Vijf maanden na zijn aantreden in de Amerikaanse Senaat hield Adam Schiff een toespraak over wat hij ‘de tien beste deals voor Donald Trump en de slechtste deals voor het Amerikaanse volk’ noemde.
Schiff sprak over Trump en zijn familie om rijk te worden met cryptocurrency en nieuwe ontwikkelingsovereenkomsten sluiten in het hele Midden-Oosten en door de president accepteert een gratis jet van de regering van Qatar. Ondertussen, zei hij, waren de gemiddelde Amerikanen dat wel hun gezondheidszorg verliezenschaap uit de huizenmarkt geprijsd en te moeten “kiezen tussen huur of boodschappen.”
“Trump wordt rijk. Je wordt opgelicht”, zei de Democraat.
De toespraak was klassiek Schiff – een poging van de voormalige aanklager om een complexe reeks expliciete aantijgingen tegen Trump en zijn omgeving samen te vatten in één enkele, samenhangende corruptiezaak tegen de president, terwijl hij tegelijkertijd de favoriete boodschap van zijn eigen partij uitdroeg. stijgende kosten en gebrek aan betaalbaarheid.
Het was ook een goed voorbeeld van de strijd die Schiff heeft gevoerd sinds zijn beëdiging een jaar geleden om de laatste periode van sen af te ronden Laat. Dianne Feinsteineen titaan van de Californische politiek die de zetel ruim dertig jaar daarvoor bekleedde sterven in functie in 2023.
Schiff – die nu zijn eigen ambtstermijn van zes jaar uitzit – is nog steeds de onwankelbare tegenstander van de Trump waar veel Californiërs hem voor kozen. kijken hoe hij de president achtervolgt van het Amerikaanse Huis tijdens Trumps eerste termijn in het Witte Huis. Hij is ook nog steeds een van de meest getalenteerde, zij het enigszins cerebrale, boodschappers van de Democratische Partij en hamert Trump op zijn vermeende machtsmisbruik en de achterblijvende economie die is geworden. een van de grootste verantwoordelijkheden van de president.
Schiff heeft dit gedaan terwijl hij zich er ook tegen verdedigde Trumps beschuldigingen dat hij hypotheekfraude heeft gepleegd met eenjarige leningdocumenten; reageert op verwoestende bosbranden die in januari door de regio Los Angeles scheurde; bezocht 25 van de 58 provincies van Californië om meer van zijn bijna 40 miljoen kiezers te ontmoeten; het grillen van Trump-aangestelden als lid van de Senaatscommissie voor Justitie; en worstelen om wetgeving aan te nemen als minderheidslid van een diep disfunctioneel congres dat dit onlangs toestond langste federale overheidsshutdown in de geschiedenis van de VS.
Het was een ongewoon en druk eerstejaarsjaar, met scherpe kritiek van het Witte Huis, maar veel lof van zijn bondgenoten.
“Blyanthal’s Shifty Schiff lijdt duidelijk aan een ernstig geval van Trump Derangement Syndrome dat al zijn gedachten vertroebelt”, zegt Abigail Jackson, woordvoerster van het Witte Huis. “Het is jammer voor de Californiërs dat Pencil Neck zich meer concentreert op zijn haat tegen de president dan op de kwesties die voor hen van belang zijn.”
“Hij is geweldig geweest voor Californië”, zei vertegenwoordiger Robert Garcia van Long Beach, de belangrijkste democraat in de Commissie voor toezicht en overheidshervorming, die Schiffs tegenstander, voormalig vertegenwoordiger Katie Porter, steunde in de voorverkiezingen in de Senaat. “Hij is niet bang om het op te nemen tegen Trump, hij is niet bang om streng toezicht uit te oefenen, hij is niet bang om vragen te stellen, en het is duidelijk dat Donald Trump bang is voor Adam Schiff.”
“Hoewel hij misschien een groentje in de Senaat is”, zei senator Alex Padilla (D-Californië), “is hij zeker geen groentje.”
Poging tot wetgeving
Voordat hij nationaal bekend werd vanwege zijn hulp bij het leiden van Trumps eerste afzettingsproces en het onderzoeken van de bestorming van het Amerikaanse Capitool door Trump-aanhangers op 6 januari, stond Schiff bekend als een serieuze wetgever. Sinds zijn komst naar de Senaat heeft hij geprobeerd die reputatie terug te winnen.
