Vrouwen lopen in 2022 door de straat in de overwegend Somalische wijk Cedar-Riverside in Minneapolis. De Twin Cities is een knooppunt voor Somaliërs in de VS.
Jessie Wardarski/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wijzigen
Jessie Wardarski/AP
Minnesota heeft de grootste populatie Somaliërs in de Verenigde Staten – een gemeenschap die onlangs is aangevallen door president Trump.
Op dinsdag, Trump belde Somalische immigranten ‘vuilnis’ en zei dat hij ze ‘terug zou sturen naar waar ze vandaan kwamen’. Hij vervolgde woensdag en zei: “Ze hebben ons land vernietigd en het enige wat ze doen is klagen, klagen, klagen.”
De tirade kwam minder dan twee weken nadat Trump daarmee had gedreigd tijdelijke rechtsbescherming ontnemen van Somalische migranten die in Minnesota wonen.
Trump en andere conservatieven hebben onlangs ook strafrechtelijke onderzoeken aangegrepen nieuwsberichten over fraude in het sociale voorzieningensysteem van Minnesota – waarvan sommige naar verluidt door Somaliërs zijn gepleegd – om de hele gemeenschap te kleineren.
Nu is de Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving van plan dat te doen doelpunt tegen Minnesota en de Somalische bevolking in een komende immigratiehandhavingsoperatie, Dat meldden Associated Press en andere media deze week.
Bijna 80.000 mensen van Somalische afkomst woont momenteel in Minnesotawaarvan ongeveer 78% in de Twin Cities woont, volgens de in St. Paul gevestigde groep Wilder Research.
Maar het begon niet met de Twin Cities. Integendeel, enkele van de eerste Somalische immigranten Toen hij eind jaren negentig de Verenigde Staten binnenkwam, kwam hij in een stad genaamd Marshall, ongeveer 240 kilometer ten westen van Minneapolis, volgens de Minnesota-auteur Ahmed Ismail Yusuf, die het boek schreef Somaliërs in Minnesota.
Somalië werd destijds in de greep van een burgeroorlog die er voor zorgde honderdduizenden mensen op de vlucht het land aan de Hoorn van Afrika, en sommigen van degenen die naar de Verenigde Staten kwamen, vonden werk in een vleesverpakkingsfabriek van Marshall. Toen het nieuws over de werkgelegenheid in Marshall bekend werd, arriveerden andere Somalische vluchtelingen in de regio en kregen banen in de horeca, als taxichauffeur en meer, zei Yusuf, en vormden zo een aanzienlijke Somalische gemeenschap in en rond de Twin Cities.
“De mensen die werden ingehuurd, brachten hun gezinnen mee. En toen ze hun gezinnen meebrachten, brachten hun gezinnen natuurlijk ook hun kinderen mee”, zei hij.
Ook de Somalische vluchtelingen die zich in Minneapolis en St. Paul vestigden, voelden zich aangetrokken tot datgene waar Minnesota bekend om stond gastheerwat zich vertaalt naar “gastvrijheid” in het Somalisch. Yusuf zei dat de ‘liberale houding en het sociale gedrag’ van de staat de eigen waarden van de immigranten weerspiegelden.
Voor sommige Somalische vluchtelingen is de overgang naar het leven in Minnesota niet geheel soepel verlopen. Sommige religieuze Somaliërs hebben te maken gehad met barrières bij het beoefenen van hun islamitische geloof, wat kan inhouden dat moslimvrouwen meerdere keren per dag moeten bidden en een hijab moeten dragen. volgens de Minnesota Historical Society.
De gemeenschap zei dat de Somalische bevolking na de gemeenschap ook moeite heeft gehad om haar associatie met islamitisch extremisme te overwinnen werd een rekruteringsdoel voor ISIS meer dan tien jaar geleden.
Toch zei Yusuf dat de Somalische bevolking in Minnesota is blijven groeien en manieren vindt om iets terug te geven. “Op dit moment dienen we, waar je ook gaat, nog steeds het volk, we dienen de gemeenschap, we dienen de staat”, zei hij.
De Democratische Rep. Ilhan Omar uit Minnesota, die als kind Somalië ontvluchtte en als vluchteling naar de Verenigde Staten kwam, werd de eerste Somalische Amerikaan die in 2018 in het Congres werd gekozen.
Trump zei woensdag dat Omar “geen congreslid zou mogen zijn, en ik weet zeker dat mensen daar naar kijken. En dat ze verdorie ons land uitgezet zou moeten worden.”
Omar zei dinsdag in een bericht op sociale media in reactie op de eerdere opmerkingen van Trump: “Zijn obsessie met mij is verschrikkelijk. Ik hoop dat hij de hulp krijgt die hij hard nodig heeft.”
Ze was een van de vier congresvrouwen die Trump had zei in een tweet uit 2019 moeten “teruggaan en helpen bij het herstel van de totaal verwoeste en door misdaad geteisterde plaatsen waar ze vandaan kwamen.” Tijdens een bijeenkomst kort na zijn tweet over Omar pauzeerde Trump even sommige leden van het publiek zongen: “Stuur haar terug.”
Yusuf zei dat de Somalische gemeenschap nu “een beetje belegerd” wordt door de regering-Trump, maar hij merkte op dat het ook heeft de steun van de leiders van de stad in de Twin Cities, waaronder burgemeester Jacob Frey van Minneapolis en burgemeester Melvin Carter van St. Paul.
‘We hebben hier mee te maken,’ zei Yusuf, ‘maar we hebben er niet alleen mee te maken.’
