De volgende grote vergadering in uw agenda heeft mogelijk geen andere deelnemers, maar misschien bent u dat wel. Een groeiend aantal goed presterende leidinggevenden, waaronder leidinggevenden bij Google en andere Fortune 100-bedrijven, creëren beschermde ‘focusblokken’ en behandelen deze als missiekritieke bijeenkomsten.
Met constante pings, oppervlakkige taken en back-to-back-oproepen is dit misschien wel de enige manier om hoogwaardig strategisch werk te produceren. Googlen En Microsoft heeft zelfs Focus Time-functies geïntroduceerd die automatisch agenda’s blokkeren om diep werk te beschermen.
Paige Donahue is een product marketing manager bij Google die YouTube-videomakers helpt hun community’s te laten groeien en inkomsten te genereren met hun volgers. Ze zegt dat ze de Focus Time-functie in Google Agenda is gaan gebruiken om beveiligde blokken te creëren voor diepgaand werk. “Vroeger bestond mijn dag eigenlijk uit een stroom van constante ontmoetingen, en ik denk dat veel mensen zich daarin kunnen herkennen”, zegt ze. “Het was vergadering na vergadering, ping na ping, en ik merkte dat ik niet veel tijd had voor het diepgaande werk dat echt belangrijk is om dingen vooruit te helpen.” Nu merkt ze op dat het veel gemakkelijker is om het voorwaartse momentum te zien. “(De focustijdfunctie) helpt me echt om in de flow te komen en projecten aan te pakken… in plaats van vast te zitten in eindeloze vergaderingen.”
Diepgaand werk is een functievereiste geworden
Hoewel het idee van ‘diep werk’ niet nieuw is, is het urgent. Leiders kunnen focus niet langer als een luxe beschouwen. Op de huidige reactieve werkplek is het creëren van ononderbroken tijd om na te denken en te creëren een kernverantwoordelijkheid van het management.
En dat willen medewerkers net zo graag als managers. Volgens een recente Twilio-onderzoek van de ruim 1.200 Britse werknemers zei 47% dat ze prioriteit geven aan afleidingsvrije focustijd en 36% zei dat ze zouden willen dat hun werkgevers dergelijke rustige periodes formeel inplannen. Dit suggereert dat het beschermen van de focus geen persoonlijke eigenschap is, maar een cultuurverandering die nog moet plaatsvinden.
Maar het is maar al te gemakkelijk om je week te laten opslorpen door oppervlakkig werk, het werk dat urgent lijkt (zoals last-minute vragen en brandoefeningen) maar je zelden in de richting brengt van de KPI’s van vorig jaar die je bonus en toekomstige promotiepotentieel bepalen.
Op Lifehack-methodewaar we managers en teams verder coachen productiviteitwe zien dit uit de eerste hand: wanneer leiders de focustijd overslaan, drijven teams af in oppervlakkig werk. Wanneer ze het beschermen, modelleren ze een cultuur van diepgang, duidelijkheid en resultaten. Elke vrijdag oefenen onze klanten een wekelijks planningsritueel waarbij ze de hele week plannen, zodat strategisch werk niet-onderhandelbare slots heeft voordat de week zich vult met reactieve taken.
Vergeet tijdmanagement, begin met het beheren van uw aandacht
De kalender is een nuttig hulpmiddel, maar de diepere verschuiving gaat over wat we willen beschermen. Zoals organisatiepsycholoog Adam Grant opmerkt, kent het oude paradigma van timemanagement – zoveel mogelijk in de dag proppen – grenzen en kan het zelfs schadelijk zijn. De nieuwe grens is aandacht management: “de kunst om je te concentreren op het gedaan krijgen van dingen om de juiste redenen, op de juiste plaatsen en op de juiste momenten”, zoals Grant het definieert in een essay in de New York Times.