Hij heeft wetsvoorstellen ingediend om huizen te beschermen tegen bosbranden en andere natuurrampen, belastingvermindering te bieden aan slachtoffers van branden in Los Angeles, de door brand getroffen verzekeringsmarkt in Californië te versterken, de impact van AI op de Amerikaanse beroepsbevolking te bestuderen, een nationaal verbod op aanvalswapens te herstellen en federale belastingkredieten voor betaalbare huisvesting uit te breiden.
Hij heeft ook wetsvoorstellen ingediend om de tarieven van Trump te beëindigen, de bevoegdheden van de uitvoerende macht in toom te houden, te voorkomen dat de president en andere gekozen functionarissen rijk worden in cryptocurrencies, en een einde te maken aan de bombardementencampagne onder leiding van het Witte Huis tegen vermeende drugsboten in het Caribisch gebied.
Niets van die wetgeving is aangenomen.
Schiff zei dat hij zich ervan bewust is dat het plaatsen van zijn naam op wetgeving de kans op steun kan verkleinen, en soms heeft hij opzettelijk op de achtergrond gezeten bij wetsvoorstellen waaraan hij heeft gewerkt – hij wil niet zeggen welke – om ze een betere kans te geven vooruit te komen. Maar hij zei ook dat hij vindt dat de Democraten vaker aan de kiezers moeten laten zien waar ze voor staan. Hij is er trots op dat hij zijn naam heeft gezet op wetsvoorstellen die voor hem belangrijk zijn en dat dit volgens hem de kosten voor de Californiërs zal verlagen.
Als voorbeeld zei hij zijn laatste Wet op de Woningbouw BOOM (Bezettingsoptie voor Miljoenen). gaat over het bouwen van ‘miljoenen nieuwe huizen in heel Amerika, zoals we deden na de Tweede Wereldoorlog, die betaalbaar zijn voor werkende gezinnen’, en is de moeite waard om voor te streven, zelfs als de Republikeinen zich ertegen verzetten.
“Zoals we hebben gezien in het debat over de gezondheidszorg, kunnen we hen dwingen te reageren door onze eigen voorstellen te doen om het land vooruit te helpen, als ze niets doen om de kosten omlaag te brengen, maar dingen doen die de kosten doen stijgen”, zei hij. “Als de Republikeinen doof blijven voor de behoeften van het Amerikaanse volk, terwijl president Trump de kwestie van de betaalbaarheid een hoax noemt, zullen ze met hetzelfde soort vitriool te maken krijgen als bij de verkiezingen van vorige maand.”
Vertegenwoordiger Nancy Pelosi (D-San Francisco)een trouwe bondgenoot, die Schiff een ‘wetgevend genie’ noemde die ‘mensen hoop geeft’ met zijn wetsvoorstellen die zouden kunnen worden aangenomen als de Democraten volgend jaar het Huis van Afgevaardigden terugwinnen.
“Hij heeft een visie voor ons land. Hij beschikt over de vakkennis bij uitstek van alle jaren dat hij heeft gediend. Hij is een strategische denker”, zei ze. “Ik zou me niet afvragen hoe hij besluit een wetsvoorstel aan te nemen alleen maar omdat hoe-is-zijn-naam in het Witte Huis is.”
Mike Madrid, een Republikeinse adviseur, zei dat de prominente plaats van Schiff op de lijst van Trumps vijanden duidelijk zijn kansen schaadt om wetgeving aan te nemen, maar het uiterst partijdige karakter van het Congres betekent dat zijn kansen in het begin niet groot waren.
Ondertussen is het goed voor hem en zijn partij om gezien te worden als het werken aan oplossingen, zei Madrid, en voegde eraan toe: “Hij presteert op sociaal gebied waarschijnlijk meer dan hij ooit op wetgevend gebied zou kunnen bereiken.”
Kritiek en lof
Maandenlang hebben Trump en zijn regering verschillende prominente Democraten beschuldigd van hypotheekgerelateerde misdaden. Trump heeft Schiff beschuldigd van hypotheekfraude omdat hij zijn hoofdverblijfplaats in zowel Californië als Maryland claimde, wat Schiff ontkent.
Tot nu toe is daar nog niets van terechtgekomen. Schiff zei dat hij niet is geïnterviewd door federale aanklagers zogenaamd sceptisch over de zaaken dat hij er niets anders van weet dan dat het ‘een brede poging is om de critici van de president het zwijgen op te leggen en te intimideren’.
De aanhangers van Schiff en andere politieke waarnemers in de staat negeerden de vraag toen hem werd gevraagd naar het eerste jaar van Schiff, stonden er afwijzend tegenover of zeiden dat ze het als een potentiële aanwinst voor de senator zagen.
“Adam Schiff is een persoon met een grote integriteit, en dat weten de mensen”, zei Pelosi.
“Een van de beste dingen die Schiff kunnen overkomen is als Trump (het ministerie van Justitie) daadwerkelijk aanmoedigt hem te beschuldigen van hypotheekfraude en de zaak vervolgens buiten de rechtbank te laten werpen”, zegt Garry South, een ervaren democratische strateeg. dat is wat er gebeurde met een soortgelijke zaak ingediend tegen New York Atty. Generaal Letitia James.
“Hij heeft er echt baat bij gehad dat Trump een doelwit op zijn rug legde”, zei South. “In Californië is het geen doodsklok, het is een levenskracht.”
Laat. John Boozman (R-Ark.), voorzitter van de Senaatscommissie voor Landbouw, Voeding en Bosbouw, waarin Schiff zitting heeft, zei dat Californië een groot deel van de landbouwsector van het land vertegenwoordigt en dat het hebben van Schiff in de commissie “niet alleen een goede zaak is voor Californië, maar ook voor onze algehele inspanningen om boeren en producenten in het hele land te ondersteunen.”
“Ik ken senator Schiff sinds we samen in het Huis van Afgevaardigden hebben gediend, en we zijn allebei toegewijd aan het bevorderen van de behoeften van boeren en plattelandsgemeenschappen op een tweeledige manier”, zei Boozman. “We kijken uit naar meer mogelijkheden om deze doelen samen te bereiken.”
Laat. Chuck Grassley (R-Iowa), voorzitter van de rechterlijke commissie, heeft “een hartelijke, professionele relatie” met Schiff, aldus een woordvoerder.
Corrin Rankin, voorzitter van de Republikeinse Partij van Californië, weigerde commentaar te geven. Riverside Sheriff Chad Bianco, de leidende Republikein in de race om gouverneur, reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Vooruitkijken
Wat er daarna voor Schiff komt, zal gedeeltelijk afhangen van de vraag of de Democraten een meerderheid in het Congres terugwinnen. Maar mensen aan beide kanten van het politieke gangpad zeiden dat ze hoe dan ook grote dingen van hem verwachten.
Garcia zei dat Schiff “centraal zal zijn bij het ter verantwoording roepen van de regering-Trump”, wat er ook gebeurt. ‘Natuurlijk zullen we in de meerderheid de kans krijgen om hoorzittingen bijeen te roepen en te houden het bestuur aansprakelijk stellen op een manier die we nu niet hebben, maar zelfs in de minderheid denk ik dat je Adams krachtige stem vrijwel constant ziet.
Kevin Spillane, een ervaren Republikeinse strateeg, zei dat hij weinig waarde hecht aan de economische boodschappen van Schiff, omdat de kiezers in Californië weten dat de Democraten de betaalbaarheidscrisis van de staat hebben veroorzaakt door de belastingen te verhogen en eindeloze regels op te leggen.
Maar Schiff is nu al “de tweede belangrijkste Democraat in Californië” na Newsomzei hij, en zijn hameren op de betaalbaarheid zou hem nog verder kunnen stuwen als de kiezers hem zouden gaan zien als iemand die aan oplossingen werkt.
Rob Stutzman, een andere Republikeinse adviseur, zei dat hij Schiff de komende jaren ‘op ziet groeien naar de rol van Feinstein’ als ‘Californië’s verzorger in het Amerikaanse Congres’ – iemand met ‘het vermogen om deals te sluiten’ over enorm belangrijke kwesties als water en infrastructuur. Maar om dat te doen, zei Stutzman, moet Schiff zich terugtrekken uit de politieke meme van Trump-antagonist.
Schiff zei dat hij wist dat als Trump naar de Senaat zou terugkeren, hij zijn tijd zou verdelen ‘tussen het leveren van resultaten voor Californië en het bestrijden van het ergste Trump-beleid’. Maar zijn pogingen om de economie te herstellen en zijn pogingen om zich tegen Trump te verzetten staan niet haaks op elkaar, zei hij, maar zijn diep met elkaar verweven.
“Als mensen het gevoel hebben dat de levenskwaliteit van hun ouders beter was, en de toekomst van hun kinderen nog meer twijfelachtig lijkt, zijn er te veel mensen bereid om elke demagoog die langskomt te vermaken en te beloven dat alleen zij het probleem kunnen oplossen. Ze beginnen zich af te vragen of de democratie echt werkt”, zei hij. “Dus ik denk niet dat we onze democratie op een solide basis zullen zetten totdat we onze economie op een solide basis hebben.”
Ana Ceballos, schrijfster van de Times in Washington, heeft aan dit rapport bijgedragen.
