De leider van Hongkong zei dat er een onafhankelijke commissie zal worden opgericht om de oorzaak te onderzoeken de dodelijkste brand van de stad decennia lang, waarbij ten minste 151 mensen omkwamen en bijna 80 gewond raakten.
John Lee, de CEO van de door China bestuurde regio, beloofde dinsdag gevestigde belangen te overwinnen en verantwoordelijkheid te nemen voor de brand, die door zeven torenblokken gescheurd in het wooncomplex Wang Fuk Court, waar meer dan 4.600 mensen woonden in het Tai Po-district van de stad.
Uitgelichte verhalen
lijst van 4 artikelenhet einde van de lijst
“Om soortgelijke tragedies opnieuw te voorkomen, zal ik een door rechters geleide, onafhankelijke commissie instellen om de oorzaak van de oorzaak en de snelle verspreiding (van de brand) en aanverwante kwesties te onderzoeken”, vertelde Lee aan verslaggevers.
‘We moeten de waarheid onthullen, ervoor zorgen dat gerechtigheid geschiedt, de overledenen in vrede laten rusten en troost bieden aan de levenden’, zei hij.
Gevraagd door een verslaggever waarom hij na zoiets moet doorgaan met zijn werk de ramp had zich in de stad voltrokkenLee zei dat hervormingen noodzakelijk waren.
“Ja, we hebben in verschillende stadia fouten vastgesteld. Dat is precies de reden waarom we serieus moeten handelen om ervoor te zorgen dat al deze mazen in de wet worden gedicht, zodat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen”, zei Lee.
“De tekortkomingen zullen worden verholpen. De knelpunten zullen worden opgelost en we zullen het hele renovatiesysteem van gebouwen hervormen. Om ervoor te zorgen dat dergelijke dingen niet meer zullen gebeuren”, voegde hij eraan toe.
De brand ontstond afgelopen woensdagmiddag rond steigers die bij het wooncomplex waren opgesteld voor onderhoudswerkzaamheden aan de hoogbouw.
De autoriteiten vermoeden dat harde wind en ondermaats plastic gaas en isolatieschuim dat tijdens de renovatiewerkzaamheden werd gebruikt ervoor zorgden dat de brand zich snel verspreidde, wat de brandbestrijdingsinspanningen overweldigend maakte.
Lee zei dat degenen die verantwoordelijk waren voor de renovaties ondermaatse beschermende netten hadden gemengd met goedgekeurde netten “om de inspectie te bedriegen”. Brandalarmen op het complex werkten ook niet goed, zeiden ambtenaren.
Bewoners vertelden over ‘relatief laag brandrisico’
Onderzoekers hebben hun zoektocht en onderzoek van alle zeven uitgebrande torens, op twee na, afgerond en hebben de lichamen van bewoners in trappenhuizen en op daken aangetroffen, die vastzaten terwijl ze probeerden aan de vlammen te ontsnappen. Er worden nog ongeveer dertig mensen vermist.
De politie van Hong Kong heeft dertien mensen gearresteerd op verdenking van doodslag in een zich uitbreidend strafrechtelijk onderzoek naar de brand, terwijl een anti-corruptiebureau twaalf mensen heeft gearresteerd in onderzoeken die verband houden met de tragedie.
Inwoners van het Wang Fuk-gerechtshof kregen vorig jaar van de autoriteiten te horen dat ze te maken hadden met ‘relatief lage brandrisico’s’ nadat ze hadden geklaagd over de brandgevaren als gevolg van de renovatiewerkzaamheden, aldus het ministerie van Werken van de stad, onder meer over de mogelijke ontvlambaarheid van het gaas dat door aannemers werd gebruikt om de steigers af te dekken.
Tests op verschillende monsters van een groen net dat rond bamboesteigers op de gebouwen was gewikkeld ten tijde van de brand voldeden niet aan de brandvertragende normen, vertelden functionarissen die toezicht hielden op de onderzoeken maandag op een persconferentie.
De hoofdsecretaris van administratie van de stad, Eric Chan, zei dat aannemers die aan de renovaties werkten materialen van slechte kwaliteit hadden gebruikt op moeilijk bereikbare plaatsen en deze voor inspecteurs verborgen hadden gehouden.
Midden in een reus verdriet uitstorten in de stad Naast oproepen tot verantwoording hebben lokale media melding gemaakt van de arrestaties van verschillende mensen die deze oproep deden.
Miles Kwan, een 24-jarige student, werd naar verluidt door de politie gearresteerd wegens “opruiende bedoelingen” nadat hij flyers had uitgedeeld waarin werd geëist dat de overheid de bouwinspectie van de stad zou herzien. Kwan werd naar verluidt maandag vrijgelaten. Volgens lokale media zijn ook twee andere mensen, onder wie een oud-gemeenteraadslid, door de politie opgepakt.
De Hong Kong-student Miles Kwan, 24, maakte deel uit van een groep die een petitie lanceerde waarin een onafhankelijk onderzoek werd geëist naar mogelijke corruptie en een herziening van het bouwtoezicht na een dodelijke brand in het wooncomplex Wang Fuk Court, verliet maandag een politiebureau in een taxi. https://t.co/dcSK6GIbma pic.twitter.com/5E2qNKumDA
— Jessie Pang (@JessiePang0125) 1 december 2025
Gevraagd naar de arrestaties van mensen die oproepen tot actie, zei Lee dat hij “geen enkele misdaad zou tolereren, vooral geen misdaden die misbruik maken van de tragedie waarmee we nu te maken hebben”.
Amnesty International en Human Rights Watch brachten verklaringen uit waarin zij kritiek uitten op de gerapporteerde arrestaties van degenen die opriepen tot verantwoording.
“Dit is het moment voor de autoriteiten van Hongkong om op transparante wijze de oorzaken van de verwoestende brand te onderzoeken … in plaats van degenen die legitieme vragen stellen het zwijgen op te leggen”, aldus Amnesty International.
Elaine Pearson, directeur Azië van Human Rights Watch, zei dat de autoriteiten van Hongkong “de veeleisende reacties op de tragische brand niet als criminelen mogen behandelen”.
Het Chinese Nationale Veiligheidsbureau heeft een verklaring uitgegeven waarin degenen worden gewaarschuwd die de ramp zouden gebruiken om “Hong Kong in 2019 weer in chaos te storten” – terwijl enorme pro-democratische protesten Peking uitdaagden en een politieke crisis veroorzaakten.
“We waarschuwen strikt de anti-Chinese ontwrichters die proberen ‘Hong Kong te ontwrichten door middel van een ramp’”, aldus het bureau in een verklaring.
“Welke methoden u ook gebruikt, u zult zeker ter verantwoording worden geroepen en zwaar worden gestraft”, voegde het eraan toe.
