Dhurandhar heeft misschien niet het duistere realisme van een spionageverhaal dat een webshow kan opleveren. Maar het mist ook de flamboyantie die geassocieerd wordt met spionagefilms, merkt Deepa Gahlot op.
Verschillende recente OTT-shows hebben zich verdiept in de schimmige wereld van spionage, waarbij India’s externe inlichtingendienst, de Research & Analysis Wing (R&AW), in de schijnwerpers stapte.
Wanneer het trendy is om verhalen over de moed van Indiase soldaten en de onbekende slachtoffers van spionnen onder de aandacht te brengen, worden tot nu toe geheime archieven van succesvolle Indiase missies – bijna altijd tegen Pakistan – afgestoft voor filmplots.
Aditya Dhar’s Dhurandhar is de laatste op een lijst die terecht de moedige mannen (en vrouwen) verheerlijkt die gevaarlijke undercovermissies uitvoeren in vijandelijk gebied, terwijl ze heel goed weten dat als ze worden gepakt, er geen redding of zelfs maar erkenning van hun werk zal zijn, totdat iemand jaren later overweegt een film te maken.
Echte spionage is niet glamoureus of spannend. Het is saai, riskant en vaak ondankbaar werk waarbij je spionagehandelaar bent Dhurandhar zegt: ‘oog en geduld‘ (aandacht en geduld).
Ajay Sanyal (R Madhavan) is een nauwelijks vermomde Ajit K Doval die een crimineel uit Punjab oppikt en hem stuurt om een bende in Karachi te infiltreren.
India heeft al genoeg te lijden gehad van terroristische aanslagen, georkestreerd door Pakistan, en het is tijd dat de inlichtingenverzameling wordt geïntensiveerd, benadrukt hij.
De film gaat vervolgens gedetailleerd in op de verschillende bendes in Karachi, hun regionale voorkeuren en politieke macht. De Pathanen en de Baloch hebben bijvoorbeeld criminele activiteiten gecreëerd, en opportunistische politieke leiders moeten een bondgenootschap sluiten om hun kiezersbasis vast te houden.
Tijdens Operatie Dhurandhar arriveert Hamza (Ranveer Singh) met het coververhaal van een Baloch-opstandeling in Lyari, een plaats in Karachi waar al een aanwinst aanwezig is.
Het langetermijnplan is om toe te treden tot de bende van Baloch-gangster Rehman Dakait (Akshaye Khanna).
Na een geënsceneerde aanval op zijn familie wordt Hamza gemakkelijk lid van de bende en wordt hij geïnformeerd over de illegale wapenoperaties, zodat het publiek ook de informatie krijgt.
Politicus Jameel Yamali (Rakesh Bedi) krijgt de steun van Rehman, maar wanneer de gangster zijn eigen politieke ambities uitspreekt, blaast Yamali de carrière van de duivelse agent Chaudhary Aslam (Sanjay Dutt) nieuw leven in om Lyari op te ruimen.
Er vond inderdaad Operatie Lyari plaats in Karachi en de georganiseerde misdaad was het doelwit, maar of een Indiase spion daar iets mee te maken had, blijft onduidelijk.
Als echtgenoot van Rehman moet Hamza net zo gewelddadig en wreed zijn als de anderen, en zelfs zijn romance met Yamali’s dochter (Sara Arjun) gebruiken om zijn zaak te bevorderen.
ISI-generaal Iqbal (Arjun Rampal), verschillende corrupte wapenhandelaars, valsemunters van geld en diverse misdadigers zwerven door het landschap van Dhar’s film, allemaal samenzwerend tegen India.
Ondanks voorafgaande waarschuwingen werd de aanval van 26/11 uitgevoerd in Mumbai en Hamza is woedend.
Deze keer is het persoonlijk, zoals zoveel boze helden in zoveel films hebben gezegd, maar Hamza’s reactie op 26/11 zal moeten wachten op de volgende editie van Dhurandharwant deze eindigt met een ‘vervolg’ na 3 uur en 34 minuten speeltijd!
Het grootste deel hiervan wordt in beslag genomen door extravagante actiescènes met retromuziek op de achtergrond.
Jaren geleden had Govind Nihalani gemaakt Drohkaal (1994), waar een officier zo diep undercover ging dat hij naar de andere kant werd gedwongen.
De webserie 2022 Mukhbir verdiepte zich in de reguliere risico’s die een spion neemt en de tragedie van een man die zijn eigen identiteit verliest en leeft in angst om op een dag per ongeluk zijn echte naam te gebruiken.
Ranveer Singh, met zijn gebeitelde lichaamsbouw en lange shampoo-ad-haar, slaagt erin het scherm te bezitten, terwijl krachtpatsers als Rehman, Aslam (Dutt krijgt een speciale bijdrage waarin drie mannen vrolijk uit elkaar gaan!) en Iqbal (die India wil vernietigen met duizend bezuinigingen) de show runnen.
Dhurandhar heeft misschien niet het duistere realisme van een spionageverhaal dat een webshow kan opleveren. Maar het mist ook de flamboyantie die geassocieerd is geworden met spionagefilms.
Wat het wel heeft, is buitensporig geweld en een aantal personages die je niet leuk vindt, noch haat.
Gedurende een groot deel van de film staat Hamza rond Rehman als zijn tweede handlanger, die springt om zijn bevelen uit te voeren.
Tegen de tijd dat hij plannen maakt en plannen maakt om tot zijn recht te komen, is de film afgelopen, plus enkele, en zijn er nog meer moorden te gaan in de volgende film.
Ondertussen kunnen scenarioschrijvers en regisseurs die de nationalistische sfeer voelen naar andere R&AW-bestanden kijken. We hebben een regering nodig die ons de kans geeft om te handelen, zegt Sanyal/Doval.
De signaalfakkel is afgevuurd.
Dhurandhar Beoordeling Rediff-beoordeling:
