, er fouten zullen optreden tijdens de implementatie. En hoewel het systeem misschien onvolmaakt is, zal het volgens hem een krachtige boodschap naar de samenleving sturen.
Hoe verifieert Meta de leeftijden van kinderen?
Meta adviseerde getroffen gebruikers om hun contactgegevens bij te werken, zodat het bedrijf ze kan sms’en of e-mailen wanneer ze 16 worden. Zodra deze kinderen de grensleeftijd hebben overschreden, kunnen gebruikers hun accounts hervatten zoals ze achterbleven en dezelfde rollen, berichten, berichten en korte video’s vinden. Gebruikers kunnen er ook voor kiezen om hun account volledig te verwijderen als ze dat willen.
Er is echter een reële kans dat Meta een gebruiker ten onrechte als jonger dan 16 jaar zou kunnen markeren. Uit een door de Australische overheid gepubliceerd leeftijdsbeoordelingsrapport bleek dat leeftijdsverificatiesystemen die gezichtsherkenning gebruiken, valse afwijzingspercentages lieten zien die hoger waren dan de “acceptabele niveaus” van 8,5% en 2,6% voor gebruikers van respectievelijk 16 en 17 jaar.
In het geval dat accounts verkeerd worden gemarkeerd, zegt Meta dat gebruikers hun leeftijd kunnen verifiëren met een openbare ID of een video-selfie via het externe platform voor gezichtsleeftijdsverificatie, Yoti. Meta heeft gebruikers verzekerd dat het platform persoonlijke gegevens verwijdert zodra de verificatie voorbij is.
Critici hebben hun bezorgdheid geuit over de surveillancerisico’s van het controleren van de leeftijd van kinderen met leeftijdsverificatietechnologie.
Wat zijn de nadelen?
Meta vice-president en mondiaal hoofd beveiliging Antigone Davis zei dat het bedrijf zou willen dat de app-winkels in Apple en Google Play leeftijdsgerelateerde gegevens verzamelen wanneer gebruikers zich aanmelden en verifiëren of ze 16 jaar of ouder zijn – namens Meta. Davis voegde eraan toe dat dit een standaardprocedure zou garanderen en ook de privacy van gebruikers zou behouden.
Op dit moment heeft Meta niet onthuld welke methoden ze zullen gebruiken om de leeftijd van gebruikers te bepalen, zodat kinderen onder de 16 geen maas in de wet vinden waarmee ze het verbod kunnen omzeilen.
Maar er zijn verschillende opties besproken, waaronder openbare ID’s, gezichts- of stemherkenning, of methoden voor leeftijdsafleiding waarbij online gebruikersgegevens zoals interacties in aanmerking worden genomen om de leeftijd van een gebruiker te schatten. De overheid heeft verschillende platforms aangemoedigd om hun eigen hulpmiddelen voor leeftijdsverificatie te onderzoeken.
Spelplatforms zoals Roblox en Discord zijn onlangs gedwongen leeftijdsbeperkingen op specifieke functies in te voeren, uit angst dat deze de volgende keer mogelijk het doelwit zouden kunnen zijn.
Van andere platforms op de lijst wordt ook verwacht dat ze dit voorbeeld zullen volgen en zullen uitleggen hoe ze verder willen gaan. Hoewel TikTok en Snapchat hebben afgesproken zich aan de wet te houden, is YouTube het niet eens met het besluit van de Australische regering om onder het verbod te vallen.
Het videostreamingplatform heeft er nog niets over gezegd Ze zullen zich aan de wet houden, maar laten doorschemeren dat ze er juridische stappen tegen zullen ondernemen.
Uitgegeven – 1 december 2025 om 08.00 uur IST
