Door Jonathan Klotz
| Uitgegeven
Eind jaren negentig en begin jaren 2000 was er sprake van een explosie van sciencefictionshows dankzij het aanhoudende succes van Star Trek. Vergezicht, Babylon 5En Sterrenpoort SG-1deze periode heeft ons ook gegeven Lexx, Aarde: laatste conflictEn Andromeda.
Gemaakt door Gene Roddenberry uit Star Trek, Andromeda had ze allemaal kunnen overtreffen. De serie was de laatste show die werd ontwikkeld op basis van de aantekeningen van het late sciencefictionicoon. Twee seizoenen lang Andromeda bevatte diepgaande wereldopbouw, karakterontwikkeling en een ongelooflijk militair sci-fi-verhaal over ‘het herstellen van het licht van de beschaving’. Helaas werd het vijf seizoenen uitgezonden.
Complexe Sci-Fi-wereldopbouw op zijn best
Andromeda begon met een fantastisch uitgangspunt: het Gemenebest is verwikkeld in een lange, langdurige oorlog met Magog, wilden van buiten de rand van de bekende ruimte. Dus geven ze een sleutelwereld op als onderdeel van vredesonderhandelingen, de thuisbasis van de Nietzscheans (genetisch gemanipuleerde mensen die de werken van Friedrich Nietzsche als hun religie volgen).
Dit leidt uiteraard tot een opstand tegen het Gemenebest, waarmee een periode begint die bekend staat als The Long Night. Deze periode is A sciencefiction hervertelling van de val van het Romeinse rijk met één cruciaal verschil.
Kapitein Dylan Hunt, gespeeld door Hercules zelf, Kevin Sorbo, zat 300 jaar lang vast aan de rand van een zwart gat in zijn schip, de Andromeda. Hunt werd uiteindelijk bevrijd door een groep aaseters en begon aan het herstel van het Gemenebest en het beëindigen van The Long Night. Het is een opzet vol verhaalpotentieel, en gedurende de eerste twee seizoenen was het een fascinerende poging om verhalen op de lange termijn te vertellen tegen de achtergrond van een gevallen galactisch imperium.
De bemanning van het reinigingsschip is vrij gemakkelijk te overtuigen om de nieuwe bemanning van de Andromeda te worden, inclusief “Beka” Valentine (Lisa Ryder) als de nieuwe officier, dankzij de belofte van gratis kost en inwoning, en de Nietzscheaanse moordenaar Tyr (Keith Hamilton Cobb) vervangt de nieuwe wapenofficier. Het complete team, samengesteld doordat ze op het verkeerde moment op de verkeerde plaats zijn, wordt aangevuld met de wetenschapsofficier Rev Bem (Brent Stait), of oorspronkelijk “Red Plague”, een vriendelijke en begripvolle Magog die de Weg volgt, en Seamus Harper (Gordon Michael Woolvett), de getalenteerde ingenieur die dit jaar computers kan hacken met zijn cybernische tips, en die bekend is met de cybernefilm. 2000. Tenslotte beschikt het schip ook over een geavanceerde AI, gespeeld door Lexa Doigdie fel loyaal blijft aan zijn bemanning en vooral aan kapitein Hunt.
Andromeda’s opzet, goed ontwikkelde hoofdcast en het eerste seizoen met langetermijnpercelen over de restauratie van het Gemenebest gaan goed samen met belachelijke dialogen, leuke speciale effecten en een toon die het midden houdt tussen overdreven serieus en zaterdagochtendtekenfilm. Showrunner Robert Hewitt Wolfe, die nauw samenwerkt met de weduwe van Roddenberry Majel Barretthad een duidelijke visie voor het universum van de serie.
Tegen het einde van seizoen 2 vond het begin plaats van de fascinerende natievorming en de dagelijkse vestiging van een galactische regering. Het was ook het moment dat het noodlot toesloeg en Wolfe, de architect van deze unieke versie van sciencefiction-tv, een machtsstrijd verloor tegen Andromeda’s producenten en werd ontslagen.
Andromeda’s machtsstrijd achter de schermen
Net wanneer Andromeda had een loyale schare fans gevonden en was klaar om door te breken, Wolfe werd vervangen door Robert Engels, de creatieve partner van David Lynch. Of dat is wat er op papier gebeurde.
In werkelijkheid werd de show herbouwd vanuit een sci-fi-ensemble met langdurige verhalen en fascinerende verhalen buitenlands ondertekenen, naar “Hercules in de ruimte.” Sex-appeal, explosies en episodische verhalen vervingen het plot voor het opbouwen van een natie, terwijl Sorbo’s Dylan Hunt de perfecte held werd, een Gary Stu, met meer aandacht voor hem. Keith Hamilton Cobb, gefrustreerd door de behandeling van Tyr, vertrok tijdens seizoen 3 en nam het beste personage van de show mee.
Bij het nastreven van de aantrekkingskracht op de massamarkt, Andromeda verloor alles wat het in de eerste plaats geweldig maakte. Toen seizoen 5 werd uitgezonden, bleef de cast hetzelfde, maar de personages leken op hun tegenhangers in seizoen 1. Maar al het andere aan hen was veranderd. Het grootse verhaal van Gene Roddenberry over het herstel van het Gemenebest was niet langer het leidende licht van Kapitein Hunt, maar eerder een ergernis.
Wanneer je het ziet Andromeda vandaag gratis op Buis, Pluto-tvof Amazon Prime-videohet is onmogelijk om het moment te missen waarop de machtsstrijd achter de schermen de sciencefictiongeschiedenis inhaalde. In plaats van een blijvende fanbase te ontwikkelen als Vergezicht-serie vervreemdde die-hard sci-fi-fans, en Kevin Sorbo was niet in staat een fractie van zijn Hercules publiek om het verschil te maken.
Sciencefiction is een nichegenre dat altijd een kleiner publiek zal aanspreken dan brede vierkwadrantenshows, maar als je de fans goed behandelt en hun intelligentie niet beledigt, word je beloond met een leven lang relevantie. Als je het sciencefictionpubliek niet respecteert, zul je herinnerd worden als Andromedaals een van de grootste gemiste kansen in de sciencefictiongeschiedenis.
