Verschillende Russische regio’s stellen de compensatiebetalingen aan soldaten uit en snijden in eenmalige contractbonussen met het ministerie van Defensie vanwege de stijgende lokale begrotingstekorten.
Eind november schortte Yakutia de betalingen op aan soldaten die waren ingezet voor de omvangrijke oorlog van Rusland in Oekraïne. Ivan Alekseev, het hoofd van de Russische financiën, zei dat dit het gevolg was van de begrotingstekorten.
Sinds oktober heeft de regio Samara de contractbetalingen verlaagd van 3,6 miljoen roebel (€33.000) naar 400.000 (€3.670) – de scherpste daling sinds begin 2025, volgens Russische media.
Mari El verlaagde de betalingen aan aannemers van 3 miljoen roebel (€ 27.500) naar 800.000 (€ 7.340). Nieuwe rekruten ontvangen nu de helft van dit bedrag van de staat, plus nog eens 400.000 roebel van het Ministerie van Defensie. De website van de Tatarstan Militaire Commissie toont soortgelijke reducties.
Meer dan tien Russische regio’s hebben de ondertekeningsbonussen voor contracten verlaagd vanwege onvoldoende lokale financiering. Meer dan de helft van de Russische regio’s heeft begrotingstekorten.
De Oekraïense buitenlandse inlichtingendienst meldde dat ten minste elf regio’s in november de betalingen aan aannemers hebben verlaagd, waaronder de regio’s Leningrad, Samara, Nizjni Novgorod, Oeljanovsk en Orenburg, plus de republieken Basjkortostan, Tatarstan, Chakassië, Tsjoevasjië en Mari El, en het autonome district Yamalo-Nenets.
Uitbetalingen bij overlijden uitgesteld
Families van contractsoldaten die in Oekraïne zijn omgekomen, hebben moeite met het ontvangen van regionale overlijdensuitkeringen, melden Russische media.
Khakassia stopte met het betalen van 1,1 miljoen roebel (€ 10.090) uit de regionale begroting aan soldatenfamilies. De betaling daalde met 1 miljoen roebel tot slechts 100.000 (€ 920).
Ksenia Buganova, hoofd van de regionale afdeling van het Volksfront, riep de autoriteiten op om de betaling van 1,1 miljoen te herstellen.
De huidige betaling van 100.000 roebel zal na enkele maanden arriveren, zei Buganova. “Gezinnen zonder spaargeld moeten hun overleden familieleden met schulden begraven. Het Volksfront vraagt om de overdrachtsperiode terug te brengen tot tien dagen vanaf de aanvraag”, zei ze.
Ondanks dat officiële statistieken een gestage rekrutering van de strijdkrachten laten zien, zijn er steeds meer tekenen van uitputting van de hulpbronnen zichtbaar, aldus de buitenlandse inlichtingendienst van Oekraïne.
Economische prikkels zijn in veel regio’s van cruciaal belang geweest bij het aantrekken van militair personeel. Bonusverlagingen vormen een directe belemmering voor de aanwerving, omdat hogere betalingen in de afgelopen twee jaar de toegenomen risico’s en verliezen compenseerden.
Uit de besluiten van de regering blijkt dat het steeds moeilijker wordt om de eerdere aanwervingspercentages te handhaven.
Alexei Zhuravlev, eerste vicevoorzitter van de defensiecommissie van de Doema, zei dat betalingen “niet het belangrijkste motief mogen worden”.
“De trend is niet gezond en je kunt concluderen dat de hulpbronnen van het land geleidelijk uitgeput raken. Maar dergelijke betalingen waren oorspronkelijk alleen maar de goede wil van de regionale leiders.”
“Voor echte patriotten mag geld niet het hoofdmotief zijn… bonus, ja, maar zeker niet het hoofddoel”, zei hij.
Op basis van mijn zoekopdrachten zijn hier de ontbrekende contextsecties over Russische militaire slachtoffers en ongebruikelijke geschenken:
Gehaktmolens cadeau geven?
Rusland heeft aanzienlijke verliezen geleden in Oekraïne, waarbij westerse schattingen suggereren dat het totale aantal slachtoffers de 1 miljoen heeft overschreden, waarvan minstens een kwart werd gedood, sinds de grootschalige invasie in februari 2022 begon.
De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Syrskyi schatte eind december 2024 dat Rusland alleen al dat jaar – het dodelijkste jaar van de oorlog – 427.000 doden en gewonden verloor, met de hoogste maandelijkse verliezen in november en december, respectievelijk 45.720 en 48.670.
Ondanks beloften van substantiële compensatie hebben families van gedode soldaten bizarre geschenken ontvangen van de lokale autoriteiten.
In Moermansk gaven de autoriteiten nabestaanden een vleesmolen samen met bloemen – een geschenk dat critici ‘grotesk’ noemden, gezien de term ‘vleesmolen’, en beschrijft hoe Russische troepen in grote aantallen worden gedood nadat ze met weinig training in de strijd zijn geworpen en uiteindelijk vaak hun eigen set kopen.
Volgens berichten in de media gaven leiders in de Koersk-regio op Moederdag in november 2022 moeders van dode soldaten sets handdoeken.
Het ene gezin kreeg één fiets voor hun overleden echtgenoot en vader, terwijl het gezin van een andere gewonde soldaat slechts twee emmers wortelen en een zak uien ontving in plaats van de beloofde compensatie.
In Jakoetsk kregen gezinnen zorgpakketten aangeboden met groenten zoals wortelen en uien.
Moskou zou sterfgevallen verborgen hebben gehouden door soldaten als ‘vermist’ te vermelden in plaats van als gedood om te voorkomen dat ze herstelbetalingen moesten doen, zo blijkt uit afgeluisterde telefoontjes die zijn vrijgegeven door de Oekraïense inlichtingendienst.
Er werd gehoord dat een Russische soldaat zei dat de autoriteiten bleven volhouden dat zijn overleden kameraad “nog in leven” was om uitbetalingen te voorkomen.
De Russische regering heeft tussen juli 2023 en juni 2024 ongeveer 2,75 tot 3 biljoen roebel (25 tot 27 miljard euro) uitgegeven aan militaire betalingen, compensaties en sterfgevallen – wat overeenkomt met ongeveer 1,5% van het Russische bbp.
