Het omzetten van een geliefde animatieserie naar live action is altijd moeilijk. Voor elk Eén stuk succes, er bestaat zoiets als de filmversie uit 2010 Avatar: De laatste luchtstuurdereen compleet ongeval. Maar ongetwijfeld wordt het aanpassingsproces moeilijker met bronnenmateriaal dat aan de grens grenst. Toen in 2005, toen de donkere, geanimeerde cyberpunkserie uit de jaren negentig verscheen Aeon Flux een film werd met Charlize Theron, gebeurde er iets vreemds. In plaats van een schandalige film te zijn met een scherpe moraal en een amorele, complexe hoofdrolspeler, leverde de film iets veel veiligers en tammers op.
Is 2005 Aeon Flux het bekijken waard vandaag? Ja en nee. Voor fans van De Hongerspelen of afwijkend, deze versie van Aeon Flux voelt aan als een zachte voorloper van de meer populaire soap-topia’s. Maar voor fans van het origineel leek deze versie niet op elkaar titelloze heldin van de MTV-serie die in 1991 begon.
Terwijl de originele serie een enigszins amorele connectie vertoonde tussen Aeon en het personage Trevor Goodchild, verprutst de film de zaken een beetje door enkele van de meer seksuele aspecten van hun relatie te bagatelliseren. Terwijl de serie ervoor zorgde dat Aeon Trevor om verschillende redenen manipuleerde, waaronder enkele surveillancedoelen, maakt de film de zaken een beetje meer droog en droog. Net als in de show zijn er twee stadstaten, Monica en Bregna, waarbij Bregna de meer grootstedelijke stad is en Monica de wat landelijker gelegen plaats. En net als in de show is Aeon technisch gezien een agent die in Bregna opereert maar voor Monica werkt.
Maar het feit dat de film dit oppervlakkige detail overneemt naar de basisstructuur is enigszins betekenisloos. Want ook al Aeon Flux alle plotpunten van de verschillende afleveringen van de show had gevolgd (wat eerlijk gezegd niet eens mogelijk zou zijn), dat is niet wat de filmversie tot een mislukking maakte. Het probleem met Aeon Flux film cast niet; uiteraard is Charlize Theron geweldig. Het echte probleem is dat het concept en de esthetiek van Aeon Flux is surrealistisch en verontrustend, en de film is ongeveer zo conventioneel als je je kunt voorstellen. Een serie over morele grijze gebieden en vreemde relaties in de verre toekomst werd in plaats daarvan een eenvoudiger spionagefilm uit 2005 die aanvoelde als een pilot voor een lauwe live-action tv-serie. Of misschien liefdadiger: als je nog nooit van de animatieserie uit de jaren negentig had gehoord, had je misschien gedacht Aeon Flux was gewoon een misverstand Matrix afzetterij.
Naad Aeon Flux creëert Peter Chung zei dat in 2010: “(de filmmakers) willen het verzachten voor het publiek, dat niet hip genoeg is om de rauwe, pure, onvervalste bron te waarderen…”
Dit is de fundamentele vraag: Aeon Flux is geweldig omdat het raar en rauw is. De film uit 2005 is vreemd conventioneel en ontvouwt zich als een op zichzelf staand verhaal op een planeet die je je maar kunt voorstellen Dokter Wie of StarTrek komt langs voor een wekelijkse aflevering, maar blijft niet hangen om te zien wat er daarna gebeurt.
De geanimeerde versie van Aeon Flux.
MTV
In de eerste run van Aeon Flux shorts sterft de hoofdpersoon, bizar genoeg, in elke aflevering. Ze sterft later ook in verschillende andere afleveringen van de serie. Ja, dit kan worden verklaard omdat ze een paar keer is gekloond (wat ook in de film gebeurt), maar er is iets aan de bizarre aard van haar voortdurende dood in de show dat het zo intrigerend en vreemd maakte. De versie van Theron voelt daarentegen meer gegrond en dus constanter en betrouwbaarder aan. Wat in veel andere sciencefictionwerelden geen slechte zaak zou zijn. Maar in de wereld van Aeon Fluxhaar mogelijke naderende (en herhaalde) dood is een van de dingen die de show leven gaven. In plaats daarvan was de live-action versie van de show paradoxaal genoeg levenloos.