Wanneer we leiders in onze programma’s coachen, moedigen we hen aan deze mentaliteit te omarmen. De vraag is niet “Hoe pas ik dit in?” Maar “Verdient dit mijn aandacht?” Die spil kan het verschil betekenen tussen een week die verloren gaat aan oppervlakkig werk en een week die baanbrekende resultaten oplevert. Gebruik je diepe werkblokken om je hoofd leeg te maken van die vervelende, dringende taken en geef jezelf de gave om in je meest gebruikte activiteiten te duiken. Deze staan vaak niet eens op je to-do lijstje, zo weinig aandacht krijgen ze vaak!
Als een kalenderblok niet genoeg is, neem dan een vriend mee
Natuurlijk betekent het beschermen van de tijd op een kalender niet altijd dat u deze goed gebruikt. Het is moeilijk om vooruit te komen als je te maken krijgt met uitstelgedrag en angst over hoe je moet beginnen. Dit is waar verantwoordelijkheid een rol speelt. Maak kennis met virtueel coworking, een groeiende trend waarbij u online aan een partner wordt gekoppeld om ervoor te zorgen dat u komt opdagen en het werk doet. Veel van onze klanten hier bij Lifehack Method zijn sterk afhankelijk van coworking-sessies als krachtvermenigvuldiger om anders uitgestelde taken te versnellen.
De wetenschap ondersteunt dit. Een onderzoek uit 2024 Grenzen in de menselijke neurowetenschappen ontdekte dat subtiele realtime feedback tijdens een gebrek aan aandacht de deelnemers hielp hun focus terug te krijgen. De onderzoekers concludeerden dat ingrijpen op momenten van weinig focus effectiever kan zijn dan simpelweg het opleggen van lange, ononderbroken blokkades. Voor creatief werk waar veel op het spel staat, duidt dit erop dat eenvoudige verantwoordingssystemen – zoals coworking-sessies of gestructureerde check-ins – kunnen dienen als ‘feedback-nudges’ die mensen binnen de perken houden.
Virtuele coworkingplatforms ervaren populariteit onder bedrijfsmedewerkers. Taylor Jacobson is de oprichter en CEO van Focus maatje’s werelds nummer 1 virtuele coworking-gemeenschap. Hij zegt dat Fortune 500 Focusmate-leden momenteel gemiddeld 31% meer sessies hebben dan de gemiddelde gebruiker en 13% meer tijd doorbrengen op het platform.
Donahue zegt dat ze op het werk zowel virtueel als persoonlijk coworking gebruikt om ervoor te zorgen dat ze de klus geklaard krijgt. “Ik ben een grote fan van coworking. Ik heb het gevoel dat het een laagje verantwoordelijkheid toevoegt en het is gewoon leuk om rond het kampvuur te zitten met andere mensen die er zin in hebben. Het is een geweldige manier om diep gefocust werk te doen, bijna als een sprint.”
Hoe je je kunt concentreren op de tijd
Het beschermen van focusblokken gaat niet alleen over wilskracht. Het vergt communicatie en cultuurverandering. Leiders die slagen hebben de neiging om:
- Beschouw focustijd als een heilige bijeenkomst. Verplaats het schema niet, tenzij het echt dringend is.
- Communiceer duidelijk. Vertel uw team wanneer u offline bent, zodat u zich kunt concentreren en wanneer u weer beschikbaar bent.
- Koppel bescherming aan verantwoordelijkheid. Gebruik tools zoals Focusmate, of – zoals we doen bij Lifehack Method – stapel focustijd op met rituelen zoals ons Winning the Week Method®-planningsproces, waardoor diep werk onderdeel wordt van het wekelijkse ritme.
- Modelleer het gedrag. Wanneer leiders de focus zichtbaar beschermen, voelen medewerkers zich bevoegd om hetzelfde te doen.
Bescherm uw focus om uw werk toekomstbestendig te maken
Naarmate hulpmiddelen evolueren en de eisen op de werkplek toenemen, is de meest schaarse hulpbron niet langer geld, ideeën, talent of zelfs tijd. Het is ononderbroken aandacht. Leiders die er voorstander van zijn, zullen innovatie stimuleren; degenen die niet het risico lopen te verdrinken in lawaai. Focustijd is niet toegeeflijk. Het is de enige manier om het soort werk te doen waar bedrijven managers voor betalen.
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
