COTONOU, Benin — Er verscheen een groep soldaten Benin ’s staatstelevisie heeft zondag de ontbinding van de regering aangekondigd in een schijnbare staatsgreep, de laatste van vele in West-Afrika.
De groep, die zichzelf het Militair Comité voor Terugbetaling noemde, kondigde de verwijdering aan van de president en alle staatsinstellingen. Luitenant-kolonel Pascal Tigri is benoemd tot voorzitter van het militaire comité, aldus de soldaten.
Na de onafhankelijkheid van Frankrijk in 1960 was het West-Afrikaanse land getuige van verschillende staatsgrepen, vooral in de decennia na de onafhankelijkheid. Sinds 1991 is het land politiek stabiel na twintig jaar bestuur door de marxistisch-leninist Mathieu Kérékou.
“Alles is in orde”, zei regeringswoordvoerder Wilfried Houngbedji van Benin tegen The Associated Press, zonder er verder op in te gaan. Er is geen officieel nieuws over president Patrice Talon sinds geweerschoten werden gehoord rond de presidentiële residentie. Het signaal naar de staatstelevisie en de publieke radio werd na de militaire aankondiging onderbroken.
Talon was sinds 2016 aan de macht en zou in april volgend jaar na de presidentsverkiezingen aftreden.
De partijkeuze van Talon, voormalig minister van Financiën Romuald Wadagni, was de favoriet om de verkiezingen te winnen. Oppositiekandidaat Renaud Agbodjo werd door de kiescommissie afgewezen omdat hij niet over voldoende sponsors beschikte.
In januari werden twee medewerkers van Talon veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf voor een vermeend staatsgreepcomplot in 2024.
Vorige maand vond de wetgevende macht van het land plaats verlengde de ambtstermijn van de president van vijf naar zeven jaar, terwijl de looptijdlimiet op twee wordt gehouden.
De staatsgreep is de laatste in een reeks militaire machtsovernames die West-Afrika op zijn kop hebben gezet. Vorige maand, een militaire staatsgreep in Guinee-Bissau heeft voormalig president Umaro Embalo afgezet na een omstreden verkiezing waarin zowel hij als de oppositiekandidaat zichzelf tot winnaars verklaarden.
——
Adetayo berichtte vanuit Lagos, Nigeria.
