Totdat ik drie jaar geleden naar Nashville verhuisde, had ik daar bijna mijn hele leven doorgebracht Middenwestenwaar ‘vier seizoenen’ niet alleen een klimaatpatroon is, maar een persoonlijkheidstest. Chicago, waar ik het grootste deel van mijn vroege volwassen leven heb gewoond, had veel te bieden, maar ‘sunshine city’ was daar niet één van. De zomers waren een speciaal soort vochtige koortsdroom. Ik liep langs Lakeshore Drive, het zweet druppelde over mijn rug alsof ik net een marathon had gelopen (dat had ik niet gedaan) totdat ik dapper genoeg was om vanaf de betonnen stranden Lake Michigan in te schieten. Ik zweer dat de eerste sprong elk jaar voelde als een doop door stadswater.
Winters was echter zijn eigen sitcom. Stel je mij voor in een appartement van 400 vierkante meter verdeeld over drie lagen truienschetterende radiatoren en elke nep-zonnelamp die ik kon vinden in een poging de seizoensdepressie te verslaan waarvan ik wist dat die zou komen een paar weken voordat de eerste sneeuw viel.
Naarmate de seizoenen veranderden, veranderde ook mijn geest. Ik grapte altijd dat ik net een zonnebloem was die pas tot leven kwam als de zon scheen. Ik heb nooit echt een hekel aan de kou gehad (ondanks dat ik dramatisch klaagde over mijn parka, die thuishoorde in een Mount Everest-documentaire, en niet over iemand wiens grootste winteravontuur naar Trader Joe’s ging). Wat mij uitputte was de grijsheid: de meedogenloze bewolking die voelde alsof iemand de wereld tot 20 procent helderheid had gedimd en de afstandsbediening had verborgen. De voorspelbare inzinking, gecombineerd met mijn volledige gebrek aan motivatie, was een duidelijk teken dat ik dat had Seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD), een vorm van depressie die een seizoenspatroon volgt en meestal toeslaat in de herfst en winter. Volgens Universiteit van Boston10 miljoen Amerikanen ervaren SAD, en vrouwen hebben vier keer meer kans om gediagnosticeerd te worden dan mannen.
De winters in Nashville zijn zachter, iets lichter, helderder en iets minder somber dan mijn jaren in de Windy City. Maar zelfs hier voel ik mijn stemming veranderen na één donkere dag te veel op rij. In de loop van de tijd heb ik wat ik mijn ‘winterchecklist’ noem, samengesteld, bestaande uit trucs, gewoonten en kleine gebeden voor zonlicht die lang meegaan. winterblues van het stuur overnemen. Dit zijn meestal dingen die ik het hele jaar door doe, maar in de winter vereist elk iets meer doelgerichtheid. De winter hoeft je niet te stomen. Zelfs in de maanden waarin alles ingetogen aanvoelt en het licht kort is, zijn er zachte dingen die ervoor zorgen dat het seizoen minder zwaar aanvoelt. Het is de gewoonte die mij standvastig houdt als de winter mij naar beneden probeert te halen.
“Zelfs als alles gedempt aanvoelt en het licht kort is, zijn er zachte dingen die ervoor zorgen dat het seizoen minder zwaar aanvoelt.”
Laat wat extra licht binnen
Toen ik er voor het eerst over hoorde licht therapieIk zal eerlijk zijn, ik heb zeker met mijn ogen gerold. Het klonk een beetje te wellness-y om waar te zijn. Maar ze werken. “Voor zowel seizoensgebonden als niet-seizoensgebonden depressies is de effectiviteit van lichttherapie ongeveer hetzelfde als die van antidepressiva of populaire vormen van psychotherapie zoals cognitieve gedragstherapie”, zegt dr. Richard S. Schwartz, universitair hoofddocent psychiatrie aan de Harvard Medical School. Harvard-gezondheid.
Om lichttherapie het meest effectief te laten zijn, Mayo-kliniek stelt voor om een optie te kiezen die 10.000 lux licht levert en zo min mogelijk UV-licht produceert, en dit gedurende het eerste uur na het ontwaken ongeveer 20 tot 30 minuten te gebruiken. In de winter probeer ik het scrollen in de ochtend te vermijden en in plaats daarvan aan mijn bureau te zitten met een warme kop thee en een boek of mijn laptop. Het is een klein ritueel geworden dat me helpt te genieten van de helderheid die ik kan voordat de dag echt begint.
Neem de reis
Geloof me als ik zeg dat ik weet dat het idee om 10.000 stappen te zetten als de gevoelstemperatuur persoonlijk aanstootgevend aanvoelt, het laatste is wat iemand van ons wil doen. De wind van Lake Michigan tijdens een winter in Chicago kan zelfs de meest toegewijde wandelaar zijn hele levensplan doen heroverwegen. Maar bovenal helpt het overwinnen van mijn seizoensdepressie meer dan bijna al het andere dat ik doe.
Het is misschien niet zo onderzocht als lichttherapie of specifieke supplementen, maar een verandering van omgeving, wat frisse lucht (ook al vriest het) en het bewegen van mijn lichaam brengt altijd iets in mijn hoofd in beweging. En de wetenschap staat nog steeds aan onze kant. Dagelijkse bewegingzelfs zoiets eenvoudigs als lopen is geweest weergegeven om pro-inflammatoire cytokines te verminderen die kunnen bijdragen aan depressieve symptomen, om circadiane ritmes te helpen reguleren die in de winter de neiging hebben om te worden weggegooid, en om slaappatronen te verbeteren, die de stemming en energie rechtstreeks beïnvloeden. Zelfs een korte wandeling telt. Zelfs een wandeling waar je over klaagt telt. Gewoon even in de wereld zijn, helpt de zwaarte te doorbreken die de winter graag met zich meebrengt.
Blijf sociaal
Toen ik begin twintig was, toen de winter toesloeg, was ik de koningin van het annuleren. De duisternis trok me naar beneden en ik bleef daar (in mijn pyjama, afhaalmaaltijden bestellen en dan Seks en de stad totdat de ochtendzon eindelijk door mijn raam gluurde). Nu ik ouder ben en, laten we zeggen, een beetje wijzer, blijf ik in de winter eigenlijk drukker dan in de zomer. Ik plan meer diners en maak gebruik van mijn creatieve kant om mee te doen ideeën voor knutselavond dat houdt ons warm en verbonden, en dwingt mezelf letterlijk om dingen te doen waarvoor geen pyjama en Netflix nodig zijn. Sociale interactie is een van de beste manieren om het isolement tegen te gaan dat de winterdepressie kan verergeren; zelfs als het moeilijk voelt, opdagen voor vrienden en de gemeenschap helpt altijd meer dan onder de dekens blijven.
Laat de winter niet winnen
Als je hier iets uit haalt, laat het dan zo zijn om niet in de duisternis te zinken met het weer. Annuleer geen plannen alleen omdat het binnen koud en gezellig is. Maak een ochtendwandeling, ook al schuifel je de helft ervan door. Probeer het zonlicht vast te leggen dat die dag verschijnt. En probeer niet elk uur dat je niet werkt te besteden aan bingeshows en scrollen door TikTok totdat je contacten het gevoel hebben dat ze met je ogen zijn versmolten. Ik beloof dat de verleiding groot is, maar dat geldt ook voor de beloningen als je eropuit gaat en in beweging komt.
Madison Freeman, bijdragende wellnessschrijver
Madison is een lifestyleschrijver met een liefde voor alles wat met gezondheid en welzijn te maken heeft. Haar werk is te zien in Prevention Magazine, Clean Plates, Byrdie en meer!
Het bericht Ik ben vatbaar voor seizoensdepressies – dit is de routine die mij elke winter helpt verscheen als eerste Ieder meisje.
